הכנסייה היא מבנה מורכב מאוד עם חוקים משלה, דוגמות ומסורות. קשה להבין אותם ללא מודעות למקורותיהם. אז מה זה קאנון כנסייה?
לראשונה מופיעה מילה זו לגבי כתבי הקודש. מה זה קאנון בהקשר של התנ"ך וההרמנויטיקה? זהו כלל המשמש להגדרת תקן כלשהו לספרים. יש לזכור כי כל ספרי הברית החדשה והישנה היו קאנוניים לחלוטין בעת כתיבתם. ההבנה כי הכתוב הוא הסמכות העיקרית של הכנסייה הנוצרית ותאפשר להפריד בין האמת לטעות תיאולוגית.
מהו קאנון במקרא, ואילו אמצעים ותקנים נהגו לקבוע אם ניתן לסווג ספר כקנוני ולהפוך לחלק מהכתובים? הסבר לשאלה זו ניתן במאגר של ג'וד (1: 3). זה מאשש רגע כזה שאמונה ניתנה על ידי אלוהים אחת ולתמיד. כתוצאה מכך האמונה מוגדרת על ידי הכתובים, ולדברי השליח יהודה, זו הייתה אחת לכל אחד. הכומר מציין כי האמת היא היסוד של המילה הקדושה. בהתבסס על הצהרה זו, תיאולוגים ואפולוגים השוו בין ספרים בודדים עד גבול הכתיבה הקנונית המקובלת. ספרי המקרא העיקריים תומכים בטענה כי ישוע הנוצרי הוא בנו של אלוהים. עם זאת, מרבית הטקסטים הלא מקראיים הטוענים לקנוניות מכחישים את עצם הרעיון של אלוהותו של ישו. זהו אחד המאפיינים העיקריים של מה שמכונה אפוקריפה.
מה זה קאנון מנקודת מבט מטאפיזית יותר? בעידן הכנסייה הנוצרית הקדומה, חברות אינדיבידואליות הכירו בטקסט זה או אחר כ"השראה ", שבסופו של דבר היה קריטריון הקנוניות שלה. לאורך המאות הראשונות התנהלה מחלוקת פעילה רק על כמה ספרים בודדים, שרשימתם הראשית אושרה כבר לפני המאה השלישית לספירה. לדוגמה, מה שמכונה קאנון הכבידה (או הנגיעה) של אנדרו מכרתים מוכר כקנוני.
כאשר שוקלים את ספרי הברית הישנה, הגורמים הבאים היו בסיסיים:
- הימצאות ציטוטים או אזכורים בברית החדשה לספרי הברית הישנה (למעט שניים);
- כמתואר בבשורות, ישוע המשיח תמך במסורות של הברית הישנה ואף ציטט כמה סיפורים וטקסטים;
- היהודים עצמם ניגשו בזהירות רבה לשימור כתבי הברית הישנה. האפוקריפה הרומית-קתולית אינה תואמת את הנקודות הללו, ולכן הן מעולם לא התקבלו על ידי היהודים.
טקסטים ליטורגיים רבים מתייחסים לטקסטים אורתודוקסים אך ורק בגלל "רוחניותם". דוגמא לכך היא קאנון התשובה. הוא משלב מספר עצום של תמונות קדושות לנוצרים והוא רווי ברוח הנוצרית והרוחניות.
עונה על השאלה: "מה זה קאנון?" - אי אפשר שלא להזכיר את אחד הקריטריונים החשובים של הכנסייה הקדומה: האם מי שכתב טקסט זה או אחר היה "עד ראייה" למעשי ישוע המשיח. לפיכך, אנו יכולים להסיק כי קאנון הכנסייה נוצר במאות הראשונות ללידת הנצרות ולא עבר שינויים מיוחדים מאז.
