להיסטוריה של התרבות האנושית היו מאז ומעולם תכונות בכל תקופת קיומה ובאזורים שונים של כדור הארץ. העולם המודרני, כפי שאנו מכירים אותו כעת, הפך להיות כך לא רק בזכות חידושים טכניים. היווצרותה הקלה גם על ידי התפתחות מתמשכת של החברה עם קיפאון, קפיצות חדות והפיכות. במחשבה כלכלית-חברתית-פוליטית היו גישות שונות ומגוונות להדגשת רמות התפתחות חברתית כאלו. עם זאת, כיום התפתחות החברה מחולקת לשלבים כללים כל כך.
החברה האגררית
חברה זו מיוצגת על ידי איכרים, שהיא מורכבת כמעט לחלוטין. העבודות בשטח וטיפוח גידולי גנים וגננות הם הבסיס לחברה כזו. החלפת סחורות מתרחשת רק בחיתוליה.
החברה התעשייתית
זה קם כתוצאה מהמהפכה התעשייתית והחלפת עבודת כפיים במכונה, ששינתה מאוד את התפתחות החברה והיחסים החברתיים והכלכליים בה.
החברה הפוסט-תעשייתית
שלב זה כבר הגיע למדינות רבות בעולם המערבי. זה נקרא גם מידע, מכיוון שמדובר במידע ההופך בתקופה זו לגורם חשוב. השלבים העיקריים בהתפתחותה של חברת המידע טרם נבדקו במלואה.
גישה מרקסיסטית
הערכה עמוקה ומלאה יותר, המשקפת את שלבי ההתפתחות של החברה, הייתה עבודתו של קארל מרקס באמצע המאה ה- XIX, כמו גם חסידיו אחר כך. מרקס חילק את ההיסטוריה של החברה האנושית לחמש תצורות בסיסיות.
היווצרות קהילתית פרימיטיבית
לחברה לא היה עודף מעבודתה. הכל נצרך.
היווצרות עבדים
רווחתה של החברה בכללותה התבססה על עבודת כפייה של עבדים.
היווצרות פיאודלית
בחברה כזו הייתה היררכיה של סולם של אדון וסאסל תלויים באופן אישי. המבנים האמתיים של חברה זו מבטיחים את פעילותה החיונית.
נקודה חשובה
זה וההרכב הקודם תואמים את החברה החקלאית. מרקס לא הדגיש במיוחד ביצירותיו שלו, אך חוקרים מאוחרים יותר מציינים כי באותה תקופה עם אירופה של ימי הביניים במזרח הייתה שיטת הייצור הפוליטית כביכול. לא ניתן לכנות זאת פיאודליזם, מכיוון שלא היה סולם חברתי, כל האדמות שייכות רשמית לשליט, וכל הנבדקים היו עבדיו, ונשללו מהם כל הזכויות מרצונם החופשי. מלך אירופה מימי הביניים בקושי יכול היה לעשות זאת בפני אדוניו הפיאודלים שלו.
היווצרות קפיטליסטית
כאן הכפייה לא הייתה שיטות אלימות, אלא מנוף כלכלי. המשפט הפרטי מופיע, שיעורים חדשים, מושג הפעילות המסחרית. הקפיטליזם נובע מאותן סיבות כמו החברה התעשייתית.
גיבוש קומוניסטי
הקפיטליזם, לפי התיאורטיקנים המרקסיסטים, נולד מחדש לאימפריאליזם, המאופיין בניצול קיצוני של ההמונים העובדים על ידי קומץ סוחרים. כתוצאה מכך נולד הרעיון של מהפכה עולמית וחברה צודקת יותר. עם זאת, המשך התפתחות החברה והמלחמה הקרה הוכיחו כי בניית קומוניזם, לפחות בשלב זה, אינה אפשרית. והקפיטליזם, בלחץ של האחרונים, התגבר על עצמו, ואילץ את האוליגרכים של המערב לספק ערבויות לשיפור המצב הכלכלי בשכבות התחתונות על מנת להימנע מהתפשטות נטיות שמאל.
