קסדת האביר היא אחת התכונות העיקריות של לוחם מימי הביניים. הוא לא רק הגן על ראשו מפני נזק, אלא גם שימש להפחדת אויבים. בחלק מהמקרים קסדות היו סוג של הבחנה בטורנירים ובזמן הקרב.
שריון אבירי והתפתחותם בזמן
באופן פרדוקסאלי, זו עובדה: תקופת השיא של ייצור השריון נופלת על התקופה בה אבירות ככוח צבאי מוביל שקעה בתהום הנשייה. מה שאנחנו מדמיינים כ שריון אבירי זו אפשרות דקורטיבית מאוחרת למדי. העובדה היא שמגן יד נפרד הופיע במאה ה -13, ובאמצע ה- 14 הוא כבר הוחלף בכפפות דואר שרשראות, שהיו קלות בהרבה, זולות וקלות יותר לייצור.
במאמץ להבהיר את השריון, הפקירו אנשי החמוש במהרה את המתכת והחלו להשתמש בכפפות עור עם שכבות מתכת. באותה המאה ה -13, לראשונה הוזכר בכניסי הגנה שהגנו לחלוטין על האמה. ההערכה היא כי הביזנטים השאילו הגנה מסוג זה מהערבים, ואלה מהמונגולים. הגנה לרגליים הופיעה הרבה יותר מוקדם והופצה באופן פעיל גם במהלך האימפריה הרומית. באירופה של ימי הביניים, חותלות היו לפעמים עטופות בבד ממש כמו שעשו הערבים. שינויים לא נחסכו ועיצוב קסדות.
כיצד הוחלפה קסדתו של האביר?
הקסדה העתיקה ביותר היא זו העגולה הרגילה. אולי העיצוב שלו נשאר ללא שינוי במשך מאות שנים רבות, כפרקטי ביותר וקל לייצור. בראשית ימי הביניים הם גם היו נפוצים, והיו אפשרויות עם צלחת אף להגנה נוספת ובלעדיה. לפעמים עוטה קסדתו של האביר של לוחם אצילי בחישוקים דקורטיביים. מקור הידע העיקרי של מדענים מודרניים על השריון של אותה תקופה הוא שירים מימי הביניים, בפרט צרפתים. הם מתארים את קסדותיהם של לוחמים וגיבורים בולטים המעוטרים בתכשיטים. יש גם אזכור שפלטת האף עוטרה בהתאם לדרגת בעל הקסדה.
עיצוב קסדה צלבנית
בזמן מסעי הצלב נמשכו קסדות מעל הבד כדי להפחית את קצב החימום שלהם. בחלק מהדגמים היה סולטאן נוצה. קסדות מוקדמות כללו כמה אלמנטים. הקצה היה החלק החזק ביותר שלו, שמתחתיו הונח שפה להגנה על הפנים. לוח האף חיזק את קשיחות המבנה ויצר את ציר הסימטריה. הקסדה הייתה מחוברת ברצועות, כולל אלה שנמתחו מתחת לסנטר. תנאי הקרב שינו את עיצוב הקסדה.
התנגשויות תכופות עם קשתות הביאו להופעתן של לוחות מגן עם חריצים לעיניים. הם הגנו על האביר מפני חיצים וחול, שגם עליהם היה להתמודד. הקסדה הרגילה שלנו, שהגנה על פניו וראשו של לוחם מכל הזוויות, מופיעה ברבע הראשון של המאה ה- 13. במסמכים המתוארכים בסוף המאה ה- 14, לראשונה יש אזכור של קסדה עם מגן. כלומר, בראשית המאה ה- 14 קסדתו של האביר רכשה את הצורה והמראה המוכרים לנו.
סוגי קסדות אביר בראשית ימי הביניים
מלחמת המאה אילצה את הבריטים והן את הצרפתים לשנות את גישתם לשריון בכלל ולקסדות בפרט. וכך, קסדתו של האביר המכסה את כל הראש פינה את מקומה לבסיסית המכונה, שהייתה סיר מתכת עם שמיכת לבד וחופה. הם יכולים להיות עגולים או מחודדים לחלוטין, ונלבשו ללא מגן בעת ניהול קרב צמוד, מכיוון שלא היה צורך בכך.
הונדסגוגל, או "ראש הכלב", הוא השם הנפוץ לקסדות, שהמאפיין הבולט בהן היה החלק הבולט מתחת לחריצי הצפייה. בשל הגידול בחלל הסמוך לפה והאף, גם זרימת האוויר בקסדות אלה גדלה משמעותית, מה שהקל את הקרב. יש גם אזכורים לקסדות, שבחלק הקדמי הייתה רק לוח מתכת עם חורי נשימה או גריל פשוט ללא קישוטים. זה נעשה במטרה להפוך את השריון האבירי לכמה שיותר קל.
