אם היית באיי גלפגוס, בהחלט פגשת איגואנה ימית. התמונה של חיה זו נראית מאיימת, אך אין בה יופי חמור מיוחד. איגואנות ימיות נראות כמו דינוזאורים שחיו לפני מיליוני שנים רבות. אנו רוצים לשים לב במיוחד לבעלי החיים הללו במאמר זה.
איך נראית איגואנה ימית?
איי גלפגוס מדהימים את המטיילים עם שילוב מוזר של גלישה קצף תחרה, חולות לבנים וערמת בזלת שחורה. ובין היופי הטבעי הלא שגרתי הזה, חי יצור ייחודי, שאינו נמצא בשום מקום אחר בעולם. זהו סוג מיוחד של לטאה - איגואנות ימיות. זוהי חיה מוצקה עם רגליים חזקות וגדולות, טפרים אימתניים ארוכים ורכס קרן חד. מעין דינוזאור פרהיסטורי מיניאטורי, שנשמר בטעות עד היום. גוף הזוחל מכוסה בשכבה קשקשת צפופה. הראש הרחב מעוטר בקסדה ממוסמר ממוסמר.
איגואנות ימיות משורשרות לקצה הזנב הארוך. מאזני הזנב גדולים יותר, משולשים. הוא מונח בשורות רוחביות, אך אינו מונע מן החיה להזיז את זנבו בזמן השחייה. הזנב עצמו יוטח לרוחב. איגואנה ימית גדולה, שאורכה כמטר וחצי, מבלה זמן רב בים. לטאה למבוגרים שוקלת 10-12 ק"ג.
הציצה בגב החיה נראית מאוד מאיימת. קשקשי העור עליו משולשים, מעט מאורכים בצורתם. הרגליים, למרות שהן נראות עוצמתיות מאוד, די קצרות. האצבעות מצוידות בקרום המסייע לשחייה. איגואנות ימיות צבועות בצבע חום, ירוק-אפור או חום.
סגנון חיים
איגואנות בעלי ראייה נוקבת, מסוגלים לשחות ולצלול בצורה מושלמת. ביבשה אין להם אויבים, ולכן הם מרשים לעצמם להיות איטיים ועצלנים. אבל במים לרוב צריך לברוח מכרישים, כך שאטיות כאן יכולה להיות קטלנית. לכן האיגואנה הימית מתקנת הרגלים, בהתאם לסביבה בה היא נמצאת.
הפעילות המועדפת על לטאות ביבשה היא להתחמם בשמש. הסיבה לכך היא המוזרויות של הרגולציה תרמית של בעלי חיים. הטמפרטורה של גופו תלויה בסביבה, וכדי לקבל מספיק אנרגיה לתהליך החיים הרגיל צריך לצבור חום ולהפיץ אותו בגוף. התחממות יתר של האיגואנה הימית אינה מאיימת. זה משחרר עודף חום דרך עור הבטן.
קשר משפחתי
דרווין כינה את האיגואנות הימיות כאל גופי הגיהנום, המראה של הלטאות האלה נראה לו כל כך נורא. אבל במציאות הם לא אגרסיביים מדי. לכל החיים, איגואנות ימיות יוצרות קבוצות משפחתיות, הכוללות זכר מבוגר אחד ועד עשר נקבות. אנשים צעירים מוחזקים בנפרד, אך גם תועים לקבוצות. לפעמים כמה משפחות נפגשות בקהילה גדולה.
כל זכר דואג לטריטוריה שלו. אסור להשתמש באנשים חיצוניים באזורים משפחתיים. כשראה זר, הזכר מתריע מפני הפרת הגבול. הוא לוקח תנוחה קבועה ומתחיל לנענע בראשו. אם הפורץ לא ניקה, אז מתחילה קטטה. בדרך כלל זרים נכנסים לשטח הכבוש, כשהם בעלי השקפות על הרמון "האדון", כך הלחימה קשה.
התנהגות במים
איגואנות ימיות כמעט ולא מפליגות רחוק מהחוף. במים הם מבצעים תנועות אופקיות גלוליות. בעלי חיים צוללים לא לשם הנאה, אלא בשביל אוכל או כרישים בורחים. איגואנות זכריות נועזות וחזקות יותר: הן יכולות להרשות לעצמן שחיות רחוקות יותר מאשר נקבות. צמיחה צעירה שומרת תמיד במים רדודים.
מה עוד מסוגל להפתיע איגואנה ימית? עובדות מעניינות הקשורות למחזור הדם של בעלי חיים אלה נאספו על ידי מדענים. בכדי לא לעלות לעיתים קרובות אל פני השטח ולא לבזבז עודפי אנרגיה, זוחל בזמן שהוא במים חוסך חמצן. זרימת הדם מאטה, רק איברים חיוניים מסופקים עם דם. לפיכך, הלטאה יכולה לשרוד מתחת למים במשך יותר משעה.
מה שהחיה אוכלת
כמובן שהאיגואנה הימית נראית מרשימה מאוד ומפחידה, אך היא אינה טורפת. איגואנות ימיות מסווגות כזוחלים אוכלי עשב. הם אוכלים בעיקר אצות ים. למענם למדו האיגואנות לצלול. כמה מינים של אצות צמות סביב אבני חוף, ולטאות מגרדות אותן בזהירות.
גידול
משחקי אישות הם לא בילוי מועדף על האיגואנה הגברית. משיכה להרמון שלו, הוא חווה רק פעם בשנה. במהלך תקופה זו קשקשים של הזכר הופכים לכתמים בהירים יותר, חומים ואדומים, שמושכים נקבות פעילות.
נקבה מופרית מטילה כמה ביצים בבור. הבנייה שלה קטנה - 2-3 חלקים. מלמעלה הנקבה מפזרת את אוצרה בחול חם. לעתים קרובות יש מריבות סביב אתרי בנייה, מכיוון שיש מעט רפידות חול בגלפגוסה, בעיקר איים מורכבים מסלע וולקני. לפעמים הנקבות הורסות את מצמדי היריבים, ומפנות מקום לצאצאיהם.
בחול חם ביצים מתבגרות במשך כארבעה חודשים. ואז מופיעה צמיחה צעירה, המצטרפת לקבוצת האב. בתזונה של בעלי חיים צעירים אין רק ירקות, אלא גם מזון מהחי. זה הכרחי כדי שילדים יגדלו.
איגואנות ים בקושי יכולות להיקרא הורים אכפתיים. הם לא מגנים על צאצאיהם מפני טורפים. כך שרוב בעלי החיים הצעירים הופכים טרף לשחפים, נחשים או כלבים וחתולים. אנשים מנסים להשמיד כלבים תועים בכדי לשמר את בעלי החיים של איגואנות ימיות, אך זה לא עוזר במיוחד. למרבה הצער, בעלי חיים אלה מסווגים כיום כמינים פגיעים.
