שנות הארבעים של המאה התשע עשרה ירדו בהיסטוריה כ"עשור נפלא "- זמן של דיון אידיאולוגי מוגבר ומסע רוחני מתמשך. האינטליגנציה הרוסית כאילו "התעוררה מחלום", נותנת את ההזדמנות להתפתחות פעילה של מחשבה חברתית ופילוסופית.
כל חיי הנפש התרכזו בבירה - מוסקבה, שם הביעו הדמויות המובילות בעידן א 'הרזן, פ. צ'אדייב, א' חומיאקוב את השקפותיהם הליברליות-אידיאליסטיות על החברה, הובילו דיונים ודיונים. תלמידים מאוניברסיטת מוסקבה מילאו תפקיד גדול בחייה של רוסיה. הם הביעו דעות חדשות על אופי ההיסטוריה של התפתחות רוסיה ויחסיה עם אירופה. בהדרגה, משתתפי הדיונים התחלקו לשני מעגלים הנושאים שמות פולמוסיים: סלבופילים ומערביים.
שני הזרמים הללו פולמו ללא הרף בינם לבין עצמם. נושא הדיון בהם היה עברה ועתידה של המדינה הרוסית. הסלבופילים והמערביים בפילוסופיה הרוסית היו קרובים בפרשנותם לתקופות מולדתם בעבר, בהתחשב בהם כאל שונה מאירופאים. הראשון שיבח את האידיאלים הבהירים של המדינה הרוסית הישנה. המערביים הביעו את הדעה שבמעצמות האירופיות הוותיק התגלה הסיפור הפוך לחלוטין משלנו, לאחר שמזמן הניב תוצאות חיוביות מסוימות. הם הכחישו לחלוטין את הרעיון להשוות את העבר הרוסי עם ימי הביניים הגדולים במדינות המערב. חלקם אידיאליזו את העבר ואילו אחרים ציירו אותו רק בצבעים כהים.
סלבופילים ומערבונים. מה איחד את שתי המגמות הפילוסופיות הללו?
שניהם היו ביקורתיים מאוד על ההווה. הם סירבו להבין ולקבל את מערכת ניקולייב שפעלה באותה תקופה: צמיתות, מדיניות חוץ ופנים, טרנספורמציות מהפכניות. כל דבריהם ומעשיהם נועדו לנסות להגן על חופש העיתונות, הדיבור, המצפון ודעת הקהל במצב הפוליטי הנוכחי.
המחלוקת בין מערביים לסלבופילים נגעה גם לעתיד. הראשון, התפעל ממעשיו של פיטר 1, קיווה להתפתחותה של המדינה הרוסית על פי המודל האירופי. המשימה העיקרית של הרשויות והחברה, לדעתם, הייתה התפיסה של המדינה לגבי צורות פרוגרסיביות מוכנות של חיים סוציו-אקונומיים, האופייניים למעצמות מערב אירופה. כדי להשיג יעדים אלה היה צורך לחסל את מערכת הצמיתים, לבטל את ההבחנות המעמדות החוקיים, לתת חופש גדול יותר ליזמות, לייעל את השלטון העצמי המקומי ולדמוקרטיזציה של מערכת המשפט.
הסלאבופילים גינו את פיטר בגלל האלימות והמחלוקת שהנהיג לחברה. הפיתרון לבעיות חברתיות והגאולה מהפרולטריון שראו בהקמת מערכת קהילתית. כדי ליישם את רעיונותיהם, היו הסלבופילים מוכנים לצאת למהפכה. בהסתמך על רעיון ההבחנה הקטגורית בין רוסיה לאירופה, הם מתחו ביקורת על העיקרון האינדיבידואליסטי המערבי, תוך שהם מקווים תקנות רבות לקביעת עקרונות קהילתיים לחיי העם הרוסי.
האידיאליזציה האורתודוכסית, הסלבופילים מתחו ביקורת על פרוטסטנטיות וקתוליזם. הם האמינו שתפקידה של רוסיה הוא לבנות את חייהם על עקרונות נוצריים אמיתיים ולהעביר את עקרונות היסוד של קיומם למאמינים ברחבי העולם. על המדינה לפתוח את הדרך לכל המין האנושי לאחדות ואחווה אמיתית - קולגיאליות, או כמו שאמר קומיאקוב: "חופש באחדות באמצעות האמונה האורתודוכסית."
סלבופילים ומערב - לאחר שקמו ברוסיה הצמיתית במהלך המשבר, שתי התנועות הללו שיקפו את רצונם של שכבות החברה המכוונות ליברלית לפתח תיאוריות הוליסטיות לגבי שינוי המדינה הרוסית.
