דמותו הדמונית של צ'רלס מנסון ממשיכה לעניין את הציבור, למרות היותו בכלא יותר מארבעים שנה. מה התעלומה של האיש הזה? האם באמת יש לו יכולות ייחודיות, או שמא מדובר רק בפעולת יחסי ציבור מוכשרת של עיתונאים? כולם עונים על השאלות בעצמו, אך העובדה שצ'רלס מנסון, שסיפורו מרגש את דעתם של אנשים, חי חיים יוצאי דופן היא עובדה.
מוצא
צ'רלס מיילס מנסון נולד ב- 12 בנובמבר 1934. אמו הייתה קתלין מדוקס, ילדה בת שש-עשרה בעלת מעלות קלות, שהייתה לה חיי מין כל כך לא שגרתיים עד שהיא לא יכולה לומר בדיוק מי אביה.
בלידתו לא ניתן אפילו לנער שם, וכינה אותו "מדוקס מסוים". ואז החליטה האם הצעירה כי ווקר סקוט הוא אביו הביולוגי של צ'רלס, אך העניקה לתינוק את שם משפחתו. ורק כעבור זמן מה התחתנה עם ויליאם מנסון, שנתן לילד את שם משפחתו. שנים רבות לאחר מכן, קתלין דרך בית המשפט אישרה כי אביה של ילדה היה ווקר סקוט. אך הוא לא הכיר באבהותו עד סוף חייו. יש גרסה אחרת שהילד נולד מאמריקני שחור, אך מנסון עצמו הכחיש זאת מכל וכל.
ילדות מפחידה
לקתלין מדוקס לחלוטין לא היה אכפת מהילד, והילד מגיל צעיר מאוד נידון לנהל חיי שוליים. מנסון צ'ארלס לא ידע מה זה טיפול רגיל במשפחה ובאימהות. קתלין המשיכה לנהל חיי פרא ופעמים רבות השאירה את התינוק אצל הוריה או אפילו עם אחת כזו. צ'רלס מנסון, שהביוגרפיה שלו מלאה באלימות, הוללות ופשע, גדל באווירה של הפקרות וחוסר מוסריות. הוא גר עם קרובי משפחה, אחר כך במקלטים.
כשהילד היה בן שש, אמו נכנסה לכלא בגין שוד מזוין, והילד גודל במשך זמן מה על ידי דודה ודוד שביקשו לטפח את הגבריות אצל הילד, אך השתמשו בשיטות מוזרות לכך. לדוגמה, ביום הראשון הוא שלח את צ'ארלס בשמלת ילדה לבית הספר כדי שיוכל לטפח אומץ. מנסון למד בצורה גרועה מאוד, היה נוטה לתוקפנות, לא היה ידידות עם אף אחד, הפר לעתים קרובות את המשמעת ואפילו את החוק.
בשנת 1942 קיבלה האם שחרור מוקדם, והבן חזר אליה. כל חייו נזכר בחיבוק שלה, כרגע הנעים ביותר. אבל קתלין לא התכוונה לשנות את אורח החיים שלה. היא עסקה בזנות, ובנה הפריע לה, ולכן האישה נתנה אותו למקלט. סדרת בריחות, גניבות ונדודים החלה, הילד לא יכול היה להשתלב בצוותים, נמלט מבתי ספר, גנב ונפל למוסדות מיוחדים ואכזריים יותר ויותר. מנסון צ'רלס התמודד עם אלימות מגיל צעיר - הוא הוכה באכזריות על ידי שומרים ונאנס על ידי תלמידי תיכון בבית ספר למתכון לבנים בפלינפילד.
בשנת 1951 הוא ברח מבית הספר עם שני חברי כיתה. הם הצליחו לבלות חודשיים בגדול, שודדים חנויות וגניבות מכוניות. על כך מקבל מנסון את תקופת המאסר האמיתית הראשונה. לסיכום, הוא זכה למוניטין כטיפוס אסוציאטיבי אגרסיבי. בשנת 1952 הוא הגדיל את עונשו מכיוון שהורשע בתקיפה ואונס של חבר לתא.
מסלול השוליים
בשנת 1954 שוחרר מנסון צ'ארלס מהכלא. מתוך 19 שנותיו, הוא בילה שמונה מאחורי סורג ובריח. הוא שוב הוסתר על ידי דוד ודודה, הוא קיבל עבודה ואפילו קיבל אישה. רוזאלי ז'אן וויליס בת השבע-עשרה, מלצרית צעירה, חולקת עמו חיים אומללים. העוני דוחף את צ'ארלס בדרך הרגילה - הוא מתחיל לגנוב מכוניות, וזה שוב מוביל אותו לכלא. לאחר המשפט נודע כי בקרוב יהפוך לאב. כשמנסון היה במעצר, ילדה רוזאלי בן, צ'רלס מנסון הבן, אך היא לא המתינה לשחרור בעלה. הילדה השאירה את הילדה בטיפול במדינה, ועזבה את העיר ולא ראתה את בעלה שוב.
מנסון צ'רלס שירת שנתיים והמשיך להשתחרר, אך לאחר חודשיים הוא שוב קיבל עונש בגין זיוף צ'ק. אבל הפעם הוא נפטר מאסר על תנאי. בשנת 1958, גבר מנסה להפוך לסרסור, ומחפש נערות בהוליווד שיכולות לעבוד בשבילו. הוא שוב מתחתן עם אחת המחלקות שלו, קנדי סטיבנס, שיולדת בן ממנסון - צ'ארלס לותר מנסון. אלא שבשנת 1960 הוא נעצר שוב, והפעם הוא קיבל קדנציה של 7 שנים. האישה מתגרשת ממנו.
מנסון הופך לכלא למגורים רגילים. שם הוא לומד לנגן בגיטרה ונהנה מספרים על סיינטולוגיה. הוא משתנה, כותב המון מכתבים, הוא מתיידד, הוא אפילו נותן קונצרטים שבהם הוא מבצע את שיריו. כשהבשורה על השחרור המוקדם מגיעה בשנת 1967, הוא אפילו מתחנן בפני המשגיחים להשאיר אותו בכלא. אבל במרץ 1967 שוחרר מנסון.
שינוי תפקיד
כשיצא מהכלא ראה צ'ארלס מנסון עולם חדש. מהפכה מינית, תרבות היפית, מוזיקה חדשה, מוסר חדש, זרימת סמים חופשית למדי - כל זה נפל עליו. הוא מוצא הבנה וידידות בדיוק בקומונה ההיפית. המוזיקה שלו משתנה בהשפעת הרוק, הוא מנסה LSD ומתחיל להרגיש כמו אליל רוק. מנסון נותן קונצרטים, מטייל ברחבי הארץ, פוגש בנות. בשלב זה הוא טועם את התענוגות שבמערכות יחסים פוליגמיות ומנסה את כוחו להשפיע על אנשים.
צ'רלס מנסון מתגורר עם מרי תרזה ברנר, ומכניס ילדה נוספת לבית, משכנע את בן זוגו שהוא מממש את תוכניתו של אלוהים. הוא מעורר השראה בהצלחה של נשים במחשבה על טבען המשיחי, ובהדרגה מספר מעריציה הולך וגדל. מנסון אוסף צוות קטן איתו הוא מטייל בערים, מוכר סמים. הוא מנסח את תורתו הפילוסופית. צ'רלס מנסון, ציטוטים מההצהרות שנבדלות בין היפים אוהבי חופש, משתמש בהצלחה בידע של סיינטולוגיה ומרכיב קבוצה של אנשים בעלי דעות דומות המתענגים על חירויות גלויות.
"משפחה"
צעירים היו זקוקים לגורו שיצדיק את רצונה לחופש, יעודד שימוש בסמים, מערכות יחסים פוליגמיות וצ'רלס מנסון מוצא את עצמו בתפקיד זה. "משפחה" - קבוצת צעירים שתפסו את דבריו של מנסון על מה שאתה צריך להיות עצמך ולעשות מה שאתה אוהב, כמדריך לפעולה, הפכה להיות בן לוויה של המוזיקאי בטיוליו ברחבי הארץ. אנשים ממוסמרים אליו, שהחיים הושלכו אל הקווים, ובנות, להוטות לחוויות חדשות. יחסי מין חופשיים שלטו בקבוצה, והמקור העיקרי לקיום היה מכירת סמים. צ'רלס למד להשפיע טוב יותר על אנשים. ב"משפחה "הוא מצא כבוד, כבוד, עבודה זרה, כל מלה שלו נתפסה, והוא מאוד אהב את זה.
ראשית, "המשפחה" נסעה סביב הערים באוטובוס, שנעשה בצורה של בית מנועי. אך כאשר מרי ברנר ילדה תינוק בשנת 1968, עלתה השאלה למצוא מפלט קבוע. הקבוצה מתמקמת בחווה נטושה בסימי היל. "משפחה" גונב ומוכר תרופות כדי לספק לעצמם. במקביל, מנסון מפתח את יכולתו להשפיע על דעתם של אנשים אחרים, כולל לא רק נערות צעירות, אלא גם, למשל, המוזיקאי דניס וילסון מ"ביץ 'ביץ' ", שנפל גם הוא תחת השפעתו של צ'ארלס. מוזיקאים יוצרים יחד שירים, ווילסון משקיע לא מעט כסף בחיי "המשפחה". מנסון מכין תכניות מרחיקות לכת. הוא מצפה שהקשרים של דניס יעזרו לו לפרוץ לעולם עסקי התצוגה. אבל נטיות פליליות גוברות את מחירן, ובשנת 1970 הכל משתנה.
מסלול המוות מתחיל
"המשפחה" באותה עת מונה כ- 35 איש, ופעילותה מתחילה להרגיז את המקומיים, חברי הקבוצה רודפים על ידי המשטרה. מנסון מצווה את חבריו, מבטיח להם, ברגע שהכסף הגדול מגיע מהקלטות של שיריו, לבנות עיר שלמה. הוא מנבא את המלחמה הממשמשת ובאה בין שחורים ולבנים, עשירים ועניים, ואומר שאתה צריך להתכונן למאבק הזה. "משפחה" מתחילה לרכוש נשק, מוכרת יותר ויותר סמים, מה שמושך שוב את המשטרה.
בשנת 1969 קיימה הקבוצה סכסוך עם סוחר שחור. מנסון מחליט לפתור את כל הבעיות בבת אחת ויורה את הסוחר בבטנו. באותו יום, התקשורת שידרה את החדשות כי מנהיג קבוצת הפנתר השחור נהרג, וה"משפחה "מחליטה כי צ'רלס הוא זה שהרג אותו. זה מחמיר את החרדה הפנימית בקבוצה.
בנוסף לכל אלה, התוכניות להרוויח כסף על מוזיקה קורסות, מכיוון שהמנהל מסרב לשתף פעולה איתן בגלל קלקול מתמיד של הקלטות ומפגשים.
ול"משפחה "שוב יש בעיות עם סוחר הסמים, והפעם המוזיקאי הארי הינמן הופך לקורבן. הוא מיוסר, והוא מת מוות איטי מעינויים, ועל קיר ביתו כותבים הרוצחים בדם "חזיר פוליטי." הפנתרים השחורים והמשטרה צדים כעת את הקבוצה. המצב הולך ומחמיר. המשטרה עצרה את בוסוליל, שהיה מעורב בהריגתו של הינמן, והחשש ב"משפחה "הולך וגובר.
יציאה לא צפויה עולה לצ'רלס מנסון. קורבנות ההריגות החדשים, אמר, צריכים להפסיק את החשד מבוסוליל, וה"משפחה "ממשיכה לצוד.
טבח כדרך חיים
צ'רלס מנסון שכנע את הסובבים אותו שמלחמת בין שחורים ללבנים, הוא קרא לזה "הלטר סקלטר" לכבוד שיר הביטלס ואמר שאתה צריך לקחת את השחורים ביד וללמד אותם איך להרוג. "המשפחה" מקבלת כעת את LSD באופן פעיל, והרעיונות של מנסון נראים מעוררי השראה, כמעט אלוהיים בעיניהם. חברי הקבוצה תופסים את מנהיגם כגורו ומאמינים בכל מילה שלו. הם מוכנים ליישם כל אחת מההוראות שלו. לכן מנסון אינו צריך להרוג את עצמו - "המשפחה" מוכנה לעשות הכל למענו.
לעזאזל עקוב מדם
ב- 8 באוגוסט 1969, לאחר אורגיה נרקוטית ארוכה, "המשפחה" עובדת לעבודה. הם בוחרים בבית עשיר באזור יוקרתי בלוס אנג'לס. התברר שזה ביתו של הבמאי רומן פולינסקי. צ'רלס ווטסון, מלווה בשלוש נערות: סוזן אטקינס, לינדה קסאביאן ופטרישה קרנווינקל - נפלו באכזריות על כל מי שהיה בבית. הם הרגו 5 אנשים. אשתו של רומן פולינסקי, שהייתה בהריון בן 9 חודשים, התחננה בפני הרוצחים שיחסכו אותה למען ילדה, אך קיבלה דקירה. מכורים לסמים חסרי מעצורים הפכו את הקורבנות לבלאגן עקוב מדם, 16 גופות של סכין נמצאו בגופתו של שרון טייט.
"משפחה" בא לטעום, הם מתענגים על התפקיד החדש שלהם, המתירנות, ולמחרת כל החברה, בראשות מנסון, מועברת שוב. הפעם הקורבנות היו משפחתו של הבעלים של רשת הסופרמרקטים לנוו לביאנקה. "המשפחה" בטירוף של סמים נפגעה באכזריות על הקורבנות. לנונו היו 26 פצעי דקירה בגופו, ו- 41 מאשתו. על הקירות, פראים בדם כתבו "מוות לחזירים" וסיסמאות אחרות.
לאחר מכן עצרה המשטרה את חברי "המשפחה" מספר פעמים, אך כל העת הביאה רק אישומים קלים ולא הגיעה לעיקר. ורק כשסוזן אטקינס, שנעצרה בחשד למעורבות בהריגתו של הינמן, התנפצה בתא על רצח שרון טייט, מנסון ובני "המשפחה" נעצרו.
תגמול
המקרה זכה לפרסום הרחב ביותר, הקורבנות המפורסמים הפכו לפיתיון לעיתונות, הציבור נודע על השקפותיו של מנסון, ותהילתו רק גברה. דיוקנאות של איש זה פורסמו על כריכות המגזינים. התובע וינסנט בוגליוסי עשה לעצמו שם בעניין זה והצליח לייצג את צ'ארלס כקנאי דתי. לאחר חקירה ממושכת, צ'רלס מנסון, שפשעיו גורמים לנפשם של תושבי העיירה לרעוד, נמצא אשם ונידון למוות, אולם מאוחר יותר הוחזר העונש למאסר עולם.
מסלול העוקבים
כבר במהלך התהליך, אוהדי מנסון רבים הלכו לחסות בבקשה לשחרר את האליל שלהם. הם הצהירו על חפותו, והעלו את הקנאי לדרגת לוחם צדק.
העוקבים ייצגו את "המשפחה" כ"ילדי החופש "שהגנו על זכויותיהם של מוחלשים. צ'רלס מנסון, מניאק שבירך את חבורת הרציחות האכזריות שלו, הופיע בהילה רומנטית של מורד ולוחם נגד השיטה הקפיטליסטית. תהילה כזו משכה אליו עוקבים רבים. אז, לינט פרום ניסתה לתקוף את נשיא ארה"ב ד. פורד. בנות מנסון נחשדו בהריגתו של עורך הדין רונלד יוז.
עד כה, מנסון מקבל מספר רב של מכתבים, מספר עוקבים, בעקבות דוגמת האליל שלהם, חצבו צלב קרס על מצחו כסימן להפגנה נגד לחץ החברה על האדם.
