התקשורת משווה לא פעם את החדשות המזעזעות על מותו של סטיב ארווין עם ההיסטריה שנגרמה בגלל מותה הטרגי של הנסיכה דיאנה. ארווין עצמו, בהשוואה לכל דיאנה, ספנסר כנראה היה צועק את המפורסם שלו "טוב ובכן!", אבל יש משהו במשותף לאיך שהם הלכו לעולמם. גם חוקר הטבע וגם נסיכת ויילס מתו בנסיבות מביכות והפכו למרכז הדיון עבור התקשורת. בדומה למותה של דיאנה, ההתנקשות בג'ון לנון או ג'ון פ. קנדי, אנשים זוכרים היכן הם היו ומה הם עשו ברגע שנודע להם על מותו של ארווין.
עסק משפחתי ומופע ראשון
סטיב ארווין נולד בויקטוריה (אוסטרליה) בשנת 1962. מילדותו תפס תנינים בסביבת פארק הזוחלים של הוריו. אביו הקים את הפארק בשנות השבעים של המאה הקודמת. מאז 1991 ארווין הפך לראש העסק המשפחתי, ועד מהרה יצר את הסדרה הראשונה של "צייד התנינים". הסדרה לא רצתה לשודר זמן רב. מפיקי הערוץ הבטיחו כי המופע על בעלי חיים, בו מגיש הפרזנטור יותר מ 20% מהזמן, לא יהפוך לפופולארי. אולם צופה ברחבי העולם צפה בתנין האנטר. התוכנית שודרה לראשונה בשנת 1992. זמן קצר לאחר מכן, זכה ארווין בפרס הצטיינות על קידום אוסטרליה, תרומה לתעשיית התיירות ויצירת גן החיות באוסטרליה.
חיים אישיים, משפחה
בשנת 1992, סטיב ארווין התחתן עם טרי ריינס. הצעירה משלוש בנות במשפחת אנשי עסקים החלה לעבוד במרכז גמילה לבעלי חיים ואז הצטרפה כטכנאי לבית חולים וטרינרי חירום. בשנת 1991 היא יצאה לסיבוב הופעות באוסטרליה, שם הכירה את בעלה לעתיד. סטיב וטרי ארווין לא היו רק בני זוג, אלא גם אנשים בעלי דעות דומות שהקדישו את חייהם לחקר והגנה על חיות הבר.
בינדי ארווין, בתם של סטיב וטרי, נולדה בשנת 1998. הילדה החלה להופיע בטלוויזיה בגיל שנתיים. היא השתתפה באופן קבוע בתכנית של אביה, והוא תמך בקריירה של בתו. כיום בינדי ארווין עושה סרטים ומשתתף בפרויקטים רבים של ערוץ דיסקברי. רוברט ארווין, הילד הצעיר ביותר של בני הזוג, נולד בשנת 2003. הוא כיכב באופן פעיל בערוץ הטלוויזיה האוסטרלי לילדים שלו ולקח חלק בסדרת הטלוויזיה של תגלית הילדים. פעם במהלך הצילומים, אבי החזיק בידו האחת את רוברט הקטן, ותנין ביד השנייה. האירוע הזה עורר ביקורת ודיון רבים בתקשורת. כתוצאה מכך נאלצה ממשלת קווינסלנד לתקן את חוקי התנין. הרשויות אסרו על ילדים ועל מבוגרים שלא היו מוכנים ליצור קשר עם בעלי חיים.
על סף מוות
חוקר הטבע היה שוב ושוב במצבים בהם בעלי חיים מסוכנים איימו על חייו. היו לו פציעות רבות שנגרמו במגע עם בעלי חיים, אך בכל פעם אמר מגיש הטלוויזיה כי זו תוצאה של התנהגותו הלא נכונה, ולא תוקפנות מצד החיה עצמה. חוקר הטבע ספג את הנזק החמור הראשון בראשית שנות התשעים כשצלל על תנין מקשת הסירה. התנין ישב על אבן שסטיב ארווין פגע. הוא ריסק את כתפו עד העצם. רצועות, שרירים וגידים חשובים נחתכו.
במזרח טימור הציל ארווין פעם תנין שנתקע בצינור בטון. נראה שלא ניתן היה לשלוף את החיה. אבל סטיב ארווין התכופף פנימה. התנין תפס את הפרזנטור בחזית חנק, וכתוצאה מכך נפגעה אותה זרוע קשה. פעם תנין פגע בראש הטבע. מהקפיצה על תנין באורך ארבעה מטרים נחתכו רגליו וברכיו של אירווין. בפעם אחרת היה עליו להציל קנגורו בצד הכביש. למרות הסכנה המשיכה מגיש הטלוויזיה להכין תכניות וסרטים.
החלטה קטלנית
ב- 4 בספטמבר 2006, חוקר טבע יצא לצלילה בכדי להוריד גרבי ברזל מעל שונית המחסום הגדולה. ביום המוות, מגיש הטלוויזיה לא צילם לעצמו. הוא צילם סדרת תוכניות "חיות אוקיינוס קטלניות", אבל ביום החופשי שלו עבר לצלם סיפור על סקייטים למופע של בתו "בינדי ילדה מהג'ונגל". לאחר מכן החלטה זו התגלתה כקטלנית עבורו. מגיש הטלוויזיה ירד שוב ושוב מתחת למים לרמפות, כך שלא חש את הסכנה. איש לא יכול היה לדמיין כי סיבת מותו של סטיב ארווין תהיה שביתת עוקץ. באופן כללי, הם נדירים ביותר עבור בני אדם. לאורך חופיה של היבשת הירוקה תועדו רק שתי עובדות על מותם של אנשים שנעקצו על ידי בעלי חיים אלה.
חי
אחד הדגים תקף במפתיע את סטיב ארווין (ניתן לראות תמונה של חוקר טבע במאמר) כשהפרזנטור היה מעליו. סטינגריי הרים את זנבו בעוקץ ארסי והיכה את ארווין ממש באזור הלב. בתוך כמה רגעים הוא עשה עשרות אגרופים. מדוע התברר שהחיה כה אגרסיבית, לא ניתן יהיה לגלות. הקמרמן ג'סטין ליונס, שהפך להיות העד המרכזי לטרגדיה, הצליח להקליט את המוות הזה בקלטת וידיאו. סטיב ארווין חי באופן טראגי. את מלותיו האחרונות של מגיש הטלוויזיה שמע חברו ומפעילו, שחיכה לעזרה רפואית. בתגובה לדבריו המעודדים של תמיכה ידידותית, סטיב הביט בג'סטין בעיניים ואמר שהוא גוסס. מילים אלה הדהדו במשך חודשים ארוכים בראשו של חבר קרוב של חוקר טבע מפורסם.
שיא מוות
כל או כמעט כל העותקים של התיעוד כיצד סטיב ארווין הרגה את הרמפה שהיו ברשותו של ג'סטין ליונס ונמסרו לחוקרים שנחקרו אחר כך נהרסו. החלטה כזו התקבלה על ידי קרובי משפחה ואנשים קרובים של מגיש הטלוויזיה. על פי השמועות, עותק אחד מההקלטה נותר אצל אלמנתו, טרי ארווין, אולם האישה הצהירה מיד כי הסרטון לעולם לא ייצא לשידור.
הזדמנות הצלה
החובש גייב מירקין, שהגיע לזירת הטרגדיה כמעט מייד, אמר כי ניתן היה להציל את הפרזנטורית אם לא היה שולף גרעין רעיל מהפצע. באופן כללי, דבר לא ברור בנסיבות אלה: המפעילה טוענת כי ארווין לא שלף את הדוקרון מהפצע, והרופאים והחוקרים שבחנו את הרשומה טוענים כי הדוקרן הוסר מהגופה. לא סביר שהאמת תצליח.
היו גם שמועות רבות על כך שסטיב ארווין היה תחת השפעת אלכוהול באותו יום. הרופאים מפריכים הצהרה זו. על פי תוצאות הניתוחים, לא נמצאו עקבות לשימוש באלכוהול בדם של הטבע.
במשך שנים רבות עבד מגיש הרעל והביולוג הבולט ג'יימי סימור עם מגיש הטלוויזיה. הרופא הופיע מהר מאוד בזירה. הוא ניסה לעשות הכל כדי להציל את חברו, אך מהר מאוד הבין שזה כמעט בלתי אפשרי. המגיש נפטר מהר מדי, כך שהמוות לא נבע מרעל, אלא מזריקות. במשך שנים רבות תוכחה ד"ר סימור את עצמו על כך שלא הצליח להמציא שום דבר כדי להציל את עמיתו.
ראיון מזעזע
לאחר שדיווח כי סטיב ארווין נהרג, חברו והמצלם הקרוב, שנכח באירוע טרגי זה, העביר שוב ושוב ראיונות בהם דיבר בפירוט על מה שקרה. בהמשך הצהירו חברים רבים מהמעגל הפנימי של ארווין כי הוא ניצל את מותו של חוקר טבע כדי לזכות בפופולריות. היו שהגנו על ג'סטין ליונס. מותו של חבר היווה עבורו הלם, וסיפורים אודותיה הם דרך לשרוד את האבל. בשום ראיון לא אמר ליונס משהו רע או דו משמעי על הטבע.
שנאת מדרונות
האוסטרלים פשוט העריצו את סטיב ארווין. לאחר מותו, המעריצים החלו לנקום בבעלי חיים, שאחד מהם הרג טבעוני. בתוך חודש לאחר מותו הטרגי של ארווין, לפחות עשרה גרבי עוקבים נהרגו מול חופי אוסטרליה. לרובם היו זנבות קרועים. ועל פי השמועה, המיתון שהרג את סטיב ארווין מוחזק בשבי באוסטרליה.
הלווייתו של מגיש הטלוויזיה
לאחר מותו של מגיש הטלוויזיה, גן החיות של משפחת ארווין הפך למכה עבור אלפי מעריצים שהפכו את הכניסה לתוכה לגן פרחים גדול. המשפחה הוצפה בהודעות מרחבי העולם עם מילות תמיכה. במיוחד הרבה מכתבים הגיעו מארצות הברית, שם הידיעה על מותו של מגיש הטלוויזיה במשך מספר ימים. ראש ממשלת קווינסלנד הציע שאלמנתו של סטיב ארווין לקיים הלוויה ממלכתית. אוסטרלים רבים תמכו ביוזמה זו, אך המשפחה החליטה כי אירוע כה גדול בהיקף אינו נחוץ. בוב ארווין, אביו של סטיב, הצהיר כי בנו לא ירצה כבוד כזה. הטקס הפרטי התקיים ב- 9 בספטמבר בגן החיות האוסטרלי, שם עבד סטיב ארווין. למבקרים, הקבר אינו זמין.
ביקורת
סטיב ארווין זכה לביקורת שוב ושוב על ידי העם על הטיפול האתי בחברת בעלי החיים. סגן נשיא הארגון הציבורי העיר על מותו של מגיש הטלוויזיה. הוא אמר כי ארווין מת, הקניט חיה קטלנית, ועשה את הקריירה המבריקה שלו באותה המידה. ראש החברה השווה בין הטבע הטבעי לבין "כוכב תוכנית טלוויזיה זולה". מותו של סטיב ארווין הועלה לפרודיה בסדרת האנימציה "סאות 'פארק", שגרמה לתגובה שלילית ביותר של קרוביו.
