דת היא חלק בלתי נפרד מחייה הרוחניים של החברה. ככל הנראה כולם יודעים מהי דת, ההגדרה שלה יכולה להיווצר כך: זו אמונה בכוחות אלוהיים או על-טבעיים, בכוח ההשגחה. אדם יכול לחיות ללא דת, כמובן, אולי בעולם כ 4-5 אחוז מהאתאיסטים. עם זאת, השקפת עולם דתית מהווה ערך מוסרי גבוה עבור מאמין,
לפיכך, דת היא אחד הגורמים להפחתת הפשיעה בחברה המודרנית. קהילות דתיות גם מקדמות באופן פעיל אורח חיים בריא, תומכות במוסד המשפחה, מגנות התנהגות סוטה, כל זה תורם גם לשמירה על הסדר בחברה.
עם זאת, למרות הפשטות לכאורה של סוגיית הדת, מיטב החוקרים מזה מאות שנים ניסו להבין את תופעת האמונה הבלתי ניתנת להפרעה של האנושות בכוחות שהם הרבה יותר חזקים מאיתנו, במה שאיש לא ראה מעולם. כך נוצר אחד מכיווני המחשבה הפילוסופית, המכונה פילוסופיה של הדת. היא עוסקת בנושאים כמו חקר תופעת הדת, השקפת עולם דתית, אפשרות להכיר את המהות האלוהית, כמו גם בניסיונות להוכיח או להפריך את קיומו של האל.
הפילוסופיה של הדת נחקרה על ידי חוקרים בולטים כמו קאנט, הגל, דקארט, אריסטו, תומאס אקווינס, פיירבאך, האקסלי, ניטשה, דיואי ורבים אחרים. פילוסופיית הדת ביוון העתיקה נולדה בתקופה ההלניסטית, השאלה העיקרית שלה הייתה כיצד להיפטר מבעיות ההוויה ולהתמזג עם האלוקי. בתקופה זו
תפיסת עולם אפיסטמולוגית מתהווה, אולם הקוגניציה לא התפרשה כמחקר אובייקטיבי של העולם החומרי שמסביב, אלא כתהליך של קבלת התגלות אלוהית. בהדרגה, כל האסכולות הפילוסופיות היווניות - אפלטונית, משכן, אריסטוטאלי, סקטי ורבים אחרים - מתחילים להיות חדורים ברעיון זה, מצב זה נמשך עד לתקופת ירידתה של התרבות היוונית.
בימי הביניים, כאשר כל תחומי החברה נשלטו לחלוטין על ידי הכנסייה, הדת הפכה להיות הדרך היחידה לדעת להיות, החוק היחיד - כתבי הקודש. אחת התנועות החזקות ביותר של הפילוסופיה הדתית של אז הייתה הפטריסטיקה (הוראת "אבות הכנסייה") והסקולסטיות, שהגנו על יסודות הנצרות ועל מוסד הכנסייה.
כתחום עצמאי, הפילוסופיה של הדת נולדה בעידן
הרנסנס, כאשר פילוסופים חקרו תורות רבות של הכנסיות והגנו על הזכות לשקול באופן עצמאי סוגיות דתיות. הפילוסופים הבולטים ביותר של אותה תקופה היו שפינוזה (אחדות הטבע והאל), קאנט (אלוהים הוא עמדה של סיבה מעשית. יש למלא דרישות דתיות רק מכיוון שהחברה זקוקה לאנשים עם מוסר גבוה), שדעותיהם הוחזקו גם על ידי חסידיו: שליימאכר והגל. פילוסופיית הדת של עידן השגשוג הבורגני מאופיינת בביקורת הולכת וגוברת על הדת, הרצון לאתיאיזם, שסיכן את עצם קיומה של הדת הפילוסופית כתחום מחקר.
