לאחר חפירות במשך כמעט 30 שנה, נקיק אולדובאי בטנזניה בשנת 1959 הפך לאחד האתרים הפליאנתרופולוגיים החשובים ביותר בעולם. בשנת 1979 הוכר כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו. אורכו של הערוץ 48 ק"מ ועומק 90 מטר. גיל שרידי אדם מיומן (הומו הביליס) הוא כ -2.1 מיליון שנה. שם נמצאים שרידים של יותר משישים הומינידים, שאליהם שייכים אבותינו.
הכרויות ומיקום
אולדובאי הוא המוקדם מבין ה"תרבויות "הטיפולוגיות של התקופה הפליאוליתית התחתונה או הקדומה. נכון לעכשיו, ההתנחלויות הקדומות ביותר באולדובה או באולדובה מתוארכות לערך ל -2.6 מ"ה ושייכות לגאונה באזור אפר באתיופיה. התרבות האולדוואי חדלה להתקיים לפני כ- 1.6 מיליון שנה, שתואמת את תחילתה של התרבות הארכאולית. ייצור תותחים, שחפף בזמן עם אשל, על פי הממצאים, נמשך כמה מאות אלפי שנים לאחר סיום אולדובאי.
עם זאת, חוקרים רבים אינם מתייחסים לתקופה זו, המכונה גם "אולדובאי מפותחת", בנפרד מהתרבות האצ'ולאית. במובן קפדני, מבחינה ארכיאולוגית, התרבות האולדוואי מוגבלת לאפריקה, אם כי כלי אבן נמצאו באזורים אחרים של העולם הישן שקדמו לאשל והיו בעלי אותם מאפיינים אופייניים. במיוחד התותחים מסוג אולדובאי נמצאו בשטחי קרסנודר, קרים ומולדובה.
מחקר ראשון
בהתחשב בקצרה בתרבות הארכיאולוגית של אולדובה, יש לציין את הדברים הבאים. אולדדוי נחקר לראשונה על ידי היינריך רק בראשית שנות ה -1910. הוא הקים את המסגרת הסטרטיגרפית הבסיסית למחקר עתידי. אף על פי כן, זה היה לואי ליקי שהכיר לראשונה בחשיבותם של ממצאים ארכיאולוגיים באולדדוב וביסס את השיוך התרבותי של כלי האבן של אולדובן כרצף תרבותי.
לאקי זה הציג זאת כתרבות טיפולוגית חדשה. הוא גם בשנות החמישים, כאשר הופיעו שיטות תיארוך רדיומטריות, קבע את עידן התרבות. הייתה לכך השפעה עצומה על חקר ההתפתחות של הומינידים בתקופת זמן נתונה.
תכונות בולטות
תרבות זו נקראת גם חלוקי נחל. בייצור כלים הושלכו חלוקי נחל גדולים עם סתת אבן. לעתים קרובות האבן פשוט פוצלה לשניים ללא עיבוד נוסף. כשמשתמשים בצ'יפבר בצד אחד, חלוקי נחל הפילו מספר פתיתים גדולים. בנוסף, ישנם סוגים נוספים של כלים בסיסיים בתרבות זו: דיסקוטקים, ספירואידים ופוליהדרה.
תותחים אלה נוצרו באופן דומה באמצעות צ'יפר. כמו כן, יחד עם כלים, התגלו פתיתים רבים שלא טופלו או חתיכות חלוקי נחל. פתיתים מטופלים כמו מגרדים ושקעים פשוטים נמצאים לעתים נדירות גם בתרבות זו.
ארכיאולוגים רבים ראו באולדוואי גרסה פרימיטיבית לאשל המנוח. בהקשר זה, רבים ראו כלי חלוקי נחל כגרסה הבסיסית של גרזן היד הארכאולית. בנוסף, רבים ציינו כי אולדובי ואשל דומים מאוד ונבדלים זה מזה בעיקר בנוכחות או בהיעדר צירים. בעיה זו הייתה מורכבת עוד יותר לאחר גילוים של מקומות רבים אשר חפפו יחד עם אשל, אך במקום בו לא נמצאו גרזני אבן במהלך חפירות.
מקומות כאלה יוחסו לרוב לאולדדוב המפותח. במחקרים מאוחרים יותר נקודת מבט זו נחשבה לבעייתית יותר בגלל הירידה בחשיבות הנלווית לצירי אבן כדוגמאות אופייניות לתרבות האשל.
