כנראה שכולם יכולים לזכור את סיפורי האימה מילדותם, שהדמות הראשית שלהם הייתה שיער סוס. טפילים החודרים לעור בעת הרחצה בנהר או באגם נופלים לכל איבר עם דם וניתן לאכול בקלות מבפנים של אדם.
אגדות שיער סוס
כמו שאומרים, האויב צריך לדעת באופן אישי. ומה המפלצת הזו? במאה ה- XVII, אנשים האמינו שמדובר בשיער סוסים שהתעורר לחיים במים. הסבתות שלנו תיארו את זה כמעבר בין עלוקה לתולעת. מישהו אפילו משווה אותו לנחש קטן חסר עיניים, ששיניו החדות, כמו להב, נוגסות בבשר. האם זה לא נכון שתיאורים כאלה יכולים לגרום לאימה שקטה ולהרתיע לחלוטין מההיכנס למים, שם חיים סיפורי האימה האלה, אפילו בין שומני העז המסוכנים ביותר? אחרי הכל, למות מסוג כלשהו של תולעת לא צפוי להוסיף תהילה וכבוד.
העובדות האמיתיות על שיער
ואיך נראה שיער סוס? בכלל לא מפחיד כמתואר לעיל, אם כי המראה לא נעים. אגב, למפלצת הזו יש גם שם מדעי. שיער סוס אינו אלא תולעת שיער (Gordius aquaticus L.), חיה חסרת חוליות קדומה מאוד המתחילה באורגניזמים אחרים. יתר על כן, התולעת מחליפה שני מארחים בחייה. חיצונית, החיה באמת נראית כמו שיער סוס מעובה. בקוטר של 1 מ"מ, הוא יכול להגיע לאורך של 1.5 מ '. עם זאת, לרוב נמצאים אנשים באורך 30-40 ס"מ. הזכרים הם חומים או כמעט שחורים, הנקבות חומות צהובות או צהובות.
בריכות קטנות וסתרות קטנות הם בית הגידול המועדף על השעירים. הם מתפתלים במים רדודים בין אבנים וצמחים או שוזרים לצמתים מורכבים. במהלך העיסוק הזה סביר להניח שתראה שיער סוס. טפילים נראים מכוערים במיוחד כאשר, מתפתל, מסתחרר מהגווי הנפוח של החרק עבור 6-8 אנשים.
הנקבה ארוזה מלא ביציות קטנטנות, אותן היא מטילה בצורת חוטים ארוכים על צמחי מים. ואז כמעט מיליון זחלים שיניים פולשים לחרקים, שם הם יכולים לחיות עד שנה. זחלי קפיצים ויוביות שחלפו וייבשו הופכים לקורבנות של התקפה של חיפושיות קרקעיות וחיפושיות אחרות. אצלם שיער סוס מרוויח את ביתו. טפילים מתחילים להתפתח ולצמוח, וניזונים ממיצי המארח. למרות שיש להם פה, הוא לא קשור לדרכי המעי. חיפושית נטולת תנועה כמעט נכנסת לגופי מים, וכבר שם תולעים בוגרות פורצות את הכיסוי שלה ויוצאות החוצה למטרה היחידה של גידול. ומחזור החיים חוזר על עצמו שוב.
בעיר מונפלייה (בצרפת), מחקרים על חייו של גמל שלמה במאנטיס מתפלל הסתיימו במסקנות מעניינות מאוד. המדען דייוויד בירון מצא כי התולעת מייצרת מולקולות חלבון, והן דומות לאלה המרכיבות את מוחו של חרק. פסאודו-חלבונים אלה משובצים במבנה החלבון של מערכת העצבים, ואילו התנהגות הגמבה משתנה. לאחר שטיפת מוח כזו, החרק האומלל ממהר למוות מסוים בגוף המים הקרוב ביותר. כמובן שעיר הוא הדבר היחיד הדרוש. הקורבן הגוסס עצמו מביא אותה לסביבת החיים הרגילה שלה.
