המלוכה הדמוקרטית היא סוג של ממשל אזרחי בו המדיניות הרשמית מוסדרת ישירות על ידי הדרכה אלוהית, פרשנות רצון האל, כפי שמצוין בכתובים דתיים, בהתאם לתורתה של דת מסוימת.
בפועל, הכמורה, כנציגים מוסמכים של אלוהות בלתי נראית, אמיתית או מדומיינת, מכריזה ומבהירה את חוקי המדיניות הציבורית. במובן הקפדני, המשמעות היא שליט הרואה עצמו שליח אלוהים, וכל החוקים מועברים אליהם בהנחייתו של אלוהים. ראש ממשלה תיאוקרטית הוא גם ראש מוסד דתי. לפיכך, חוקים ותפקידים אזרחיים הם חלק מהדת, המרמזים על קליטה של המדינה על ידי הכנסייה.
אחד הראשונים שהשתמשו במונח "תיאוקרטיה" היה יוספוס פלביוס, שככל הנראה ניסה להסביר את הארגון היווני "האיחוד היהודי" בפני הקוראים האליליים במילים היווניות "תיאוס" (האל) ו"קרייטו "(שליטה). אם כי בעניין זה, יוספוס, בהשוואתו לצורות שלטון אחרות (מונרכיה, אוליגרכיה, רפובליקה), נכנס לדיון ארוך ומבולבל מעט בנושא, הוא אינו מסביר מהי "מונרכיה תיאוקרטית".
מדינות, למשל, בעידן המודרני, אתה יכול לשקול צורת ממשל דומה, כולל סעודיה, איראן, הוותיקן.
במדינות רבות קיימות עדיין דתות רשמיות מסוימות, חוקים אזרחיים עשויים להיות מושפעים מתפיסות תיאולוגיות או מוסריות, אך תנאים אלה אינם נופלים תחת תנאי הדמוקרטיה. מדינה חילונית יכולה להתקיים גם יחד עם דת המדינה או להאציל היבטים מסוימים בחוק האזרחי של קהילות דתיות.
במהלך ימי הביניים היו מלוכיות רבות תיאוקרטיות לפחות. החלטותיהם של שליטים במדינות קתוליות נחקרו לעתים קרובות ונדחו אם האפיפיורים לא הסכימו איתם. מנהיגים דתיים ייעצו לשליטים בנושאים לא רק של דת, אלא גם של מדינה. המצב החל להשתנות כאשר פרוטסטנטיות ודתות לא-קתוליות אחרות הפכו למשפיעות במדינות מסוימות.
המלוכה התיאוקרטית המוחלטת מהסוג האלקטיבי היא סוג של ממשל בוותיקן. ראש המדינה הוא הכס הקדוש (האפיפיור והמועצה המינהלית - קוריה הרומית). האפיפיור, שהוא ריבונות הכס הקדוש, מפעיל סמכויות מחוקקות, מבצעות ושופטיות בעיר הוותיקן ובכנסייה הרומית הקתולית האוניברסלית בהתאם לעמדתו. בהתחשב באופי הרב ממדי של כוחו של האפיפיור, נוצר מבנה מנהלי המכונה קוריה הרומית, שחבריו ממונים על ידי סמכותו של האפיפיור, שנועד לנהל בתוך קטגוריות כוח מעוצבות בקפידה.
האפיפיור החדש, לאחר מותו של הקודם, נבחר על ידי המובלעת, המורכב רק מקרדינלים.
במדינות בהן דת המדינה היא איסלאם, ובמיוחד השריעה, המלוכה הדמוקרטית הייתה צורת השלטון היחידה מזה מאות שנים. מהתקופה בה הקים הנביא מוחמד את המדינה הערבית-מוסלמית (הפיאודלית) במדינה במאה השביעית ועד תחילת המאה העשרים, אז נפרדה הח'ליפות האחרונה בטורקיה. החליף (ממשיך דרכו) היה ראש המדינה, המנהל על פי השריעה (החוק האיסלאמי), מבוסס על הקוראן וסונה. אף כי לחליפים לא היו הוראות ישירות מאללה, הם, כמו הנביא, חויבו להצדיק את גזירותיהם בהתאם לקוד זה של פקודות ואיסורים אלוהיים, והוכיחו כי אללה הוא הסמכות האולטימטיבית.
המונרכיה התיאוקרטית המפורסמת ביותר בעולם האסלאמי היא הח'ליפות הערבית תחת הח'ליפות של שושלת אומיה או "הח'ליפים הצדיקים" (ארבעת הח'ליפים הראשונים אחרי הנביא מוחמד).
בעידן המודרני, המערכת הפוליטית של הרפובליקה האיסלאמית של איראן מתוארת כתיאוקרטיה אמיתית, בכל מקרה, כפי שמצוין בספריה של ה- CIA האמריקנית.
כאשר מנהיג איראן הפך לרוחלה מוסאווי חומייני, משנת 1979 עד 1989, התאמת חדות הכוחות הדתיים והפוליטיים: האסלאם השיעי הפך למרכיב בלתי נפרד מהמבנה הפוליטי של המדינה. זו הייתה המטרה המוצהרת של המהפכה האיראנית ב 1979 - להפיל את שלטון השאה ולהחזיר את האידיאולוגיה האיסלאמית בחברה האיראנית.
האסלאם השיעי הוא הדת הרשמית של איראן. על פי חוקה 1979 (כפי שתוקנה בשנת 1989), המערכת הפוליטית, הכלכלית והחברתית של הרפובליקה האסלאמית של איראן נקבעת על ידי האידיאולוגיה האיסלאמית. ראש המדינה, המכונן את המדיניות הכללית של המדינה, הוא המנהיג הבכיר, שמונה על ידי מועצת המומחים.
היו באיראן שני המנהיגים הבכירים: מייסד הרפובליקה האסלאמית של איראן, רוחלה מוסאבי חומייני ויורשו, האייטולה הגדול עלי חוסייני חמינאי (משנת 1989 ועד היום).
המנהל הבכיר ממנה את ראשי סוכנויות ממשלתיות חשובות רבות. כמו כן, על פי החוקה האיראנית, הוא מאשר את סמכויות הנשיא, יכול להטיל וטו על חוקים שהתקבלו על ידי הפרלמנט (מג'יליס), באופן מסורתי הוא נותן אישור למועמדים לנשיאות להצהיר על מועמדותם.
מונרכיה תיאוקרטית מסוג מיוחד היא סוג של ממשל בסעודיה. במקום זאת ייאמר כי המדינה היא מונרכיה מוחלטת המבוססת על עקרונות האסלאם. מלך ערב הסעודית הוא ראש המדינה וראש הממשלה. עם זאת, מרבית ההחלטות מתקבלות במהלך התייעצויות בין נסיכים בכירים במשפחת המלוכה וארגונים דתיים. הקוראן מוכרז כחוקת המדינה, הנשלטת על בסיס החוק המוסלמי (השריעה).
