נראה שכולם כבר מזמן ידעו היכן צומח הארז. זרעי העץ הזה, המכונים צנוברים, הם פינוק טעים ובריא, אהוב על רבים. אך למעשה, מסתבר שהעץ, אשר ברוסיה נחשב לארז, מכונה מדעית אורן ארז. הזרעים של הנציג הנוכחי של סוג זה של עצי מחט אינם אכילים. אך ישנם סימנים נפוצים שלפיהם נקרא העץ הזה כך. אשוחית, ארז, אורן וכמה נציגים אחרים של עצי מחט שייכים לאותה משפחה. לכולם תכונות שימושיות ומשמשים זמן רב את האדם למטרות שונות. אבל עץ הארז בולט בין מחטניים. בעולם צומחים כיום כמה ממיניו.
ארז אמיתי
תמונות של עצים אלה מציגות את ההבדל שלהן מעץ האורן. אך בבוטניקה, רק ארבעה מינים נחשבים לארז האמיתי, הצומח בדרום. הם ידועים עוד מימי קדם ומוזכרים במקרא.
1. ארז לבנוני הוא סמל למדינה זו, והיה זה העץ החשוב שלו ששימש לבניית מקדשים ולעיצוב אייקונים.
2. ארז האטלס נפוץ בצפון אפריקה. זה יומרני מאוד וצומח ברמות הגבוהות, עמיד בכפור ובצורת.
3. עדיין יש ארז קפריסאי. תמונה שלו מראה שהוא שונה מקרובי משפחה אחרים במחטים קטנות. לכן זה נקרא גם קצר מחטני. עץ נדיר זה נמצא רק בהרים באי קפריסין.
4. ארז ההימלאיה גדל לא רק בהרי ההימלאיה, אלא גם באזורים ההרריים של הודו, אפגניסטן ופקיסטן. עץ זה יפה מאוד ולא יומרני, ולכן הוא משמש לעתים קרובות לגינון.
תכונות של ארז
יש לו תכונות שימושיות רבות ומאז ימי קדם הוא בשימוש נרחב על ידי האדם, כמו כל העצי מחט. ארז הוא אחד העצים היומרתיים והיפים ביותר בכיתה זו. אילו תכונות הפכו אותו לכל כך מפורסם?
- לעץ זה עץ חזק מאוד ויפה, שגם הוא בעל תכונות חיטוי ואינו נתון להירקב וחרקים. הם מייצרים רהיטים, כלי נגינה, אוניות, ועוד ועוד.
- מחטי ארז רכים ומשחררים נדיפים, המחטאים את האוויר.
- כל עצי הארז מאוד יפים. המחטים שלהם צבועות בכסף או בצבע ירוק בהיר, הענפים מרופדים מאוד, והכתר לרוב פירמידלי.
- לכל חלקי הארז יש ריח חזק ונעים, הנחשב שימושי לבני אדם.
לאן צומח הארז האמיתי
בטבע, עצים מסוג זה נמצאים בדרום הרמה הדרומית. ארזים נפוצים בים התיכון, צפון אפריקה והמזרח התיכון. הם יומרות למדי, אך אינם יכולים לעמוד בכפור מתחת ל 25 מעלות. ארזים זקוקים ללחות היטב, עניים באדמת סיד, הטוב ביותר בחזה או בחוליה. אבל הם לא אוהבים קיפאון של מים ובצורת קשה.
ארזים גדלים בצורה הטובה ביותר במורדות ההרים, מוארים היטב על ידי השמש, אך נמצאים גם באזורים מוצלים. במאתיים השנים האחרונות החלו לשמש עצים אלה לגינון במדינות רבות. במיוחד בדרום הם נוטעים ארז. היכן שעץ זה צומח ברוסיה, מי שהלך לנוח בחצי האי קרים או בקווקז יודע. עצים יפים ומלאי פנים יחד עם ברושים הם כיום סמל של אתרי נופש רבים בחוף הים השחור.
תיאור הארז
זהו עץ ירוק-עד שגדל עד 50 מטר. יש קליפה חלקה בצבע אפור כהה וכתר מתפשט. המחטים משולשות, עוקצניות, נאספות בצרורות של עד 30-40 מחטים. צבעם יכול להיות שונה: ירוק בהיר או כהה ואפילו אפור כסוף או כחול. חרוטים הם בצורת ביצה או בצורת חבית, גדולים. העץ מתחיל לשאת פרי לאחר 50 שנה. זרעי ארז זה אינם אכילים. עץ זה הוא אחד העתיקים ביותר בכדור הארץ, אבריו נמצאו בשכבה בת 200 מיליון שנה. ארז חי זמן רב, מינים ההימלאיה שלו יכולים לעמוד כ 3000 שנה. אך לרוב ישנם עצים בני 250-300 שנה. העץ שלהם גוון צהוב או אדמדם נעים, חזק מאוד ועמיד.
אילו עצים נקראים גם ארז
אם תשאלו כל תושב רוסיה איפה גדל ארז, אז כולם יענו על כך בסיביר. אך מבחינה מדעית, עץ זה נקרא אורן ארז. אם כי בספרים רבים השם הארז הסיבירי כבר השתרש. הוא האמין כי מה שנקרא אורן, שעץו היה בעל ארומה נעימה וחזקה. זה היה גם דומה לעץ ארז אמיתי עם הכתר המתפשט שלו, חרוטים וגובה גדולים. אך ההבדל העיקרי בין אורן הארז הוא שזרעיו, הנקראים אגוזים, אכילים ובריאים מאוד. ואוהביהם בטוחים שארז נותן להם. היכן עץ זה צומח ברוסיה? אורן ארז נפוץ בעיקר בסיביר, אלטאי וטרנסבאיקליה. אך הוא נמצא גם בצפון רוסיה האירופית ואף מעבר לחוג הארקטי. בדרום המזרח הרחוק, בסין וביפן, אורן הארז הקוריאני נפוץ, המאופיין בזרעים גדולים יותר. שיחי ארז גדלים גם במקומות אלו - שיח שגובהו אינו עולה על 5 מטרים. אך זרעיו הם גם אכילים ואוכלים. ובאזורים ההרריים של אירופה, נמצא ארז אירופאי - מין עתיק מאוד ונדיר של אורן ארז.
תכונות שימושיות של ארז סיבירי
היתרון העיקרי שלו הוא אגוזים. הם מזינים, טעימים ומשמשים זה מכבר לייצור שמן ריפוי. גרעיני האורן מכילים ויטמינים, חומצות אמינו ומינרלים רבים שאדם זקוק להם. הם משפרים את הרכב הדם, מונעים שחפת ומגבירים את היעילות. תמיסת קליפות אגוז משמשת לטחורים ומחלות בקיבה. למחטי ארז יש גם תכונות ריפוי. הוא מכיל נדיפים, הרבה חומצה אסקורבית וקרוטן. הוא משמש לחיזוק כללי של אמבטיות ולהכנת חליטות ויטמין. מחטי ארז מכילים שמנים אתריים פי חמישה יותר ממחטי האורן. לכן, הוא נמצא בשימוש נרחב בתעשיית הקוסמטיקה והבושם. שרף ארז, המכונה גם שרף, משמש זה זמן רב לריפוי פצעים. מדענים קבעו כי היא משפיעה על חיטוי והרדמה. גם לעץ הארז יש איכויות יקרות. הוא מעובד בקלות ומשחרר פיטוניצידים וניחוח נעים למשך זמן רב. לכן משתמשים לרוב בבנייה וייצור רהיטים.
