בצ'כיה יש מקום שמושך אליו את כל המיסטיקנים של אירופה - זהו בית הקברות היהודי העתיק. בלב הבירה נמצא הרובע היהודי, שרק בשנת 1850 הפך לחלק מפראג. בתוך גטו מוגבל, במקום אחד במשך כמה מאות שנים, נקברו ההרוגים. ההיסטוריונים מעריכים כי ישנם כ -200 אלף קברים ו -12 אלף מצבות על בית הקברות.
סיפור רשמי
עד 1478 בית הקברות היהודי היה ממוקם במחוז נווה מסטו, והוא נהרס לבקשת תושבי העיר תחת המלך ולדיסלב השני. באיזו שנה הוקם חצר הכנסייה המפורסמת אינה ידועה. המצבה העתיקה ביותר שנמצאה בבית הקברות מתוארכת לשנת 1439, ומתחתיה שוכן הרב מפראג, המשורר אביגדור קארה.
בית הקברות היהודי הישן עושה לאדם לא מוכן רושם מפחיד על ידי ערמת מצבות על חלקת אדמה קטנה. במבט ראשון מוזר, ליחס לקברי אבותיהם יש הסבר משלו. במשך זמן רב לא הייתה ליהודי פראג את הזכות לקבור את המתים מחוץ לגטו, ולכן במשך יותר משלוש מאות שנים אלפי מתים מצאו את המפלט האחרון על פיסת אדמה אחת.
בית הקברות היהודי העתיק, צנוע בגודלו, גדול בהרבה מחלקו הנראה. על פי קנונים דתיים, אי אפשר להשמיד קברים ומצבות, ולכן לקבורה יש מבנה רב שכבתי. ארון קבורה טרי הותקן על גבי הקודם, רק מעט זרוע אדמה, כדי לא לפגוע בנפש יתר על המידה ולהקפיד על הגינות. קברו את יקיריהם, היהודים דאגו לכך שהמצבות יישארו גלויות והותקנו לוחות חדשים ליד ישנים.
נחשו את הסיפור
במשך כמה מאות שנים בית הקברות היהודי העתיק בפראג הפך לנמקופוליס, בו, על פי הערכות לא מדויקות, קבורים יותר מ -200 אלף איש - זהו נתון משוער מאוד, רבים מאמינים כי הם פעמים רבות יותר. חלק מהמומחים מאמינים שבחצר הכנסייה 12 שכבות. המספר המדויק של מצבות גלויות ידוע - 12 אלף. אנדרטאות הן בעלות ערך אמנותי והיסטורי בגילאים שונים - אנשים נקברו כאן משנת 1439 עד 1787, לאחר מכן הוטל איסור על קבורות בתוך יישובים.
ההערכה היא שבית הקברות היהודי הישן בפראג (צ'כיה) קם בין המאות ה- 13 וה -14, כאשר תושבי הגטו חזרו על ידי אבותיהם וקיבלו את השרידים מכל בתי הקברות השמיים בעיר. על פי המסורת, נשמרו אבני בית הקברות העתיק ביותר - הם הותקנו בגדר בית הקברות. בשל מיקומם הלא-טריוויאלי של המצבות, אגדה מסתובבת ברחבי פראג מאז מונומנטים אלה שייכים להתאבדות ולאנשים שקיללו את הוריהם.
יש אגדות שבית הקברות היהודי העתיק בצ'כיה הופיע הרבה לפני הקמת העיר, והוא עדיין היה בתקופת שלטונו של בורז'יבוי. תומכי הרעיון מתייחסים לעובדה שעל כמה מצבות מגולפות תאריכים בת שלוש ספרות, למשל 941, 606 ואחרים, עתיקים לא פחות. הם אומרים שעל בית הקברות נמצאים שרידי יהודייה שנפטרה מאה שנה לפני הקמת פראג. אך אנשים בקיאים טוענים כי לרשומות פשוט אין דמות אחת, שנעשתה במכוון. תושבי הגטו מגולפים במיוחד אבנים כה קדומות באבנים עד כי הצלבנים לא הרסו את הקברים.
על מה כתב המשורר?
לעתים קרובות מכנים יהודים בתי קברות גנים. כאשר נקבר האדם הראשון שנפטר בגטו, איש אינו יודע, ובוודאות, מידע על כך לא נשמר. היסטוריונים מסתמכים על ראיות עובדתיות. אם לשפוט על פיהם, הקבר העתיק ביותר שייך לאביגדור קארה, שנקבר באפריל 1439. הוא היה רב ומשורר. הוא כתב את השורות על החורבה והשוד בגטו, שתיארו את ההתעללות בבית הקברות היהודי הישן. ההיסטוריה שותקת על איזה בית קברות אנו מדברים במזמור שכתב קאר בשנת 1389.
מצבות ואדמות קבורה הן אנציקלופדיה של סמליות, המשתרעת על כמה תקופות - מימי הביניים ועד לרנסנס. התבליטים המגולפים הם המחשה לידיעה הקדושה בתורה, בתלמוד ובספרי סוד אחרים. בתקופת שלטונו של המלך רודולף השני, פטרונו של האמנויות והמדעים, פרח הגטו והעניק למדינה מדענים, אדריכלים ונדבנים. לאנשים אלה יש אנדרטאות בגן הצער.
סיפורים על האבנים
כל אבן בנרקופוליס מספרת בדממה סיפורים על אנשים עזובים וארוכים, איך קרובי משפחה אהבו אותם, איזה טוב הם עשו למען הקהילה. מעל אפרו של דייוויד האנס, מחבר ההיסטוריה האוניברסלית, מומחה למתמטיקה ואסטרולוגיה, מבריק כוכב דוד והסמל של פראג, האווז, מתהפך. זהו סימן זיכרון למדען מאנשיו ועירו.
בבית העלמין היהודי העתיק, מחווה הוקרה לראש הקהילה המקומית, מרדכי מייזל, שנפטר בשנת 1601. הוא תרם תרומה אדירה לשגשוג הגטו, בנה בית כנסת, ועדיין נושא את שמו. על פי האגדה, הוא קיבל את עושרו בזכות אוצר מסוג כלשהו, שהוצג בפניו על ידי השדים.
על פי האגדה, מלכת פולין נקברה בבית העלמין היהודי העתיק. קל לזהות את מצבתו, היא מגולפת משיש, מעוטרת במונוגרמות, מעיל נשק. השם, החצוב באבן, מעיד שתחתיו מסתתרת אנה הנדל, אשתו של האציל הראשון ממוצא יהודי. נאמר שהשם שונה במיוחד כדי להגן על השלום הנצחי של הגלות מפני התקפות. פעם מפולין בעלה גירש אותה. היהודים, שהיו חדורים בגורלו של נודד, העניקו לה מקלט בגטו, ובסוף חייה התגיירה.
יש אנדרטאות לאזרחים פחות מפורסמים שהשאירו שם טוב על עצמם. על אחת המצבות נחקק שמו של דייויד קורף, שהחזיק בעבר אטליז. הוא ידוע כמי שהאכיל יתומי פראג בלי לעשות שום הבדל בדת. בחגים נהדרים חילק דייוויד לעניים בשר רב כמו שילדיו שקלו.
לא הרחק ממנו שוכנת אמם של הקבצנים בפראג - הגברת גנדלה. היא התיידדה עם מדענים ולא הזלזלה לשבת באותו שולחן עם העניים, והזמינה אותם לביתה לחלוק ארוחת ערב, ואז הכירה אותם עם בגדים, פשתן, נעליים, דאגה ליתומים ומקלטים.
הרב אריה
אגדות בית הקברות היהודי הישן אינן נדירות. האדם המפורסם ביותר שנקבר בגן זה הוא הרב לב בן בצלאל (1512-1609). בורא הגולם לא היה אדם מיתי, אלא אדם חי בגטו. ראיות מתועדות בקפדנות הושארו על חייו, וחוכמתו של בעל זה, לטענת בני דורו, לא היו גבולות. לא ידוע אם ענקית החימר נוצרה או לא נוצרה, למרות שהיא הפכה לאחד מסמלי פראג, אגדות רבות אחרות קשורות בשמו של הרב לב.
אחד מהם מספר על מתנת החזון של חכם. במהלך חייו של בן בצלאל בפראג התרחשה מגיפה של המגיפה, ואחת מתכונותיה הייתה שמוות נורא גבה את חייהם של ילדים יהודים בלבד. התפילות והדמעות לא הצילו. פעם היה לרב חלום בו הביא אותו הנביא אליהו לבית העלמין היהודי העתיק. הכומר ראה ילדים קטנים יוצאים מהקברים ומתפתלים בגן.
כשהוא מתעורר, אמר הרב לתלמידו ללכת לבית הקברות עם השקיעה, לאחר שהמתין לילדים, לקרוע את התכריך מאחד מהם ולהביא אותו. התלמיד סיים את המשימה וחזר בטרף. ואז שוב נשלח לחצר הכנסייה לראות כיצד יתפתחו אירועים. שעה אחרי חצות הלכה עדר ילדים לקבריהם - כולם פרט לאחד, ממנו נקרעה התריסים. הילד לא יכול היה לחזור ולכן פנה לתלמיד בבקשה להחזיר אליו את הגלימה, שאליה הובטח לו שאם ילך לרב לב ויגיד לו את כל מה שהוא יבקש ממנו, הכריכה תחזור מייד לבעלים.
הרוח הקטנה אמרה שהמגפה היא קללה, והתקלה היא שני חוטאים שהורגים את ילדיהם היחידים שנולדו. הילד שם את שמותיו, ולאחר שקיבל תכריכה, הלך למקום מנוחה. בבוקר אסף לב בן בצלאל עצות וקרא לתת דין וחשבון לנשים אלו, כמו גם לבעליהן. על פי הכרעת הדין, העבריינים הועברו לבית משפט של רשויות חילוניות, שם קיבלו את העונש המלא. מאותו הרגע, נפטרו מותם של ילדים, המגיפה שככה.
אחד המונומנטים הבולטים ניצב מעל קברו של חכם ומדען, לא קשה למצוא אותו, הוא זרוע חלוקי נחל, במקום מותקן שלט.
טיפול בגטו
עם תחילת המאה ה- 18, מצבות החלו להיות מעוטרות בקישוטים, הופיעו סמלים המציינים את מקורם, מעמד חברתי, מקצוע המנוח ושמות ושמות המשפחה של הקבורים. בתקופת שלטונו של פרנץ השני, נעשו הניסיונות הראשונים להרוס את בית הקברות היהודי העתיק, אך לאחר מכן לא הצליחו לעשות זאת, בזכות השתדלויותיו של הארכיבישוף ווסלב הולמצ'נסקי.
צמצום בית הקברות עדיין קרה, זה קרה בסוף המאה ה -19. חלק מהשטח הועבר לעיר, וכעת רחובות שוכנים באתר הגן האבלה, וחלק מחצר הכנסייה נמסר למוזיאון לאמנויות דקורטיביות. במסגרת העבודות הוקמה חומה סביב בית הקברות היהודי העתיק. מצבות משטחי החיסול מהווים כיום חלק מגדר בית הקברות, שרידי המנוח נקברו מחדש ליד בית הכנסת קלאוסובה.
מודרניות
בית הקברות היהודי הישן, למרות שאינו מבצעי, מושך אליו זרם ענק של תיירים. מאז 1975 מבוצעות עבודות שיקום נינוחות בשטחה של הנקרופוליס. האולם הטקסי, שנבנה בשנת 1906, ממוקם בסמוך לכניסה הראשית, ויש בו תערוכה של ציורי ילדים של אסירים לשעבר במחנה הריכוז טרזין.
אחד המראות של בית הקברות היהודי העתיק וסמל של פראג הוא בית הכנסת העתיק-חדש - המקדש היהודי העתיק ביותר. הסיפור עליה מתחיל באגדה שהמבנה הועבר לצ'כיה על כנפיו על ידי המלאכים מירושלים עצמה. הם הציבו את בית הפולחן על היסוד הישן של המקדש היהודי-פולחן שנהרס הרבים, והורו בקפדנות לא לתקן או לשנות שום דבר בבית הכנסת.
מוותיקים אומרים שלעתים בוצעו תיקונים - הקירות היו גוונים, כמה אריחים הוחלפו, אך העובדים שביצעו עבודות אלה מתו מהר מאוד. הם גם אומרים כי בעליית הגג של בית הכנסת הזה כלא הרב לאו את הגולם, והוא עדיין שם, מחכה למישהו שיוכל להחיות אותו.
כל אחד יכול להיכנס לטריטוריה ולצלם את בית הקברות היהודי העתיק בפראג. לתיירים, הכניסה פתוחה משעה תשע בבוקר עד ארבע וחצי בערב, יום החופש הוא יום שבת. הנקרופוליס סגור לקהל במהלך חגי ישראל. מחיר כניסה - 330 CZK (955 רובל). בית הקברות ממוקם במחוז יוספוב, רחוב פארישקה, 934/2.
