יש ציטוט ידוע אחד: "חנופה היא עוזרת לחכמים." מה אנחנו יודעים עליה? ודאי רבים לשאלה: "חנופה - מה זה?" הם יענו שמדובר בסיוע ערמומי, בהפתעה. והם יהיו צודקים לחלוטין.
אדם שמשתמש בחנופה כאמצעי למטרה הוא מסוכן מאוד - הוא לא יעצור בשום דבר כדי להשיג לעצמו רווח. וקודם כל, אנשים כאלה מהווים איום על מי שלא יודע את התשובה לשאלה: "חנופה - מה זה?", ומעולם לא נתקל בחנופה הטמונה באנשים רבים. הבעיה היא שהמחמיא לא מזיק רק לעצמו, אלא לאנשים סביבו, כולל משפחתו וחבריו. כך, לשאלה: "חנופה - מה זה?" אתה יכול לענות: "זו אחת הנגזרות של הגאווה." מאיזו סיבה אדם אחד משתופף מול אחר? חלקם נוטים בדרך כלל להאמין שחנופה היא סוג של מחמאה.
אז בואו נסתכל מקרוב על השאלה: "חנופה - מה זה?"
מומחים רבים טוענים כי הסגן האנושי הנ"ל שונה מהמחמאות בכך שהמחמיא משקר לי בן שיחו או אומר לו את האמת, אך תוך כדי רדיפת אינטרסים אנוכיים. באשר לשקרים אין כאן צורך בהערות נוספות. יחד עם זאת, אנשים רבים אוהבים לשמוע מחמאות שלמעשה אינן תואמות את המציאות. לדוגמא, במצב בו נשים צעירות טוענות שהיא איבדה עשרה קילוגרמים ודמותה הפכה לאידיאלית, אם כי במציאות היא, להפך, עלתה במשקל. והילדה מודעת לחלוטין לכך שהמחמאה האמורה רחוקה מהאמת. עם זאת, לעתים קרובות אדם שומע כל כך מעט טוב בכתובתו שהוא מוכן להאמין אפילו בשבחי השווא הכי שווים, העיקר שהם מיועדים אליו.
כן, חנופה היא דבר שפל ומגרה, אך לעיתים קרובות אנשים מקטרגים את הקטגוריות הללו לרקע. לעיתים קרובות מאוד הם רוצים להתרחק מהמציאות הקשה ולהאמין במשהו שהוא באמת לא: הם אומרים שהם מושכים, מקסימים, אהובים, מבוקשים … ובעיית החנופה במקרה הזה היא בעלת חשיבות עליונה, מכיוון שהאדם ששפתיו זה נשמע עשוי קל לתמרן אנשים. אם למשל אדם אחד מדבר היטב על אחר, מביט בפניו, ומאחוריו מדבר עליו כל מיני דברים מגעילים, אז זה לא יותר מחנאה.
כל מחמיא, ככלל, מודע היטב לאופי מעשיו, והכי חשוב הוא יודע לאיזו מטרה הוא מתחייב אותם. במקביל, הוא חושב מראש על שיטת ההתאבדות. עם זאת, יש קטגוריה של אנשים שמחמיאים לאחרים ללא שום סיבה ספציפית, כולל שירות עצמי.
בפרט, אם אדם מפקפק בעצמו ומשוכנע שאנשים לא יכולים לחבב אותו סתם כך, ללא תנאים כלשהם, אז הוא משתמש בטקטיקות של עבירות ושפלות כדי לזכות באהבה לעצמו. הוא זקוק לחיבה, תשומת לב ודאגה לאדם מהצד של הפמליה שלו, וכדי להשיג זאת הוא מוכן לצבוע ולהתפרק. צורות מתוחכמות כאלה יכולות לקבל חנופה.
