במה מתחיל השוקולד? אפילו ילד יודע את התשובה לשאלה זו. שוקולד מתחיל בקקאו. למוצר זה יש שם זהה לעץ עליו הוא גדל. פירות קקאו נמצאים בשימוש נרחב בייצור ממתקים, והם גם מכינים משקה טעים.
הסיפור
האזכור הראשון לקקאו נמצא במכתבים משנת 1500 לפני הספירה. בחוף הדרומי של מפרץ מקסיקו התגוררו האולמקים. נציגיה צרכו מוצר זה. בהמשך, מידע על פרי זה מופיע בכתבים היסטוריים וציורים של אנשי המאיה הקדומים. הם ראו את עץ הקקאו כקדוש והאמינו שהאלים הציגו אותו בפני האנושות. מנהיגים וכמרים יכולים לשתות משקה שעשוי מפולים אלה. בהמשך, האצטקים אימצו תרבות של גידול קקאו והכנת משקה אלוהי. פירות אלה היו כה יקרי ערך עד שיכלו לקנות עבד.
הראשון מבין האירופאים שניסה לשתות משקה עשוי מקקאו היה קולומבוס. אבל הנווט המפורסם לא העריך את זה. אולי הסיבה הייתה הטעם הלא שגרתי של המשקה. ואולי הסיבה הייתה שהשוקולטל (מה שנקרא האבוריג'ינים) הוכן בתוספת מרכיבים רבים, כולל פלפל.
מעט אחר כך הגיע הספרדי קורטס (כובש מקסיקו), שהוגש גם לו משקה מקומי, לאותה שטח. ובקרוב מופיע קקאו בספרד. בשנת 1519 מתחילה ההיסטוריה של הקקאו והשוקולד באירופה. במשך תקופה ארוכה מוצרים אלה היו זמינים רק לאצולה ולמלכים, ובמשך 100 שנה הם לא יוצאו לספרד. כעבור זמן מה, פירות מעבר לים עדיין החלו להתפשט ברחבי אירופה, באופן מיידי צברו מעריצים ואניני טעם.
כל הזמן הזה קקאו שימש להכנת משקה גורמה. ורק כשהשעועית הגיעה לשוויץ, הכין הקונדיטוריה המקומית חפיסת שוקולד מוצקה. אך במשך זמן רב מעדנים אלה היו זמינים רק לאצולה ולעשירים.
מידע כללי
עץ הקקאו ירוק-עד. שמו הבוטני הוא Theobromacacao. בגובה הוא יכול להגיע ל -15 מטרים, אך מקרים כאלה נדירים ביותר. לרוב, גובה העצים אינו עולה על 8 מטרים. העלים גדולים, מבריקים, בעלי צבע ירוק כהה. פרחי הקקאו קטנים, קוטר של עד 1 ס"מ. לעלי הכותרת גוון צהוב או אדום. הם ממוקמים ישירות על גזע העץ עצמו על פטוטרות קטנות. פירות יכולים לשקול עד 0.5 ק"ג ולהגיע לאורכם של 30 ס"מ. בצורתם הם דומים ללימון שבאמצעו ניתן לראות זרעים באורך של כ -3 ס"מ. עד 50 זרעים יכולים להיות בעיסה של הפרי. אם אתה מתרגם את השם הזה של צמח זה מלטינית, אתה מקבל "אוכל של האלים". עץ הקקאו גדל בדרום אמריקה, דרום מזרח אסיה, אוסטרליה ומערב אפריקה.
גידול צמח זה הוא עבודה קשה, מכיוון שהוא מאוד גחמני לטפל בו. פרי טוב וסדיר דורש טמפרטורות גבוהות ולחות מתמדת. אקלים כזה נמצא רק באזור המשווה. כמו כן יש צורך לשתול עץ קקאו באזור בו אור שמש ישיר לא ייפול עליו. סביב צריך לגדל עצים שייצרו צל טבעי.
הרכב פרי הקקאו
על ידי ניתוח הרכב הקקאו, תוכלו במשך זמן רב לרשום את האלמנטים והחומרים המרכיבים אותו. לאחרונה, רבים החלו לשים לב רבה לפולי קקאו גולמיים ולסווג אותם כביכול "מזון-על". חוות דעת זו נחקרת בקפידה, ואף אחד עדיין לא מסר עליה נתונים סופיים.
תכונות שימושיות
הרכב הקקאו כולל חומרים רבים ומרכיבי קורט המשפיעים על גוף האדם. חלקם מועילים, אחרים עלולים להזיק.
למיקרו-אלמנטים כמו שומנים, פחמימות, חלבון צמחי, עמילן, חומצות אורגניות יש השפעה חיובית על בריאות האדם. ויטמינים B, A, E, מינרלים, חומצה פולית - כל זה נחוץ גם לתפקוד תקין של גופנו. משקה העשוי מאבקת קקאו גוונים באופן מושלם ורווי במהירות. זה יכול להיות שיכור אפילו על ידי אנשים שנמצאים בדיאטה, ומוגבלים רק לכוס אחת ביום.
שימושי שוקולד, המכיל יותר מ -70% מקקאו. זה לא רק משפיע לטובה על הלב וכלי הדם, אלא הוא גם נוגד חמצון מצוין (כמו תה ירוק ותפוחים).
לאנשים העושים עבודה גופנית כבדה מומלץ לצרוך שעועית שלא עברה טיפול בחום. מוצר זה משחזר בצורה מושלמת כוח ושרירים. מומלץ להוסיף אותו למזון עבור ספורטאים שחווים פעילות גופנית קבועה.
התוויות נגד
קקאו אינו מומלץ לנשים במהלך ההריון. הסיבה היא שהחומרים שנמצאים בפירות עץ זה מפריעים לספיגת הסידן. ואלמנט זה חשוב מאוד בהתפתחות העובר. לכן כדאי לנטוש באופן זמני מוצרים המכילים כמות גדולה של קקאו, או להגביל את השימוש בהם ככל האפשר.
פולי הקקאו מכילים גם 0.2% קפאין. יש לקחת זאת בחשבון בעת הכנסת מוצר כזה לתזונה של מזון לתינוקות.
זנים
האיכות, הטעם והארומה של מוצר זה תלויים לא רק במגוון, אלא גם במקום בו גדל עץ הקקאו. זה מושפע גם מהטמפרטורה והלחות של הסביבה, אדמה ומשקעים.
פורסטרו
זהו סוג הקקאו הפופולרי ביותר. בייצור העולמי הוא תופס את המקום הראשון ומהווה 80% מכלל היבול. זה נובע מהעובדה שהעץ צומח במהירות ומעניק אוסף גבוה רגיל של פולי קקאו. לשוקולד העשוי מפירות מזן זה יש טעם מעט חמוץ יחד עם מרירות אופיינית. זה גדל באפריקה, כמו גם במרכז ודרום אמריקה.
קריולו
בית הגידול למין זה הוא מקסיקו ומרכז אמריקה. עצים מעניקים יבול גדול, אך הם רגישים מאוד למחלות והשפעות חיצוניות. עד 10% מסוג זה של קקאו מיוצג בשוק. לשוקולד העשוי ממנו ארומה עדינה וטעם מריר מעט ייחודי.
טריניאטריו
זהו זן מגודל המתקבל ממעבר "קריוללו" ו"פורסטרו ". לפירות ארומה מתמשכת, ועץ הקקאו פחות רגיש למחלות שונות, מה שמפחית את הסיכון לאובדן יבולים ואינו מצריך שימוש בכימיקלים שונים לטיפול. בשל העובדה שהזן הושג כתוצאה מחציית שני הסוגים הטובים ביותר, השוקולד העשוי ממנו הוא בעל מרירות נעימה וניחוח מעודן. מין זה מעובד באסיה, מרכז ודרום אמריקה.
"לאומי"
לפולי קקאו מסוג זה ניחוח מתמיד ייחודי. עם זאת, עצים כאלה הם די קשים לגידול. בנוסף, הם רגישים למחלות. לכן נדיר ביותר למצוא סוג זה של קקאו על המדפים או בשוקולד. מגוון גדל בדרום אמריקה.
קקאו בקוסמטיקה
בשל תכונותיו, חמאת הקקאו מצאה שימוש בקוסמטולוגיה. כמובן, לשימוש באזור זה עליו להיות איכותי ולא מעודן. לחמאת קקאו טבעית יש צבע שמנת צהבהב וריח אופייני קל של הפירות מהם הוא מוכן. מוצר כזה עשיר בפוליסכרידים, ויטמינים, חלבון צמחי, ברזל וחומרים רבים אחרים. זהו גם נוגד חמצון חזק.
לעתים קרובות מאוד משתמשים בחמאת קקאו במסיכות, שלאחריהן העור הופך עמיד יותר לאור שמש וקור. נקודת ההתכה הטבעית של מוצר זה מגיעה ל -34 מעלות, ולכן יש לחמם אותו באמבט מים לפני השימוש. העור סופג שמן בקלות, לאחר מכן הוא מתייבש היטב. כמו כן, בזכות חמאת קקאו מוסרים גירוי, גמישות העור מוגברת והריפוי של פצעים קטנים מואץ.
הפקה
בעולם המודרני, זה כמעט בלתי אפשרי לפגוש אדם שלא היה יודע על שוקולד וקקאו. משמשים בממתקים, ברפואה וקוסמטולוגיה, מוצרי עץ זה מבוססים היטב בשוק העולמי ותופסים חלק משמעותי ממחזור הסחורות בו. לכן, ייצור קקאו הוא עסק רווחי שמביא רווחים לאורך כל השנה. זה נובע מהעובדה שהעץ ירוק-עד וגדל במקומות בהם השמש, החום והלחות נמצאים כל הזמן. עד 3-4 יבולים נקצרים בשנה אחת.
לאחר נטיעת שתיל צעיר, הפירות הראשונים מופיעים כבר בשנה הרביעית לחיי העץ. פרחי קקאו פורחים על הגזע וענפים עבים, ושעועית נוצרת ומבשילה באותו מקום. בזנים שונים, כשהם מוכנים, הפירות רוכשים צבע שונה: חום, חום או חום.
קציר ועיבוד
פירות הקקאו נחתכים מגזע עץ בעזרת סכין חדה ונשלחים מייד לעיבוד. בסדנה נחתכים את הפירות, מוציאים את השעועית, מורחים אותם על עלי הבננה ומכוסים בהם מלמעלה. תהליך התסיסה מתחיל, שיכול להימשך בין 1 ל -5 ימים. במהלך תקופה זו פולי הקקאו זוכים לטעם עדין, וגם מרירות וחומצה מוסרים.
יתר על כן, הפירות המתקבלים מיובשים למשך 1-1.5 שבועות תוך ערבוב רגיל פעם אחת ביום. במהלך תקופה זו, עליהם לאבד 7% לחות. לאחר ייבוש ומיון השעועית ניתן לארוז אותם בשקיות יוטה טבעיות ולאחסן במשך מספר שנים.
