החל ממלחמת העולם השנייה, וייתכן שבמהלך הסכסוכים המזוינים הקודמים, כמו המלחמות בספרד ואביסיניה, התברר התפקיד המכריע בתוצאות הפעולות הצבאיות של המטוס. הדומיננטיות האווירית קובעת את ההצלחה. אז היו קוריאה, וייטנאם, אפגניסטן, איראן ועיראק, המזרח התיכון, שוב עירק ועוד עימותים מקומיים רבים אחרים, אשר אישרו את החשיבות הגדולה של כלי טיס בניהול הקרב. ללא היכולת להתנגד ביעילות לפעולות התקיפה ומטוסי הפצצה של האויב, אין סיכוי לניצחון. ולשם כך אנו זקוקים לציוד הגנה אווירית וכלי טיס מסוג מיוחד עם מספר איכויות מיוחדות, כגון מהירות, יכולת תמרון ופגיעות נמוכה.
התפיסות לגבי איך צריך להיות הלוחם הטוב ביותר השתנו עם השנים. המטמורפוזות של ציוד צבאי מסוג זה הושפעו מפיתוח טכנולוגיות ומהניסיון שנצבר במחיר הקרבנות גדולים.
שלושים וארבעים, עידן לוחמי הברגים
בשמי ספרד, מטוסי I-16 הסובייטים ביצעו ביצועים טובים. החל משנת 1936 זה היה אולי הלוחם הכי טוב בעולם. בתכנון שלה, מהנדסי הלשכה של פוליקרפוב יישמו את הפתרונות הטכניים האחרונים, המהפכניים באותה תקופה. זה היה דגם הייצור הראשון עם שלדה נשלפת, מנוע רב עוצמה וכלי נשק (כולל אפשרות להתקנת רקטות בלתי מונחות). אך תקופת שלטונו של "צ'אטוס" ("חוטמני" - כפי שכינו זאת הרפובליקנים בגלל פרופיל הברדס הרחב) לא נמשכה זמן רב. מסרשמיט 109 הגרמני הופיע בשמיים, שעבר מספר שינויים לאורך כל מלחמת העולם השנייה. רק כמה מטוסים קרובים בכיתה וכוח המנוע יכלו להתחרות בו, כולל הספיטפייר האנגלי והמוסטנג האמריקני, התפתח מעט אחר כך.
עם זאת, עם כל המאפיינים הטכניים הבולטים, קשה מאוד לבחור קריטריון מקיף בכדי לקבוע את המטוס הטוב ביותר. מסתבר שלוחם יכול גם להיות שונה, ויש להעריך אותו בדרכים רבות.
שנות החמישים קוריאה
בתקופה שלאחר המלחמה, עם הופעתם של מנועי סילון, החל הספירה לאחור של דורות הקרב. את הראשון אפשר לייחס להתפתחות הראשונית של מהנדסים ברחבי העולם, שנוצרו כבר באמצע שנות הארבעים. היה לנו את MiG-9, שבפרמטרים שלו לא היה רחוק מהמסרשמיט -262. כבר במהלך מלחמת קוריאה, האמריקנים היו המומים מהפתעתם הלא נעימה.
ה- MiG-15 המהיר, הקומפקטי והמתמרן ביותר ריסק את הכוח הבלתי מעורער לכאורה של התעופה האסטרטגית של ארה"ב. מתוך זה מיג מקורו של הדור השני. אז זה היה הלוחם הכי טוב בעולם, ולקח זמן ליצור לו יריב ראוי, שהיה הסאבר.
שנות השישים, וייטנאם והמזרח התיכון
ואז הייתה מלחמת וייטנאם. שתי יריבות לכל החיים, הפנטום וה- MiG-21, הסתובבו ב"קרבות הכלבים "בשמיים. מטוסים אלה היו שונים מאוד, ובגודל, ובמשקל, ובמידת החימוש. ה- F-4 האמריקני שקל פי שניים מהמיירט הסובייטי, היה פחות ניתן לתמרון, אך היה לו כמה יתרונות בלחימה ארוכת טווח.
קשה לקבוע מי הלוחם הטוב ביותר שנלחם בשמיים הווייטנאמיים, אך הציון הכולל היה לטובת המיג. יש לזכור כי במחירים דומים המטוס הסובייטי עלה הרבה יותר (כמה פעמים) בזול יותר, יתר על כן, במקרה של תוצאה שלילית שלילית, האמריקנים איבדו שני טייסים ולא אחד. שני המטוסים הללו היו שייכים לדור השלישי של המטוסים. בינתיים נמשכה ההתקדמות, עם דרישות מחמירות יותר ויותר למיירטים.
דור רביעי מאז שנות השבעים
מאז 1970 עבר פיתוח מטוסי קרב על קווי תא מטען חדשים. אוויוניקה הפכה לא רק לכלי לסייע לטייס באיתור אויבים ופתרון בעיות ניווט, היא קיבלה מספר פונקציות שליטה. מידת הנראות של המטוס לרדארים של האויב הפכה חשובה ביותר. הפרמטרים של המנועים השתנו, וקטור הדחף התחלף לשינוי, מה שאילץ עדכון קיצוני של מושג יכולת התמרון. לא כל כך קל לקבוע איזה לוחם הכי טוב שייך לדור הרביעי: הדעות בנושא זה חלוקות. ל- F-15 האמריקני יש תומכיו, בעיקר במערב, ויש להם טיעונים משלהם, שעיקרם נותר החוויה המוצלחת של השימוש הקרבי בנשר. אחרים מאמינים כי בדור הרביעי הלוחם הטוב בעולם הוא ה- Su-27 של הייצור הרוסי.
דור אחר דור
דורות של מיירטים של מטוסים מופרדים זה מזה על ידי מספר קריטריונים: לפי זמן פיתוח, צורת וכנף הכנף, רוויה במידע וכמה קריטריונים אחרים, אך לא תמיד קל לשרטט קו ברור ביניהם, הוא נשאר מותנה. לדוגמה, השינוי העמוק של ה- MiG-21 שיפר את המאפיינים שלו עד כדי כך שהוא יכול להיחשב כמטוס מהדור הרביעי כמעט בכל מדדי האפקטיביות הקרביים.
כיוון המחשבה העיצובית
מיירטים מהדור החמישי כיום מהווים את הבסיס לחילות האוויר של רוסיה ומדינות מתקדמות אחרות מבחינה טכנולוגית. הם מסוגלים לבצע משימות קרב שונות, להגן על המרחב האווירי של מדינותיהם, הם נמכרים כחלק משיתוף פעולה צבאי-טכני לשותפים אסטרטגיים. אבל העבודה על פרויקטים חדשים נמשכת. לדוגמאות מבטיחות לטכנולוגיית התעופה האחרונה יש כמה מאפיינים המבדילים אותם מדגמים קודמים, מה שנותן סיבה להאמין שהפנייה הגיעה לדור החמישי. תכונותיו כוללות נראות מכ"ם נמוכה, המתבטאת ברצון להסיר את כל סוגי הנשק שהונחו בעבר על מתלים חיצוניים וטכנולוגיה של משטחים סופגים רדיו, אשר כונתה "Stells" בידם הקלה של האמריקאים. בנוסף, כל ההישגים האחרונים בתחום ייצור מנועי המטוסים, הגה ומערכות בקרה מעידים גם על כך שהמטוס שייך לדור האחרון. חשוב גם להשתמש בחומרים מרוכבים בבנייה, מה שמוריד משקל, ושוב, מגביר את התגנבות. זה מה שהלוחם הכי טוב בעולם צריך להיות כיום. ניתן לזהות את התצלום של מטוס כזה, קווי המתאר של המטוס והמטוסים זוויתיים במקצת, המנועים משאירים עקבות היפוך בלתי מורגשים, והחרירים בעלי זווית סיבוב גבוהה למדי.
"ראפטור"
במובנים מסוימים הם דומים באופן חמקמק, אם כי תוכניות הפריסה הכלליות והפרמטרים הטכניים של מטוסי היירוט מהדור החמישי משתנים משמעותית. ניתן לייחס את אלה בעיקר ל- Raptor F-22. מומחים, בעיקר אמריקאים, מאמינים שזה הלוחם הטוב בעולם. הטענה העיקרית לטובת חוות דעת זו היא העובדה שהראפטור היא המכונה היחידה בעולם הזמינה מסחרית ואומצה לצורך חימוש ועונה על הדרישות למיירט הדור החמישי. כל הדגמים הדומים האחרים, כולל הרוסים, נמצאים בפיתוח ועידון. ישנו גם גורם חשוב המאפשר לפקפק בנכונותה של דעה כזו. העובדה היא שה- F-22 מעולם לא השתתף בלחימה, ולא ידוע כיצד הוא יתנהג בקרב אמיתי. באותה תקופה, המתחם הצבאי-התעשייתי האמריקני פרסם באופן נרחב את המפציץ Bi-2 הבלתי נראה ואז התברר שאפילו מכ"מים סובייטיים מיושנים, שהיו בשירותם עם צבא יוגוסלביה, יכלו לזהות זאת.
מה איתנו?
ברוסיה כמובן שלא מתעלמים מהניסיונות של ארה"ב להשיג הגמוניה צבאית. אנו מתכננים ליצור מטוס שיכול להילחם במיירט המושלם ביותר של אויב פוטנציאלי. הם תכננו "לשים את זה על הכנף" עוד בשנת 2005, אך הם נמנעו מקשיים בעיקר בעלי אופי כלכלי. במדינות מפותחות, יצירת מודל דומה והוצאתו לשירות אורך בדרך כלל עשור וחצי והמשימה הטכנית של לשכת העיצוב סוחוי התקבלה בשנת 1999. חישובים פשוטים מציעים כי התאריך בו חיל האוויר הרוסי יקבל את הלוחם הטוב בעולם הוא 2014 או 2015.
מעט ידוע עליו. הם קראו לפרויקט לא רק למטוס או ליירט, אלא למתחם התעופה החזיתית. (PAKFA - "P" מהווה הבטחה, "A" הוא תעופה, טאטולוגיה מסוימת ניתן לסלוח למעצבי מטוסים.) משקל ההמראה הוא בערך 20 טון, כמו ה- F-22 האמריקאי ו- F-35 שעדיין לא אומץ לשירות. מאפיינים טקטיים מאפשרים להשתמש במכונה עם VPD קטן, הטכנולוגיה של איתור רדיו נמוך מיושמת. באופן טבעי, ציוד אלקטרוני הוא המודרני ביותר. סביר להניח שזה יהיה הלוחם הכי טוב בעולם. T-50 הוא שם נוסף לפלטפורמת ה- PAKFA, יתכן שקודי העבודה הללו יפנו את מקומם לציון הקלאסי "סו" עם מספר מסוים.
סין
במשך זמן רב, חברינו הסינים לא טרחו במשימה לפתח מטוסים משלהם. בדרך כלל, PRC בחרה במודל סובייטי טוב, שקיבל תהילה טובה, רכש תיעוד טכני והופק תחת אינדקס משלו, המורכב מאותיות Y (לאזרחים) או J (לצבא) ומספר. עם זאת, הפריחה הכלכלית של העשורים האחרונים, שהפכה את סין לסדנה אוניברסלית אוניברסלית, דחפה את תעשיית התעופה הפופולרית להתחיל לעבוד על פרויקטים משלה. אולי ה- J-10 הוא לא הלוחם הטוב בעולם, אבל כל המפרט הטכני הידוע של מטוס זה מעיד שמדובר במכונית על סף דורות IV ו- V עם אפשרות לשינוי נוסף. הפיתרון המקורי לתכנית הפריסה הכללית (הברווז הדלואידי ללא הזנב הקלאסי) אומר ברהיטות כי הפעם יצרני המטוסים הסינים עשו בלי לווה חיצוני, תוך שהם נוקטים בגישה משלהם.
