העץ הגבוה בעולם הוא עץ ממשפחת הברוש, sequoia. בממוצע גובה הסיקוואה מגיע לתשעים מטרים, וכמה דגימות גדלות למאה ועשרה מטרים. גילם של עצים כאלה מגיע לשלושת אלפים שנה.
השם Sequoyah מקורו בשפות אירוקוויות המדוברות על ידי האינדיאנים הצ'ירוקי. בשפות אלה משתמשים באלף-בית הברות ייחודי. ג'ורג 'הס, המכונה סקויה, המציא את האלף-בית הזה - מנהיג השבט ההודי של צ'ירוקי.
העץ הגבוה בעולם בעל כתר בצורת חרוט, וענפיו צומחים בצורה אופקית או מטה מעט. לעץ קליפת עץ, עוביה מגיע לשלושים סנטימטרים. שורשו באדמה משתרע לעומק רדוד. העלים מגיעים לאורך של עד חמש עשרה עד עשרים מילימטרים, בקצות הענפים מתפתחים יורה שונה - קונוסים. בכל חרוט כזה ישנם שלושה לשבעה זרעים, שכאשר הם בשלים, נשפכים על האדמה ונובטים בהמשך.
העץ הגבוה ביותר בעולם צומח בקליפורניה ובמדינת וושינגטון, ונמצא גם במחוז קולומביה הבריטית במערב קנדה. יערות האדום משתרעים לאורך החוף השקט של צפון אמריקה.
תנאי הכרחי לגידול רצף הוא הלחות הגבוהה שנשא אוויר הים. לכן לפעמים עצים צומחים ממש קרוב לשפת הים, אך לפעמים הם צומחים בגובה של כקילומטר. העצים הגבוהים בעולם בדרך כלל גדלים בנקיקים בעומק רב או בערוצים, שכן זרם אוויר לח יכול לחדור לשם כל השנה. עצים הגדלים בתנאים קרירים וסוערים הם גבוהים יותר מכפי שנוצרת שכבה של ערפל, בדרך כלל נמוכה וקטנה.
הרצף שקיבל את השם Hyperion הוא העץ הגבוה ביותר בעולם. בשנת 2006 הוא התגלה בפארק הלאומי רדווד, צפונית לעיר סן פרנסיסקו (קליפורניה) בארצות הברית של אמריקה. שטח הפארק, גדוש ביערות סיקויה עתיקים, הוא כמעט ארבעים וחמישה אלף דונם. חלוצי עץ ענק ששרד עד היום הם חוקר הטבע כריס אטקינס, יחד עם האקולוג רוברט ואן פלט, חוקר הטבע החובב מייקל טיילור, הביולוג סטיב סילט.
באשר לארצנו, העץ הגבוה ברוסיה הוא הארז הסיבירי, הצומח ישירות ברחוב העיר הקוזבאסית הברזובסקי הקטנה באזור קמרובו. לאחר שמדדו את גובה העץ, גילו המומחים שגובהו מגיע לשמונה עשרה מטרים, והיקף תא המטען הוא שלושה מטרים שלושים סנטימטרים. גילו של העץ המדויק טרם נקבע, אך בערך מאתיים וחמישים שנה. ניתן לקבל מידע מלא יותר על גיל הארז רק לאחר בדיקה מעמיקה. טרם ברור אם העץ יובא תחת הגנה כאנדרטה טבעית. כדי להיות מוכר ככזה, עץ לא צריך להיות רק בעל גיל מכובד: יש צורך שכל אירועים היסטוריים או אגדות ואגדות היסטוריות שלא הומצאו יחוברו אליו.
