תרבות עתיקה היא מונח שנמצא בשימוש נרחב להגדרת תקופה ארוכה בתולדות התרבות המרוכזת באזור הים התיכון, קודם כל, כולל התרבויות המשותפות זו לזו של יוון העתיקה ורומא העתיקה. זה היה קיים משירתו של הומרוס (8-7 מאות לפני הספירה) ועד נפילת האימפריה הרומית במאה החמישית לספירה.
בסקירה כרונולוגית של אנדרטאות התרבות והאמנות היוונית העתיקה, אנו יכולים לקבוע את התפתחות הדרכים העתיקות ביותר להביע מחשבות בעזרת תמונות, אך יחד עם זאת לשפר אותן ברציפות לרמה של האידיאלים האמנותיים הגבוהים ביותר.
התרבות העתיקה של היוונים והרומאים, שחוותה השפעה מסוימת מהמזרח העתיק, שררה ברחבי העולם העתיק כבסיס למוסדות אמנות, פילוסופיה, חברה וחינוך. רעיונות נמשכו, חיקו. תשתית תרבותית גרו-רומית זו השפיעה רבות על השפה, הפוליטיקה, מערכות החינוך, הפילוסופיה, המדע, האמנות והארכיטקטורה של העולם המודרני.
מורשת קלאסית פרחה בימי הביניים במזרח הביזנטי-יווני, במערב הלטיני. הביזנטים, שקראו לעצמם רומאים, שמרו על רבים מהתכונות של ארגונים כלכליים, משפטיים, מינהליים האופייניים לרומא העתיקה. בצפון אירופה הוכתרו על ידי האפיפיור ברומא המלך הפרנקי והשליט הסקסוני אוטו הראשון, שביקש להחזיר את האימפריה הרומית המערבית ל"קיסר ואוגוסטוס ". התרבות העתיקה קמה לתחייה במהלך הופעתן של תנועות נאו-קלאסיות שונות במאות 18-19. שרידים של ימי קדם-רומאיים - מטבעות, תכשיטים, ציור אגרטלים, פיסול, ארכיטקטורה, ספרות - ריתקו אנשים חושבים בכל הגילאים.
משורר בלטינית המשיך להיכתב במאה ה -19. בין המשוררים המפורסמים - ג'ון מילטון וארתור רימבו קיבלו את השכלתם הפואטית הראשונה בשפה זו. במוזיקה אפשר לזכור את איגור סטרווינסקי ואת "הטרילוגיה היוונית" שלו עבור הבלט אפולו, אורפיאוס ואגון.
התרבות העתיקה עם עלילותיה וסמליה המיתולוגיים הותירה חותם עמוק בספרות ובציור מערב אירופה.
בפילוסופיה, עבודתו של סנט תומאס אקווינס התבססה בעיקר על רעיונותיו של אפלטון, אך מחשבה מחדש לאור הדת הנוצרית.
אדריכלות מסומנת על ידי מספר "רנסנס", בעיקר אדריכלות רומאית, זה מספיק כדי לצטט את וושינגטון באמריקה. העיר מלאה בבנייני שיש גדולים, שמזכירים מאוד את המקדשים הרומיים עם העמודים.
עידן העת העתיקה הפך לנושא פופולרי במיוחד המעניין במאות השש עשרה והשבע-עשרה, כאשר עבודות פיסול וארכיטקטורה קלאסיות היו מוטיבים לתחריטים. תמונות מודפסות מהן שימשו עסק חשוב מאוד. הם איפשרו לאנשים המעוניינים ביצירות אמנות ותרבות ללמוד אותם. דוגמא בולטת אחת היא Bacchanalia של אנדראה מנטנה. הוא נוצר על ידי האמן הגדול לאחר ביקורו ברומא (בשנים 1488-1490). המאפיינים האופייניים לחריטה הם קומפוזיציה דמוית פריז, הדמויות מועתקות מהסרקופגים העתיקים שראתה מנטגנה באוספים פרטיים ובכנסיות רומיות. היצירה השפיעה רבות על אדון מצטיין הרנסאנס הצפוני אלברכט דורר, שעבורו הפכה התרבות העתיקה גם לנושא ההשראה והמחקר. פירות השפעה זו נראים בבירור בחריטתם של דירר "אדם וחוה". לאדם יש את תנוחתו של אפולו בלוודרה, שתמונתו הפיסולית התגלתה בסמוך לרומא בסוף המאה החמש עשרה.
חיקוי יצירותיהם המפוארות של הקדמונים, ובאותה העת מנסים לעלות עליהם, אמנים, פסלים, סופרים בתקופות היסטוריות שלאחר מכן באמת חידשו את גדולתה הקודמת של התקופה הקלאסית.
