זהו אחד הזוחלים הארסיים והמסוכנים ביותר בכדור הארץ. הרעל שלה רעיל מאוד. ישנם שישה עשר מינים של קוברות, וכולם מסוכנים ביותר.
בית גידול
קוברות מאכלסות בעיקר את העולם הישן - אפריקה (כמעט את כל היבשת), דרום ומרכז אסיה (פקיסטן, הודו, סרי לנקה). כאמור, מדובר בנחש ארסי. קוברה היא תרמופילית מאוד - היא לא תחיה במקום בו יורד שלג בחורף ושוכב. החריג, אולי, הוא רק הקוברה המרכז אסייתית. היא גרה בטורקמניסטן, אוזבקיסטן, בטג'יקיסטן. ככל שהמקומות יבשים יותר, כך הם מעדיפים יותר עבור זוחלים אלה. לרוב הם בוחרים בשיחים, בג'ונגלים, במדבריות ובמדבריות למחצה. לפעמים ניתן לראות אותם על גדות נהרות, אך לרוב הם נמנעים ממקומות לחים. קוברה נמצאת גם באזורים הרריים, אך לא גבוהה מ- 2400 מטר מעל פני הים.
גידול
נחשים אלה מתרבים פעם בשנה. לרוב זה קורה בינואר-פברואר או באביב. פוריות זוחלים אלה תלויה במידה רבה במין שלהם. נקבה אחת יכולה להניח שמונה עד שבעים ביצים.
קוברה צווארון הוא היחיד מכל המינים המולידים גורים חיים. היא מסוגלת ללדת עד שישים תינוקות. קוברות מלכותיות והודיות מאוד אגרסיביות בתקופה זו. הם מגנים על צאצאיהם על ידי הוצאת בעלי חיים ואנשים הרחק מהקן. התנהגות זו אינה אופיינית להם ומופיעה רק בתקופת ההתרבות.
החושש מהקוברה
למרות העובדה שנחש זה מסוכן ביותר, יש בו גם אויבים רציניים. זוחלים גדולים יותר יכולים לאכול את הגורים שלה. מבוגרים יכולים להיהרס על ידי meerkats ו- mongooses. לבעלי חיים אלה אין חסינות כנגד ארס הקוברות, עם זאת הם מסוגלים להסיט את תשומת ליבו של הנחש עם ריאותיהם הכוזבות בנחת. הם מנצלים את הרגע הנכון ומנשכים את צווארה ביס קטלני. כאשר קוברה פוגשת מרקט או מונגוז בדרך, אין לה כמעט שום סיכוי לישועה.
קוברה הודית
זן זה נמצא לרוב באפריקה ודרום אסיה. לעתים קרובות זה נקרא "קוברה מרהיבה". את השם הזה היא קיבלה בגלל הדפוס האופייני בגב מכסה המנוע. זה מורכב משתי טבעות קטנות ומסודרות עם קשת. כאשר הקוברה הרעילה הזו מגנה על עצמה, היא מרימה את חזית גופה כמעט אנכית, ומכסה המנוע מופיע מאחורי ראשו. אורכו של הנחש הוא מטר וחצי שמונים סנטימטרים. הוא ניזון בעיקר מדו-חיים - מכרסמים ולטאות קטנות, ולא יסרב לביצי ציפורים. זהו נחש רעיל מאוד פורה. קוברה נג'ה נג'ה מטילה לעתים קרובות עד 45 ביצים! מעניין שהזכר עוקב גם אחר בטיחות בנייה.
יורק קוברה
זהו תת-מין מיוחד של הקוברה ההודית. הוא יורה רעל על אויב שנמצא במרחק של שני מטרים, ומסוגל לפגוע במטרה בקוטר של עד שני סנטימטרים. ואני חייב לומר, הנחש מדויק ביותר. זה לא מספיק כדי להרוג את הקורבן. הרעל אינו חודר לעור, אך הוא מסוכן מאוד אם הוא עולה על הקרום הרירי. לכן המטרה העיקרית של נחשים אלה היא העיניים. עם מכה מדויקת הקורבן יכול לאבד את ראייתו לחלוטין. כדי להימנע מכך, יש לשטוף את העיניים מייד עם הרבה מים.
קוברה מצרית
מופץ בחצי האי ערב ובאפריקה. זהו גם נחש ארסי. הקוברה Naja haje גדלה עד שני מטר באורך. מכסה המנוע שלה קטן בהרבה מזה של קרוב משפחתה ההודי. בקרב המצרים הקדמונים הוא סימל כוח, ונשיכתו הרעילה שימשה כאמצעי הרג במהלך הוצאות להורג ציבוריות.
נחש קוברה קינג (המדריד)
רבים מאמינים כי מדובר בנחש הארסי הגדול ביותר בעולם. אורכם של מבוגרים הוא יותר משלושה מטרים, אך מקרים של מרשימים יותר נרשמים - 5.5 מטר! זו דעה שגויה. יש זוחל גדול יותר מאשר קוברת קינג. כנגד האנקונדה, זה אולי נראה רק תינוק קטן - אחרי הכל, אנשים מסוימים מהמין הזה מגיעים לאורך של עשרה מטרים!
החמדריות נפוצות בהודו, דרומית להרי ההימלאיה, בדרום סין, בפיליפינים, באיי סונדה הגדולים ועד באלי, ובאינדוצ'ינה. רוב הזמן הזוחל נמצא על הקרקע, אך יחד עם זאת הוא יכול לזחול בין עצים ולשחות בצורה מושלמת. על פי מומחים, היצור המדהים הזה הוא קוברה מלכותית. איך נחש יכול להיות כל כך מרשים? רבים מופתעים מכך. אכן, גודלו פשוט מדהים, אם כי הוא לא נראה כבד ומסיבי מדי, כמו למשל פיתון.
צבע קוברה
זה משתנה מאוד בגלל בית הגידול העצום שלו. לרוב - ירוק צהבהב עם טבעות שחורות. בקדמת הגוף הם צרים יותר ולא ברורים במיוחד, כלפי הזנב הם נעשים רחבים יותר ובהירים. צבעם של אנשים צעירים רווי יותר.
גידול
זהו אחד המינים הבודדים של נחשים שזכריו, המפגשים בשטח אחד, מסדרים קרבות פולחניים, אך אינם נושכים זה את זה. באופן טבעי המנצח נשאר עם הנקבה. קדמה לזיווג תקופת חיזור, שלאחריה מתברר הזכר כי "הנבחר" שלו אינו מסוכן עבורו. לאחר כחודש הנקבה מטילה ביצים. לפני שאירוע זה מתרחש, קוברת המלך עוסקת בבניית הקן. איך נחש ללא מקור איברים יכול להתמודד עם משימה זו? מסתבר שהיא מגרפת עלים וענפים יבשים לערימה של צורה מעוגלת עם חזית הגוף.
מספר הביצים משתנה מעשרים לארבעים. ככלל, בנייה מוגנת על ידי הנקבה, לאחר שסגרה אותה בעבר עם עלים והונחה על החלק העליון שלה. אך היו מקרים שגבר לוקח חלק בהגנה. תקופת הדגירה נמשכת כמאה יום. זמן קצר לפני שנולד הצאצא, הנקבה עוזבת את הקן כדי להשיג לעצמה אוכל. לאחר הלידה הגורים נשארים ליד הקן למשך כיממה. מרגע הופעתם הם עצמאיים לחלוטין, מלידה יש רעל, אך בכמויות קטנות מאוד, מה שמאפשר להם לצוד מכרסמים קטנים, ולעתים אפילו חרקים.
