היחס לדמותו של לינדון ג'ונסון בהיסטוריה האמריקאית והעולמית הוא דו משמעי. יש הסבורים שהוא היה אדם גדול ופוליטיקאי מצטיין, בעוד שאחרים רואים בנשיא שלושים ושש של ארה"ב דמות אובססיבית-כוח שמסתגלת לנסיבות כלשהן. יורשו של קנדי התקשה להיפטר מהשוואה מתמדת, אך המדיניות הפנימית של לינדון ג'ונסון סייעה להגביר את דירוגו. כל היחסים המפונקים בזירה הזרה.
ילדות ונוער
לינדון ב. ג'ונסון נולד בסוף אוגוסט 1908 בטקסס. סמואל ג'ונסון ג'וניור, אביו של לינדון, עסק בחקלאות, ואמו, רבקה ביינס, בנתה קריירה עיתונאית לפני נישואיה, אך עזבה את המקצוע לגידול ילדים. לינדון ב. ג'ונסון דיבר לעתים קרובות על התלאות שנאלצו לסבול בילדותו. זו הייתה הגזמה ברורה, מכיוון שהמשפחה לא הייתה בעוני. עם זאת, ההורים שגידלו חמישה ילדים נאלצו לספור כל סנט. כשלינדון גדל, הם לקחו כמה הלוואות כדי שבנו יוכל לקבל השכלה במכללה להכשרת מורים.
במהלך לימודיו הראה הפוליטיקאי העתידי את יכולותיו בפועל בעיר קוטול. ההצלחה בבית הספר להפרדה של עיירה קטנה בטקסס סימנה את תחילת הקריירה המוצלחת שלו בפוליטיקה. המורה הצעיר התמודד היטב עם תפקידו, מה שמשך את תשומת ליבם של הממשל והמנהיגים. כשבעלים של חווה גדולה ו חבר פרלמנט ריצ'רד קלבר בשנת 1931 חיפש מזכיר שיעבוד בבירה, הוא הפנה את תשומת ליבו לג'ונסון הנמרץ.
תחילתה של קריירה פוליטית
לאחר שכיהן כשנתיים כמזכיר הקונגרס, מונה לינדון ג'ונסון למפכ"ל מינהל הנוער של מדינת טקסס. הוא נבחר לבית הנבחרים מהבחירה העשירית של המדינה ומונה לוועד הקונגרס. אז לינדון ב. ג'ונסון הפך להיות תומך פעיל ב"ניו דיל "המוכרז. לפני מלחמת העולם השנייה הוא סייע לפליטים יהודים מגרמניה הנאצית ביישוב מחדש לארצות הברית.
לינדון ג'ונסון נכנס למירוץ הבחירות הראשון שלו בשנת 1941. העמיד פנים לתפקיד בסנאט. הוא נתמך על ידי רוזוולט, אך ג'ונסון סיים במקום השני מבין עשרים ותשעה מועמדים. בשנה שלאחר מכן מונה הפוליטיקאי הצעיר לוועד בית הנבחרים לענייני חיל הים, ובשנת 1947 היה חבר בוועדת הנשק. לינדון ג'ונסון השתתף בעבודתה של הקבוצה המיוחדת על ניהול מדיניות צבאית.
בסנאט התקרב ג'ונסון לדמוקרט המשפיע ר 'ראסל מג'ורג'יה. כתוצאה מכך הוא קיבל שני תפקידים: הוא מונה לוועדת הסחר (חיצונית ובין-עירונית) ולוועדת החימוש. בשנת 1951 הוא נבחר לסגן מנהיג המפלגה, בשנת 1955 הוא הפך לראשו. בשנת 1954 הוא נבחר שוב לסנאט.
כמה שנים לאחר מכן, החליט לינדון ג'ונסון להילחם על תפקיד נשיא המפלגה. תמיכה אקטיבית סיפקה לו הרולד האנט. כמה ימים לפני ההתכנסות הלאומית, ג'ונסון הציע את עצמו רשמית. בסיבוב הראשון הוא ספג תבוסה קשה ואז הפסיד לג'ון פ. קנדי ומונה לסגן נשיא בשנת 1960.
כניסה טרגית
ביום שישי, 22 בנובמבר 1963, נשיא המדינה שלושים וחמש בארצות הברית נפצע אנושות מרובה כאשר ז'קלין ואשתו נסעו במגרש מוטורו במהלך ביקור בדאלאס כדי להתכונן לבחירות הבאות לנשיאות. הכדור הראשון פגע בגבו של ג'ון פ. קנדי, עבר דרך הצוואר, כמו גם דרך פרק כף היד הימנית של ג'ון קונלי וירך שמאל, כשהוא יושב מקדימה. הכדור השני פגע בראשו של הנשיא, ויצר חור יציאה בגודל מספיק גדול (חלקים במוח פזורים בתא הנוסעים).
לאחר מותו של ג'ון פ. קנדי, לינדון ג'ונסון הפך אוטומטית לנשיא. עובדה מעניינת: מרגע שנפטר קנדי עד כניסתו של ג'ונסון לתפקיד, חלפו מספר שעות בלבד. הוא נשא את השבועה על מטוס הנשיא בשדה התעופה של דאלאס לפני שטס לבירה ומיד נכנס לתפקידו החדש.
בתמונה המפורסמת משבועתו של לינדון ג'ונסון מוקפות שלוש נשים. מצד ימין האלמנה ז'קלין קנדי, היא נותרה בחליפה הוורודה הגורלית, מוכתמת בדם. הכפפה הימנית שלה התקשתה מדמו של בעלה. משמאל לנשיא נמצאת אשתו שלו, המכונה ליידי בירד. השופטת שרה יוז עומדת מולו עם תנ"ך ביד. היא הפכה לאדם היחיד שגבה את שבועת כהונתו של הנשיא.
נשיאות
לינדון ג'ונסון החל את נשיאותו בנאום לאחר רצח ג'ון פ. קנדי. הוא הכריז על סטטיסטיקות פשע קודרות של ארה"ב. ג'ונסון אמר כי מאז 1885 נרצח כל אחד משלושת נשיאי ארצות הברית, ואחד מכל חמישה נהרג. ההודעה לקונגרס נאמרה שכמעט כל שלושים דקות המדינה ביצעה אונס אחד, כל חמש דקות - שוד, כל דקה - גניבת מכוניות, כל עשרים ושמונה שניות - גניבה אחת. ההפסדים המהותיים של המדינה מפשע מסתכמים בכ- 27 מיליארד דולר בשנה.
בבחירות של 1964 נבחר לינדון ג'ונסון ללא ספק לנשיא ארצות הברית. זה לא קרה מאז ניצחונו של ג'יימס מונרו בבחירות לנשיאות בשנת 1820. במקביל, תמיכת המפלגה הדמוקרטית בדרום - לבנים, שאינם מרוצים מביטול ההפרדה - הצביעו לראשונה במאה שעברה בעד בארי גולדווטר הרפובליקני. גולדווטר, עם השקפותיו הימניות הקיצוניות, נראה לאמריקאים כאיום לשלום, שרק שיחק לטובתו של ג'ונסון.
מדיניות פנים
נשיא ארה"ב לינדון ג'ונסון החל את תפקידו בחיזוק המדיניות החברתית ושיפור חייהם של אמריקאים מן השורה. בהצהרה הרשמית הראשונה של הממשלה ב- 8 בנובמבר 1964, הוא הודיע על תחילת המלחמה בעוני. קורס החברה הגדולה כלל סדרה של רפורמות חברתיות רציניות שמטרתן לחסל את ההפרדה הגזעית והעוני. התוכנית הבטיחה שינויים עמוקים במערכות הטיפול והחינוך הרפואי, פיתרון בעיות תעבורה ושינויים חשובים אחרים.
על חשיבות הרפורמות של לינדון ג'ונסון בפוליטיקה הפנים לא ניתן לטעון אפילו על ידי מתנגדיו הנלהבים. אזרחי החוק הצבעוני בדרום איפשרו הצבעה ללא קשר למגדר. הוקמו ביטוח בריאות וקצבאות משלימות, ותשלומי הביטוח הסוציאלי וסבסוד למשפחות בעלות הכנסה נמוכה. ננקטו צעדים פעילים למאבק בזיהום מים ואוויר, עבודות דרכים נפרסו באופן נרחב.
מאוחר יותר נסגרה תוכנית הבנייה של החברה הגדולה בגלל התערבות ארה"ב במלחמת וייטנאם. בשלב זה החלה החמרת הבעיות הקשורות בזכויותיהם של שחורים. בשנת 1965 התרחשה מהומות בלוס אנג'לס שהרגו שלושים וחמישה בני אדם. שנתיים לאחר מכן התקיימו ההופעות הגדולות ביותר של אוכלוסיית אפריקה אמריקה. במדינת ניו ג'רזי נהרגו עשרים ושש בני אדם, בדטרויט (מישיגן) - ארבעים. בשנת 1968, כאשר נרצח מרטין לותר קינג, פרצו מהומות שחורות.
קלאודיה ג'ונסון, הגברת הראשונה של ארצות הברית, בתקופת נשיאות בעלה הייתה מעורבת באופן פעיל בשיפור עירוני ובשימור משאבי הטבע של המדינה. לאחר מות בעלה, היא התחילה ליזמות.
מדיניות החוץ של ג'ונסון
האירוע המרכזי בזירת מדיניות החוץ בתקופת נשיאותו של לינדון ג'ונסון היה הלחימה בווייטנאם. ארצות הברית תמכה בממשלת דרום וייטנאם במאבק נגד גרילה קומוניסטית, שנתמכה על ידי חלקה הצפוני של המדינה. בסוף קיץ 1964 הורה הנשיא לתקוף את צפון וייטנאם כדי למנוע תוקפנות נוספת בדרום מזרח אסיה.
בשנת 1964 הפילה ממשלת ארה"ב את המשטר המכוער של חואן גולארט בברזיל. בשנה שלאחר מכן, במסגרת דוקטרינת ג'ונסון, נשלחו כוחות ארה"ב לרפובליקה הדומיניקנית. הנשיא הצדיק את ההתערבות באומרו כי הקומוניסטים ניסו לשלוט בתנועת המורדים. ואז הוחלט להגדיל את היבשת האמריקאית בווייטנאם ל -540 אלף חיילים (תחת קנדי היו 20 אלף).
בקיץ 1967 התקיימה פגישה דיפלומטית בין ג'ונסון ויו"ר מועצת השרים של ברית המועצות א. קוסגין בניו ג'רזי. בשנה שלאחר מכן התרחשה לכידת אוניית סיור אמריקאית עם צוות של שמונים ושניים אנשים מול חופי דבריה. שבוע לאחר מכן תקפו פרטיזנים במקביל ערים ואתרים חשובים בדרום וייטנאם. העיר הגדולה הואה נלכדה, פרטיזנים חדרו לשטח השגרירות האמריקאית. מתקפה זו העמידה בסימן שאלה את דיווחי האמריקאים על ההצלחות שהושגו בווייטנאם. מפקד הכוחות האמריקנים ביקש לשלוח לווייטנאם 206 אלף חיילים נוספים.
בחירות 1968
בגלל דירוגו הנמוך בקרב האוכלוסייה, ג'ונסון לא התמודד לתפקיד בבחירות 1968. רוברט קנדי, שנהרג ביוני של אותה שנה, יכול היה להיות מועמד למפלגה הדמוקרטית. מועמד אחר לא היה מועמד - יוג'ין מקארתי. הדמוקרטים מינו את המפרי, אך ריצ'רד ניקסון הרפובליקני ניצח. לאחר חנוכתו של ניקסון, ג'ונסון נסע לחווה משלו בטקסס.
אחרי הנשיאות
לאחר הנשיאות התפטר לינדון ג'ונסון מהפוליטיקה, כתב זיכרונות, והעביר מדי פעם הרצאות לסטודנטים באוניברסיטת טקסס. בשנת 1972 הוא מתח ביקורת חריפה על המועמד הדמוקרטי נגד המלחמה ג'ורג 'מק'גוברן, למרות שתמך בעבר בפוליטיקה.
הנשיא שלושים ושש נפטר ב- 21 בינואר 1973 בעיר הולדתו. הגורם למותו של לינדון ג'ונסון היה התקף לב. אלמנתו של ג'ונסון, הידועה יותר בשם ליידי בירד, הלכה לעולמה בשנת 2007. יום הולדתו של נשיא ארה"ב לינדון ג'ונסון מוכרז כחגיגי בטקסס, אולם סוכנויות ממשלתיות עובדות, ויזמים פרטיים יכולים לבחור אם לתת לעובדים יום חופש נוסף.
