בגיל 13 החל מרטין ארמסטרונג לעבוד בתערוכת הרכב בפנסאוקן, ניו ג'רזי. בשנת 1965, בגיל חמש עשרה, הוא קנה שקית של פרוטות קנדיות נדירות שהייתה הופכת אותו למיליונר תוך זמן קצר אם היה מוכר אותם לפני שהם נופלים במחיר.
התחלת קריירה
הביוגרפיה המקצועית של מרטין ארמסטרונג החלה מוקדם יחסית. בהיותו מנהל חנות, הוא ושותפו פתחו חנות קמעונאית לאספנים. ואז הוא היה בן 21. ארמסטרונג התקדם מהשקעה במטבעות זהב לקביעת מחירי סחורות, כולל מתכות יקרות.
בשנת 1973 החל מרטין ארמסטרונג לבצע תחזיות לגבי המצב בשוק הסחורות, אך בתחילה זה לא היה אלא תחביב. מכיוון שעשר שנים אחר כך נשרפו עסקי המטבעות והבולים שלו, החל ארמסטרונג להקדיש הרבה יותר זמן לתחביב המבטיח שלו. בשנת 1983 החל מרטין ארמסטרונג, שתצלומו אתה רואה מולך, לקחת הזמנות בתשלום על ניבוי מצבים שונים בשוק.
חינוך וגיבוש
לאחר שסיים את לימודיו בתיכון למד ארמסטרונג במכללת RCA (כיום TCI College of Technology) בניו יורק והשתתף בקורסים באוניברסיטת פרינסטון, למרות שלא קיבל תעודה ולא תואר.
הפילוסופיה הכלכלית שלו הושפעה מאביו, עורך דין, שסבו איבד את הונו במהלך ההתרסקות בבורסה בשנת 1929. בהשראת סדרת סרטים שנצפו בבית הספר, מרטין ארמסטרונג השתכנע כי נכסים אינם מתואמים באופן לינארי עם הזמן וכי מבחינה היסטורית משבר שוק מתרחש בממוצע כל 8 שנים.
תיקים פליליים
בשנת 1999 האשימו החוקרים היפנים את ארמסטרונג בגביית כספים ממשקיעים יפנים, שימוש לא ראוי בהם, איגום כספים בכספי המשקיעים האחרים והשתמשו בכסף טרי כדי לכסות את ההפסדים שנגרם לו במהלך הסחר. התובעים האמריקנים כינו זאת תכנית פונזי, שהביאה לרווח ארמסטרונג, על פי הערכות, סכום של 3 מיליארד דולר.
יש להניח כי ארמסטרונג נעזר בתכנית שלו על ידי תאגיד ניו יורק, שפרסם דיווחי חשבונות כוזבים כדי להרגיע את משקיעי הגיבור שלנו. בשנת 2001 הסכים התאגיד לשלם 606 מיליון דולר פיצויים בגין השתתפותו בשערוריה.
