במזרח, פילים לוחמים היו זה מכבר אחד הענפים הצבאיים. יתר על כן, חיילים כאלה היו מסורתיים מאוד ונכחו לשכחה רק עם כניסתו של זמן חדש.
סיפור המראה של פילי מלחמה
לראשונה אילפו פילי מלחמה שימוש צבאי בהודו. וזה קרה לפני הרבה מאוד זמן, כנראה באלף הראשון לפני הספירה. הפיניקים, בעזרת האינדיאנים, אילפו בעלי חיים החיים בצפון אפריקה. יש לציין כי הפילים של הצבאות העתיקים היו שייכים למין הצפון אפריקני שנכחד כעת. הם היו קטנים בהרבה מהחיות ההודיות המפורסמות. באופן כללי, קשה לדמיין שמגדל משולש הוצב על גבו של פיל. פילים שימשו באותם ימים הן למטרות עבודה והן למטרות לחימה. האנשים הגדולים ביותר נבחרו לפעולות צבאיות.
מיהם הפילים התנגדו?
בהודו העתיקה שוחררו פילים נגד פרשים, מכיוון שסוסים חוששים מאוד מבעלי חיים גדולים. פילים היו מסודרים בשורה אחת במרווח של שלושים מטר זה מזה. אחריהם במרווחים היה חיל הרגלים. המערכת כולה נראתה כמו קיר עם צריחים. אני חייב לומר שהחיות לא היו מוגנות על ידי מכשירים. אבל הם היו מעוטרים בעושר בכל מיני תכשיטים מתכתיים ושמיכות אדומות.
עם זאת, הפילים הלוחמים היו מתנגדים מסוכנים מאוד. בנסיבות חיוביות, הם עלולים לגרום נזק משמעותי לאויב. אבל אם האויב עצמו התגלה כערמומי וחכם, אז הוא יכול היה לבלבל בין בעלי חיים, ואז התחילו בלבול ותוהו ובוהו. במצב כזה, פילים יכולים לרמוס זה את זה. ולכן אומנות נהיגה ושליטה בחיה זו זכתה להערכה רבה. נסיכים הודים בהחלט לימדו את היסודות.
פילים מלחמת הודו
הפיל היה יחידת קרב שלמה שלו ושלושה אנשים נוספים. אחד מחברי צוות כזה היה נהג (למעשה נהג), השני היה יורה, והשלישי היה קשת או זורק חץ. הנהג היה על צוואר החיה. אבל החצים מאחור הסתתרו במקלט מפני מגנים קלים. הנהג היה צריך להבטיח שאויבים לא יתקרבו אל החיה מהאגפים. היורה נלחם בקרב לזרוק.
עם זאת, הפיל היה עדיין הנשק העיקרי. הוא עצמו הפחיד אויבים. בנוסף, בעלי חיים הצליחו לרמוס אנשים, והרגו טוסים חזקים וגזע הנפש.
חימוש בעלי חיים
הגורם המזיק העיקרי בהתקפת הפילים היה החשש שמא בעלי חיים עקפו אנשים עם הופעתם. תפקיד ניכר מילא כוחם העצום. לפעמים פילי מלחמה הודים התחמשו בחרבות. עם זאת, לתת להם נשק קר עם תא המטען שלהם היה רעיון רע מאוד. מכיוון שהתא המטען אינו יד, בעלי חיים לא יכלו להתמודד עם חרבות. אבל הפילים השתמשו בכלי נשק אחרים במיומנות רבה. קצות ברזל חדים הונחו על גלים קצרים ובכך האריך אותם. כאן בעלי חיים השתמשו בכלי נשק אלה במיומנות רבה.
ההלנים, יחד עם פילים ומנהיגיהם, השיגו גם טקטיקות לבנייה טקטית של בעלי חיים בקרב, כמו גם אופנה לקישוטם המרהיב. לכל התחמושת הזו הוסיפו המקדונים והלנים צריח, מכוסה במגנים, עבור צוות חמוש בקשתות וחניתות. לאחר שהמדינות ההלניסטיות נעלמו תחת מכותיהם של הפרתים והרומאים, האירופאים כמעט ולא נפגשו בשדות הקרב עם פילי מלחמה.
שימוש בפילי מלחמה בימי הביניים
בימי הביניים שימשו פילי מלחמה כמעט בכל אסיה - מסין לאיראן, מהודו ועד ערב. עם זאת, הטקטיקות של היישום שלהם השתנו בהדרגה. בעידן של ימי הביניים הראשונים, פילי מלחמה הודים ופרסיים צעדו על האויב עם תצורות שלמות, ואז בהמשך, כבר באלף השני לספירה, בעלי חיים מילאו את התפקיד של מבצרים ניידים.
בתיאורים ששרדו את הקרבות של אותה תקופה בהשתתפות פילים, כבר אין סצנות עקובות מדם של פיגועי פילים המוניים. בדרך כלל פילים נבנו עם קו מחסום ושחררו רק את הרגע הקריטי ביותר להתקפה קצרה. יותר ויותר, פילים נלחמים ביצעו פונקציות תובלה, כשהם נושאים מכשירי זריקה גדולים או קלעים. סצינות דומות מתוארות לפרטי פרטים על תבליטי המאה השתים-עשרה. לפילים הייתה גם תפקיד מכובד מאוד.
השימוש בפילים כתובלה למנהיגים צבאיים אצילים
כל המנהיגים הצבאיים (בורמזים, הודים, וייטנאמיים, תאילנדים, סינים), ככלל, היו רכובים על בעלי חיים. אך החאן המונגולי, שכבש את קוריאה במאה השלוש עשרה, ישב בצריח, שהיה מייד על שני פילים.
כמובן שהפיל היה נוח מאוד למפקד, מכיוון שגובהו הוא יכול היה לראות את השדה מספיק רחוק, והוא עצמו היה יכול להיראות רחוק. במקרה של כישלון בקרב, חיה חזקה יכולה בהחלט להוציא את הנוסע שלה ממזבלה של אנשים וסוסים.
בתקופה זו הציוד של הפילים לא השתנה כלל, אלא מדובר בעיטור ולא בהגנה קרבית. רק במאות השש עשרה והשמונה עשרה החלו בעלי מלאכה הודים לייצר פגזים לבעלי חיים, המורכבים מלוחות פלדה, המחוברים באמצעות טבעות.
בדרום מזרח אסיה הומצאה פלטפורמה מיוחדת עבור הצוות, ולכן לוחמים לא יכלו רק לשבת על גבה של החיה, אלא גם לעמוד. לוחמים מוסלמים מאיראן וממרכז אסיה בנו גם פלטפורמות דומות, והשלימו אותם עם צריחים עם מגנים ואפילו חופה.
חסרונות של פילי מלחמה
אני חייב לומר, כחיה לוחמת, לפיל היה חיסרון אחד מאוד רציני. היה קשה להסתדר. בניגוד לסוסים, הם לא רצו לעקוב באופן עיוור אחר הממונים עליהם. פיל הוא חיה סבירה. הוא לא יקפוץ לתהום, כמו סוס שמאחורי מנהיגו. החיה החכמה הזו תחשוב היטב לפני שתעשה משהו.
הפיל ציית לנהג, לא מפחד, אלא מתוך ידידות. לבעלי חיים אלה אין מושג של טוטליטריות. בנוסף, כל פיל הונחה לא רק על ידי הנהג, אלא גם על ידי מנהיג משלו. לכן, בעלי החיים נלחמו באופן מודע למדי, הם הבחינו היכן שלהם ושל היכן זרים. אך יחד עם זאת, החיות האינטליגנטיות הללו לא ביקשו להסתכן שלא בצדק.
הם יכלו לעבור בקלות בשורות הרגלים, אך הם לא עשו זאת ללא צורך מיוחד. היה קשה מאוד להציב פילים בחי"ר. אם אנשים לא נפרדו מולם, החיות פשוט עצרו, מנסות לפנות איכשהו את דרכן. מתברר כי לבעלי החיים הלוחמים הייתה השפעה מפחידה במקום לגרום לנזק ממשי. כלל לא ניתן היה להרגיל פילים באש או חמושים.
ההערכה היא כי פילי מלחמה אינדיאנים, שההיסטוריה שלהם די מעניינת ויוצאת דופן, תקפו רק מתוך רצון לעשות משהו מאוד נעים לנהג, אך מעולם לא הייתה להם תשוקה קרבית. ובכל זאת, תשוקה זו לא התכוונה לקחת סיכון בלתי מוגבל על ידי סיכון עצמו או רוכבו. הפילים ראו כי ההגנה הטובה ביותר היא היכולת להרחיק את הנהג שלהם מהסכנה בהקדם האפשרי.
ישנן עדויות שלפני הקטטה קיבלו בעלי חיים יין או בירה, פלפל או סוכר לאומץ לב. אם כי לעומת זאת, כמעט ולא ניתן היה להשפיע על חיה שכבר לא נשלטת בצורה כזו. סביר להניח כי היתרונות הצבאיים של הפילים מוגזמים משמעותית, אך העובדה להשתמש בבעלי חיים למטרות חריגות מעניינת. כושר ההמצאה של האדם אינו יכול אלא להעריץ.
איך הם התנגדו לפילי המלחמה?
כמה זמן שימשו פילי המלחמה ככוח צבאי, כל עוד החיפוש אחר שיטות להתנגד להם. בימי הביניים, כל אותם אינדיאנים שחיו באזור מארוואר, גידלו זן מיוחד של סוסים. חיה כזו שימשה נגד פילי מלחמה. היה טריק כל כך ערמומי כאשר גזעים מזויפים הונחו על סוס מלחמה. פילים טעו אותם בפילים קטנים ולא רצו לתקוף. בינתיים, סוסים מאומנים עם פרסותיהם הקדמיות עמדו על מצחו של חיה גדולה, והרוכב הרג את הנהג עם חנית.
האשורים כלל לא פחדו מבעלי חיים נלחמים, הם פיתחו טכניקה משלהם לנטרולם. גזע זן מיוחד של כלבי לחימה שנכנס לשדה הקרב בשריון. חיה אחת כזו ניטרלה את הרוכב על הסוס, ושלושה כלבים יכלו לנטרל את הפיל.
היוונים למדו בדרך כלל מהר מאוד לנטרל בעלי חיים עוצמתיים, לחתוך את הגזעים והגידים שלהם על רגליהם. לפיכך, הם השביתו אותם לחלוטין. העובדה היא שרגל אחת פצועה של בעל חיים גורמת לו לשכב לחלוטין על בטנו. ובמצב הזה כל אחד יכול לסיים אותו. כדי להימנע מפציעות כאלה בתאילנד, לוחמים מיוחדים שמרו על רגליה של החיה. את תפקידו של לוחם כזה נלקח על ידי אלה שלא היו מספיק אצילים להילחם על סוס, אך חכמים מספיק כדי להגן על בעל החיים.
פילי המלחמה של חניבעל
לפני יותר מאלפיים שנה חצה המפקד המפורסם (קרתגיני) חניבעל את האלפים עם צבאו ופלש לאיטליה. עובדה מעניינת היא שכוחותיו כללו פילים. נכון, החוקרים עדיין מתווכחים אם בעלי החיים היו אמיתיים או סתם אגדה יפה. אחת השאלות היא מהיכן הגיעו בעלי החיים האלה מבין הקרתגים. יש להניח שזה יכול להיות הפילים שנכחדו מצפון אפריקה כרגע.
ברשומות ההיסטוריונים נשמר מידע על אופן העברת כוחות חניבעל פילים מעבר לנהר. לשם כך הם בנו רפסודות מיוחדות, ובאופן קשיח אבטחו אותם משני צידי החוף. הם שפכו עליהם אדמה כדי לחקות את השביל, והסיעו בעלי חיים לשם. עם זאת, כמה בעלי חיים עדיין פחדו ונפלו למים, אך ניצלו בזכות גזעים ארוכים.
באופן כללי המעבר היה קשה לבעלי החיים, מכיוון שהיה קשה להם ללכת, ואפילו בהרים לא היה אוכל נחוץ. על פי כמה דיווחים, רק חיה אחת שרדה. עם זאת, זוהי עדות אנקדוטאלית.
סוף הקריירה הלוחמת של הפילים
פילי המלחמה היו הדוקים מאוד בזמן הופעתם של כלי נשק. מאז הם הפכו ליעדי מחיה גדולים. בהדרגה הם החלו לשמש יותר ככוח מתיחה.
לבסוף הם הפסיקו להשתמש בהם למטרות צבאיות מאז מלחמת העולם השנייה. פשיטות אוויר הפכו בעלי חיים לערימת בשר עקובה מדם. אולי האחרון בשנת 1942 השתמש בפילים בבורמה כחלק מכוחות בריטים. מאז, החיות יצאו למנוחה ראויה היטב.
