בעבר יחסית יחסית האדם לא ידע כמעט דבר על העולם בו הוא חי. אין להניח שאדם החל ללמוד טבע לאחרונה: שיפור בהדרגה את הידע שלו, הוא למד לבחור רק צמחים מועילים ואכילים, והתאים את הנוף שמסביב לחייו. אז האם ניתן לשאול מדוע אנשים לומדים טבע?
ללא צבירת מידע אודותיה, לעולם לא היינו מגיעים למצב כזה בהיררכיה של עולם החי, ונשארנו ברמה של שימפנזה. אפילו כלי אבן, שהעניקו את השם לכל התקופה ההיסטורית (הפליאוליתית), לצורך המצאתם וייצורם, דרשו כמות אדירה של מיומנויות.
לכן, ללא תצפית ולימוד מתמיד על העולם הסובב, אדם כמעט לא היה מגלה שאפשר לפצל חתיכות אבן שנפלות למזבלות, וניתן ליצור מהם כלים ונשק שונים. ומדוע אנשים לומדים את הטבע, אם לא כדי להקל על חייהם?
תארו לעצמכם עד כמה השתפרה רמת החיים של תרבות המתהווה כאשר אב קדמון לא ידוע שם לב שכששתי חתיכות צור פגעו זו בזו, מופיע ניצוץ. איך היה מנחש שניתן להשתמש בניצוצות להדלקת אש אם הוא לא מסתכל על הברק שהוביל לשריפות יער? במילה אחת, ללא ידיעת העולם סביבנו, לא היינו מסוגלים לשרוד הרבה זמן.
חלפו אלפי שנים רבות. מדוע אנשים לומדים את הטבע במועד מאוחר יותר? הכל לאותה מטרה: הם מחפשים דרכים להפוך את חייהם לנוחים ובטוחים יותר. הם התבוננו ברוח והעלו מפרשים וטחנות רוח. כשהוא צופה בקומקום רותח בלהבת מדורה, כשהאדים דוחפים את המכסה ממנו, אדם המציא מנוע קיטור. בוחנים בקפידה את ההשלכות של רכיבה על שריפות, כמה הוגים מימי קדם למדו להמיס עפרות … הרשימה עוד ארוכה!
ברגע שהופיעה החקלאות, איש לא שאל מדוע אנשים לומדים טבע. ללא מידע מפורט ומקסימאלי אודותיו, החקלאים לא היו מסוגלים להשיג את כמויות החלב שהיו גבוהות פי אלפים מהתוצאות הדומות של אבותיהם.
האם אתה חושב שלחיטה שגדלה בשדות מודרניים יש הרבה במשותף לדגני הבוקר שצצו בשדות לפני מאות שנים? ולו! מאזני הדגנים המודרניים אנו מקבלים עשרות פעמים יותר דגנים וקמח מכפי שמדענים יכלו לדמיין בחלומותיהם הפרועים ביותר לפני 30-40 שנה! אבל מדוע אנשים לומדים כיום טבע?
מישהו עשוי לחשוב שאין צורך ישיר בזה: כולם כבר למדו והצליחו, אתה יכול להמשיך לפתח מדע וטכנולוגיה בלי להסתכל על זה … למרבה המזל, זה לא כך. אפילו המסוקים, הצוללות, העדשות והאינסטלציה בהן אנו משתמשים מדי יום נוצרו לאחר תצפיות ארוכות על הטבע.
כמעט כל התגליות הבולטות של זמננו נעשות על ידי אותם מדענים שאינם חוסכים בזמנם וממרצם בחקר תופעות ותהליכי טבע. יתרה מזאת, היום כולם צריכים לצפות בעולם החיצון: כל האנשים צריכים לדעת איזה מנגנון שביר ומורכב זה. אם תסביר מדוע אנשים לומדים את הטבע לחברם, תעזור לשמור על עושרו לדורות הבאים.
