חיות ענק תמיד משכו תשומת לב אנושית, פוחדות ומעוניינות בו זמנית. ראשית, עם הביטוי "חיות ענק", עולות בראשם תמונות של תושבים שונים מתקופת היורה: ארכיאופטריקס, דינוזאורים ונציגים אחרים של הכוח החי. אך גם כיום הים העמוק, הנהרות, הסוואנות והיערות מאוכלסים בבעלי חיים ענקיים, יפים ומסוכנים.
תושבי יבשת אפריקה
אפריקה בגלל האקלים החם, נופי הטבע המגוונים והשטחים העצומים היא בית הגידול של בעלי חיים רבים. חיות ענק כמו היפופוטמים, ג'ירפות, פילים וגורילות חיות כאן ומתרבות.
בדרום סהרה, בעיקר ליד עצים, חי היונק הגבוה ביותר - ג'ירפה. יש גברים שגובהם יותר משישה מטרים. ארטיודקטילים אלה ניזונים בעיקר מצמחייה; צווארים ארוכים עוזרים להפיק עלווה ממשקולות העצים. הצבע המנומר האופייני לכל מין הוא אינדיבידואלי, הלוע מעוטר בקרניים מסודרות, אם כי גורים נולדים בלעדיהם.
פילים אפריקאים ענקיים, החיים כמעט ברחבי היבשת, שוקלים כשבעה וחצי אלף קילוגרם. אלה הם הנציגים הגדולים ביותר של היונקים העשבוניים של כדור הארץ.
הקרנפים הלבנים הגדולים חיים במקומות הענבים את העשב שהם אוכלים. קרן ענקית על פני החיה, שלעתים מגיעה ליותר מ -150 סנטימטרים, הופכת את הקרנף למראה אכזרי במיוחד. זכרים גדולים שוקלים בין שניים לשלושה טון וחצי. הם גרים בעיקר בדרום היבשת.
דג גדול
הדג הגדול ביותר מבין העצמות נחשב לדגי שמש אוקיאניים. הדומה כלפי חוץ לדיסק שמש, דג כזה מגיע לקוטר עצום - יותר משלושה מטרים. נציגים אישיים של המין שוקלים יותר משני טונות. הוא חי במי אוקיינוס ליד יפן, ניו זילנד, אוסטרליה.
כריש הלווייתן, הגדול מבין הכרישים, הוא דג סחוס ענק. יש נציגים של המין שגדלים עד 20 מטר. זה נבדל על ידי לוע שטוח, צבע מנומר מלמעלה, צבע לבן של הבטן. כרישי לוויתן מעדיפים לאכול פלנקטון, אינם מהווים איום על בני אדם, שוחים במים חמים, אינם נבדלים במהירות תנועה גבוהה.
תושבים ענקיים במעמקי האוקיאנוס
בעלי החיים הענקיים ביותר הם לווייתנים כחולים, בעלי משקל גוף של כ 180 טון, המגיעים לאורכם של יותר משלושים מטרים. מפגש עם לוויתן כזה יכול להיות לא בטוח אפילו עבור כמה ספינות. זה שונה בכך שהוא לא נוטה לחיות בקבוצות. אך הזוגות היוצרים את הלווייתנים הכחולים הם בדרך כלל חזקים, הם חיים יחד הרבה זמן.
יונקים אלה ניזונים מפלנקטון, חיים עד תשעים שנה. הלוויתן הכחול מוגן, מכיוון שהוא שייך לבעלי חיים בסכנת הכחדה. במשך זמן רב זה היה מושא לציד בגלל עצם הלווייתנים, שהייתה בשימוש נרחב לתפירת שירותים אופנתיים.
ענקים שבעבר חיו על כדור הארץ
הרבה לפני הופעת האדם, כשהאקלים היה מתון, ויערות טרופיים רבים כיסו את כדור הארץ, חיו בהם חיות ענק. דינוזאורים נכחדים ולא שרדו שלטו פעם בכוכב הלכת. ארכיאופטרוסים נסקו בשמיים, ששרידיהם טבועו בסלעים ובצורה זו הגיעו למדענים מודרניים. האוקיאנוס היה מאוכלס באבות-טיפוס של דולפינים מודרניים - איכיאוזאורים בעלי שיניים.
מינים רבים של דינוזאורים, דינוזאורים עתיקים בעלי צמיחה אדירה, איכלסו את היבשות. ביניהם ברונטוזאורים עשבוניים ששוקלים יותר מחמש עשרה טונות, עם צווארים ארוכים וזנבות. על פי מקורות שונים אורכם עלה על עשרים מטרים. הם חיו בצפון אמריקה בתקופת היורה.
הרודנוזאורוס הוא לטאה בעלת שתי רגליים עם פה שיניים עוצמתי, שהיה אחד מהטורפים המסוכנים ביותר של אותה תקופה. הגובה היה יותר משנים עשר מטרים, הזנב המסיבי היה כלי רב עוצמה של הזוחל הקדום, בעזרתו פגע טירנוזאורוס בטרפו.
בגלל אקלים ומספר שינויים אחרים, כל בעלי החיים האלה נכחדו. עידן הדינוזאורים הוחלף בעידן היונקים. ממותות, מסטודונים, סמילודונים וקרנפים צמרירים חרגו משמעותית מגודל צאצאיהם.
זוחלים של צמיחה לא תקינה
בעלי חיים ענקיים נמצאים בקרב זוחלים. אז הזוחל הגדול ביותר הוא תנין ימי (מסורק). טורף אגרסיבי, באורך של שישה מטרים, חי מול חופי הודו, אוסטרליה. ממהר מיד להתקפה, כשהוא רואה קורבן פוטנציאלי. משקלו כמעט טון, בעל יכולת תמרון טובה, כך שלקרבנות התנין אין סיכוי קטן להצלה.
זוחלים גדולים כוללים גם את האנאקונדה הירוקה או את בואה המים שאורכם עד תשעה מטרים. אנקונדות אוכלות חזירים, צבאים, צבים. הם עוטפים את גופם החזק סביב טרף, הם חונקים בעלי חיים ואז בולעים אותם שלמים. לאחר ארוחת צהריים דשנה, הזוחל עלול לא לאכול עד חודש. הנחש הענק פולט ריח לא נעים, הוא בעל צבע ירקרק, חי במימי דרום אמריקה. יכול לייצר כארבעים עגלים בכל פעם. כל חייו הוא מבלה במים, במהלך בצורת הוא נופל לאנימציה מושעה, קבור בסחף. הוא לא אוהב לצוד גבר, למרות העובדה שאנקונדה כזו מוצגת בקולנוע. זוחלים, מריחים אנשים, מנסים להימנע מפגישה איתם.
תושבים גדולים באנטארקטיקה
חותם הפיל הדרומי נחשב לטורף הגדול המסומן בעל החיים מול חופי אנטארקטיקה, כמו גם באיים סמוכים. זכרים גדולים מגיעים לאורך שישה מטרים במשקל גוף של עד חמישה עד שישה טונות. הם מעדיפים לאכול דיונון וקריל קטן, מבלים את מרבית חייהם במים, נודדים ומטיילים. הוא גר ביבשה רק בחודשי הקיץ, תקופה זו קשורה ליצירת זוגות, ייצור צאצאים. למרות העובדה שציד אסור, אוכלוסיית כלבי הים הפילים נופלת, הם הופכים לרוב לטרף לווייתני רוצח, אריות ים.
נציגים גדולים של מכרסמים
חולדת שומה ענקית - חיה בסדר גודל של מכרסמים שחיה באזורי החימר הלחים של הקיסקווקז. למכרסם אין עיניים ואוזניים, גידולו מגיע לכ- 35 סנטימטרים, המשקל מגיע לקילוגרם. יש לו שיניים בולטות, גוף ארוך, לוע נוראי. מאחורי המראה הלא מושך של חולדת השומה מסתתרת חיה אוהבת שלום, המבלה את מרבית חייה מתחת לאדמה. אפילו הפרעושים החיים במעילו הם עיוורים. מכרסם זה נופל לרוב טרף לבעלי חיים וטורפים. בשל אורח החיים התת-קרקעי הוא מתבלבל לעתים קרובות עם שומה, אם כי הם אינם דומים במראהם.
