אנשים רבים יודעים שיש "ספר אדום", שכולל בעלי חיים בסכנת הכחדה ונדירים, כמו גם צמחי עולם. אבל יש גם ספר שחור עם רשימת בעלי חיים וצמחים שנעלמו לנצח, שאדם לעולם לא יראה בחיים.
בכל שנה מספר המינים של בעלי חיים יורד בהתמדה כתוצאה משינויים בתנאים הטבעיים והשפעה ישירה או עקיפה של בני אדם על הסביבה. לפיכך, היה צורך דחוף במעקב וחשבונאות אחר הדינמיקה של מספר המינים בסכנת הכחדה, ומושגים כמו "בעלי חיים בסכנת הכחדה", "נדירים" הופיעו.
אחת הסיבות לכך שמינים של בעלי חיים נדירים ביותר היא בית הגידול הטבעי, השונה בתכונות מסוימות מהעולם החיצון. בדרך כלל שטחים כאלה הם קטנים מאוד, ובעלי חיים לא יכולים לעזוב אותם, מכיוון שהם אינם מותאמים לתנאים אחרים, או בית הגידול ממוקם באי מרוחק.
כדי להבין מדוע חיות נדירות בעולם נעלמות, כדאי לקחת בחשבון דוגמאות מההיסטוריה של חשיפה אנושית לחיות בר. ההיסטוריה הטרגית של הביזון האמריקאי נשמעת רבות. על פי הערכות גסות, לפני הקולוניזציה של צפון אמריקה, לפחות 60 מיליון מבעלי החיים הללו חיו בשטחה. שבטים מקומיים השתמשו בביזון באופן פעיל כמקור טבעי למזון, בגדים ודיור. אך טופלו בזהירות, ולמעשה לא השפיעו על מספרם.
בתהליך ההתיישבות של אמריקה החלה ההשמדה ההמונית חסרת הרחמים של בעלי חיים. תחילה הם נורו ללא שליטה לצורך קציר בשר ועורות. ואז החלה ההרס המכוון של בעלי החיים, מכיוון שעדרם פגע בבניית מסילות ברזל ותנועת רכבות, הם רמסו שדות ופגעו בהתפתחות החקלאות. אולם הסיבה העיקרית להשמדת ביזון הייתה שלילת השבטים ההודים בפרנסתם, השמדתם של הילידים ותפיסת אדמותיהם.
בסוף המאה ה -19, בגלל הירידה במספרים, ניתן היה לסווג ביזון כ"חיות נדירות ". אך בזכות חובבי שמירת הטבע, נכון לעכשיו משק הבית שלהם שוחזר חלקית וניצל מהרס מוחלט.
הדודונים היו פחות מזל. ציפורים אלה חיו באיים מבודדים מהעולם באוקיאנוס ההודי, בתנאים בהם לא היו טורפים, והיה יותר ממספיק אוכל. ציפורים הובילו אורח חיים ארצי ולא הצליחו לעוף ולא להסתתר.
לאחר גילוי האיים על ידי מלחים, החלה השמדת הדודואים כמקור מזון. וחתולים וכלבים שהובאו לאיים הרסו בקלות את קיניהם הנגישים בשטח. לפיכך, הרסו של מין ציפורים זה התרחש כל כך מהר עד שלא ניתן היה להציל אפילו חיות פרווה במוזיאון. ורישומים ישנים עם דימוי של דודו לאדם בור נראים כמו פנטזיה מוזרה של האמן.
על דוגמאות ההרס של ממלכת החיות המוצגת ניתן לשפוט שאנשים לא חושבים על עתיד הסביבה ועל מחר שלהם, ומוכנים להשמיד את כל מה שמקיף אותם לטובת הרווח והחולשה הרגעית. כולל חיות בר.
נכון להיום, כמעט כל חיה פראית החיה במרחק מבני אדם יכולה להיות מסווגת כ"מינים בעלי חיים נדירים ". שטחי בית הגידול שלהם מפותחים כל הזמן על ידי אנשים. החיות עצמן, בתואנה של שימור, נלכדות ומושמות בגני חיות ובנוכיות, שם הן נובלות ומתות.
כתוצאה מההתקדמות הטכנולוגית, האקולוגיה מופרעת ותנאי החיים הטבעיים משתנים. בעלי חיים נדירים רבים אינם מסוגלים להסתגל לתנאים חדשים, הם מפסיקים להתרבות ובסופו של דבר מתים מהר מאוד.
על פי חלק מהמדענים, אם אדם לא יפנה להתמודד עם הטבע, אז לאחר מספר דורות לא יהיו בעלי חיים וצמחים בכוכב הלכת, ובהתאם, התנאים הבסיסיים לקיומו של האדם עצמו ייעלמו.
