תכונותיו של אופיו של אדם, כולל השליליות, קובעות את יחסו לעולם החיצוני, ותהליך זה הוא דו כיווני. אנשים הסובבים יעתיקו במדויק את היחס של כל אישיות כלפיהם, כמובן, עד למידת חינוכם, ולעתים קרובות מבלי שהם אפילו יבינו זאת. תופעה זו מתוארת בצורה הטובה ביותר על ידי הציטוט "לכל אחד על פי ענייניו", אם כי ישנם בני מזל נדירים שמצליחים לאזן על סף הומור וגסות רוח. עם זאת, החברה תמיד מבקשת להדביק תווית מסוימת לכל אדם, למשל קומיקאי, "נשמה של חברה", אגואיסט, טפיל, צבוע, אגוצנטרי, ציני.
משמעות המלה האחרונה פירושה פשוטו כמשמעו את הדברים הבאים: אדם עם יחס חסר בושה, שחצן, גס רוח ובוז להתנהגות מקובלת ועמדה של זלזול מודע לנורמות מוסריות והתנהגותיות. עם זאת, אנשים רבים מכנים עצמם ציניקנים, וזה לא מונע מהם למצוא שפה משותפת עם אחרים. בואו ננסה להבין את המצב הזה.
יש הסבורים שהציניקן מתבגרים בגיל צעיר, אך עמדה זו רחוקה מלהיות נכונה. באופן טבעי שורשי הציניות כמצב נפשי מונחים בתקופת ההתבגרות, אך על מנת שגבר או בחורה צעירים יהפכו לציניקנים, צריך להתרחש איזשהו אירוע שישנה לנצח את האופי. למעשה, גסות רוח וגסות רוח נעורים היא סוג של תגובה מגנה של נער ולעיתים קרובות מיושנת לחלוטין.
אחרים מאמינים שהציניק הוא רומנטיקה מתוסכלת, וגם דעה כזו מעוררת מחלוקת. למעשה, רומנטיקן יכול בקלות להפוך לציני, אך, שוב, זה דורש מהפך רגשי חזק. אבל כולם צריכים לזכור שזה לא תמיד ציניקן - זה רומנטיקה לשעבר, אולי זו בורה רגילה.
אפשרות נוספת, "הציניקן הוא ריאליסטי", אינה שווה אפילו דיון. אם אדם תופס את המציאות בצורה זו, אז אולי עליו לפנות לפסיכולוג טוב. לכן החלפת ציניות על ידי ריאליזם אפשרית רק בהקשר של בדיחה, לא יותר.
העמדה הפופולרית ביותר: ציניק הוא אדם עם היחס הנכון לחיים, בחיי היומיום איכות כזו של אופי נקראת "ציניות בריאה". ולמרות שלדעה כזו יש זכות לחיים, פשוט מכיוון שהיא בשפה של כולם, היא עדיין קצת שונה. אדם עם "ציניות בריאה" הוא ארסי, סאטירי ובוטה, אך הוא שומר על גבולות מסוימים. מסכים, דבר אחד לספר לעמית שדיווח על נישואים: "על כמה בעלים אתה מתכוון להישאר?"; ועוד דבר לזרוק אחרי גמלאים: "לך לבית הקברות, למרות שהאוטובוס יהיה חופשי יותר."
אפשר להתווכח בלי סוף על ציניות ועל אנשים שיש להם את האופי הזה - בכל מקרה, כולם יישארו בדעתם שלהם. באופן אישי, לדעתי, ישנם אנשים ציניים שצריך להימנע מהם כדי להימנע ממצבים בעייתיים, ויש אנשים שהם פגיעים וסבלו מטראומה נפשית שפשוט לובשים מסכה צינית. יש לקחת את הקטגוריה האחרונה בהבנה - הם, כמו מתבגרים, מבקשים להגן על עצמם מפני התוקפנות של העולם החיצון.
