הופעתם, פיתוחם וחיזוקם של יחסים חברתיים הם תוצאה של אינטראקציות שונות בחברה. מערכות יחסים מוצגות בצורה של יחסים יציבים ועצמאיים יחסית, נוצרות בין קבוצות חברתיות לאנשים פרטיים.
למושגים "מבנה חברה" ו"מערכת חברתית "בסוציולוגיה יש קשר הדוק למדי. מערכת מובנת כמכלול של תופעות ותהליכים. הם נמצאים בקשרים ויחסים זה עם זה ובכך הם מהווים אובייקט הוליסטי. כאלמנטים במערכת, בהתאמה, הם תהליכים ותופעות.
המבנה החברתי של החברה, שהפילוסופיה שלו רב-גונית, הוא, בינתיים, חלק מהמושג "מערכת חברתית" ומשלב מרכיבים כמו "קשרים" ו"הרכב ". לפי הרכב מובן קומפלקס של אלמנטים. באמצעות מתחם זה נוצר מבנה החברה. מערך החיבורים במכלול האלמנטים היוצרים את "ההרכב" פועל כ"חיבור ". המושג "מבנה חברה" מכיל מצד אחד שילוב של סוגים שונים של קהילות המהוות את ההרכב (המורכב) של רכיבים יוצרי מערכת. מצד שני, הרעיון מאפשר קיומם של קשרים בין המרכיבים הזמינים, אשר בתורם שונים זה מזה ברוחב התפלגות ההשפעה שלהם, הערך בתכונות המבדילות את מבנה החברה, הפילוסופיה שלה בשלב פיתוח זה או אחר.
חיבור יציב של רכיבים מאופיין בחלוקה אובייקטיבית לשכבות או קבוצות מסוימות. קבוצות אלה נבדלות זו מזו ביחס לשיטת הייצור, הן שונות בתפקידן. המרכיבים העיקריים שמכילה מבנה החברה כוללים אגודות מקצועיות, אתניות, דמויות מעמד, מעמד, סוציו-טריטוריאלי, סוציו-דמוגרפי, מקצועי, אתני ואחרים. לכל אחד מהאלמנטים הללו יש מערכת מורכבת משלה, שבתורם מורכבת מתתי מערכות יחסים. מבנה החברה מבטא את התכונות האופייניות ליחסים מסוימים בתוך כיתות, קבוצות דמוגרפיות, תרבותיות, מקצועיות ואחרות. כל היחסים המתפתחים במרכיבי מערכת אלה נקבעים על ידי התפקיד והמיקום הטמון בכל אחד מהרכיבים במערכת היחסים הכלכליים המתעוררים בכללותם. ריכוז היבט זה או אחר בכל קהילה כלשהי מתבצע בתיווכו וביחסיו עם יחסי המעמד והייצור בחברה.
כתוצאה מכך נוצרת מסגרת ייחודית של מערכת כל היחסים החברתיים - קומפלקס של מוסדות פוליטיים, כלכליים, אזרחיים המשתתפים בארגון החיים. מוסדות אלה, מחד, מהווים רשת מסוימת של דרישות רגולטוריות ותפקידי תפקיד בנוגע למשתתפים ספציפיים ביחסי ציבור. יחד עם זאת, לעומת זאת, הם שיטות יציבות מאוד, ספציפיות להתפתחות של אנשים בקבוצות.
קביעת המבנה החברתי צריכה להתבצע על בסיס חיפוש אחר שחקנים אמיתיים המעורבים בתהליכים חברתיים שונים. הנושאים עשויים להיות קבוצות עם מספרים שונים, המופיעים על בסיסים שונים: מעמד הפועלים, בני נוער, כת דתית וכן הלאה. הנושאים, כמובן, יכולים להיות אזרחים בודדים. מנקודת מבט זו נראה כי המבנה הוא יחס פחות או יותר יציב של שכבות וקבוצות. חקר המגוון של השכבות החברתיות הקיימות מתבצע באמצעות תיאוריית הריבוד החברתי.
