האזכור הראשון של נציג זה היחיד של הסוג Mesonychoteuthis הוא עוד מתחילת המאה העשרים. הזואולוג המפורסם רובסון ג.ק. תיאר דיונון ענקי, שמשקלו הגיע לחצי טון. בשנים שלאחר מכן לא התקבל מידע אודותיו, ויצור הענק כמעט נשכח. אך בשנת 1970 נמצאו זחלי מפלצת הים העמוקה הזו, וכעבור 9 שנים התגלה מבוגר שאורכו יותר ממטר. העולם נודע לראשונה על קיומם של רכיכות אלו בשנת 1856. לאחר שהמדען סטנסטרפ החליט להשוות את גודל המקור שנמצא על האוקיאנוס בגודל של דיונון רגיל. התוצאה הייתה מזעזעת - על פי הנתונים שהתקבלו התברר כי הרקבת צריכה להיות פשוט ענקית.
תיאור
הדיונון הקולוסאלי בעל גוף בצורת טורפדו מוארך. אורך המעטפת שלו מגיע לשלושה מטרים, ויחד עם המשקיות - כולם עשרה. משקלם של נציגים גדולים במיוחד יכול להיות 500 קילוגרם. עם זאת, יש מידע על רכיכות גדולות יותר שאורכן 20 מטרים ומשקלן עולה על טון, אך נתונים אלה אינם מתועדים.
המעטפת רחבה, השליש האחרון באורכה משלים בזנב צר וחד, מוקף סנפירים סופניים חזקים ועבים. הם מהווים כמעט מחצית אורך הגוף של הרכיכה, וכאשר הם מורחבים הם יוצרים צורה הדומה ללב. המעטפת רכה, בעובי של כ- 5-6 ס"מ. המשפכים והסחוסים האבקיטליים עבים, קצרים, מעט מעוקלים; אצל מבוגרים, הם חסרים שחפת.
בעיניים מדהימות יש דיונון ענקי. התצלום למטה מאפשר מבט טוב עליהם. המורכב משני פוטופורות, הם עצומים באמת - הקוטר שלהם מגיע ל -27 סנטימטרים. אף אחת מהבעלי החיים הידועים על פני כדור הארץ אינה בעלת עיניים ענקיות כאלה.
הזיקות מצוידות בשתי שורות של כוסות יניקה עגולות על הזוויות, בשתי שורות של ווים הממוקמות מדיאלית, וכוסות יניקה צדדיות קטנות. לדיונון יש גם זרועות ציד ארוכות וחזקות, מסיביות בבסיס עם קרום רחב וקצוות דקים. ישנם כמה זוגות של ווים בצורת מכסה המנוע על אחיזת הזרועות, או ליתר דיוק בחלקם האמצעי, והחלק התחתון מצויד בכוסות יניקה.
הנשק העיקרי שיש בידי דיונון ענקי הוא מקור ציטין חזק וחזק.
בית גידול
רכיכות ענקית נמצאת בעיקר במים אנטארקטיים, שם היא יכולה ליצור אשכולות של כמה פרטים. באזורים הצפוניים מספרם נמוך יותר והם צדים בעיקר לבדם. דיונונים נמצאים גם מול חופי דרום אפריקה, ניו זילנד ודרום אמריקה.
הדיונון הקתולי האנטארקטי, שתצלום שלו מוצב כאן, נמצא בעומק של 2-4 אלף מטרים ולמעשה אינו עולה על פני השטח. זה מקשה על לימוד התנהגותה in vivo.
ניתן לקבוע את מיקום המיקום ההיפותטי של רכס על פי טמפרטורת פני השטח של המים. אז ההסתברות הגדולה ביותר לפגוש אותו אפשרית בטמפרטורת מים של -0.9 עד 0 ºС. מדצמבר עד מרץ ניתן לראות אותם בקווי רוחב גבוהים אנטארקטיים.
מידות
דימורפיזם מיני מתבטא בצורה לא שגרתית - נקבות דיונונים ענקיים גדולות בהרבה מזכרים. שרידי רכיכות של שני המינים נמצאו בבטן של לווייתני הזרע. אורך גופם היה 80-250 סנטימטרים, והמסה שלהם הייתה עד 250 קילוגרם. הדיונון הקולוסאלי הגדול ביותר בהיסטוריה נתפס על ידי דייגים ניו זילנד בשנת 2007 במים אנטארקטיים. אורך המעטפת שלו היה 3 מ ', האורך הכולל 10 מ' והמשקל 495 ק"ג.
תכונות של תזונה ורבייה
כמובן, מעט מאוד ידוע על חייהם של רכיכות הענק הללו, אך מדענים הצליחו לזהות את יכולתם הייחודית. גופם מכיל כמות גדולה של אמוניום כלוריד, התורם לירידה בכובד הספציפי, המעניקים ציפה ניטרלית של דיונון. כתוצאה מכך הם יכולים לחתוך את עמוד המים, כמעט מבלי לזוז. לפיכך, לטורפים יש אפשרות להתחפש ולחכות לטרף שלהם. הם תופסים את הטרף שקרוב מדי לטרף שלהם ותופסים אותו באמצעות זרועות זרועות.
ענקים ניזונים בעיקר אנשובי זוהרים, דגים מזופדליים ודגי שיניים אנטארקטיים. עם זאת, קניבליזם אינו נכלל בסוגם. רכיכות בוגרות יכולות לאכול מטגנים ואנשים לא בשלים מזן שלהם.
אנשים נעשים בוגרים מינית כאשר אורך המעטפת הוא לפחות מטר והמשקל הוא יותר מ 25 ק"ג. ההשרצה מתרחשת בסוף החורף או בתחילת האביב.
אויבים
למרות גודלו המרשים, יש באויביו הדיונוס הקולוסלי המתואר לעיל. העיקרי שבהם הוא לוויתן הזרע. ניתן היה לגלות מהשרידים שהתגלו של דיונון עצום בבטנם. אנשים לא בשלים קטנים יכולים להאכיל מאלברטוסים ודגי שיניים אנטארקטיים.
באופן טבעי, גבר הוא אויב רציני במיוחד של רכס ים עמוק. בשר דיונון רך משמש לבישול מאכלים שונים. עם זאת, אם מכינים מנה קלמארית מסורתית מענק זה, אז קוטר הטבעות שנחתכו ממנו יהיה דומה לקוטר של צמיגי הטרקטור.
התקפות אנושיות
על דיונונים ענקיים, ליתר דיוק על התקפותיהם על אנשים, נכתב ביצירות אמנות רבות. המפורסמים שבהם הם יצירותיו של ז'ול ורן.
אך בחיים, תוארו מקרים גם כאשר דיונון אדיר תקף אוניות. אם כן, אחד התקדימים התרחש עם המלחים הצרפתים במהלך המירוץ סביב העולם.
על פי אחד מהיאכטות שלהם אוליבייה דה קרססון, רכש רכש את היאכטה שלהם בירכתיים רק כמה שעות לאחר שעזבו את בריטני. המלחים אמרו כי ענקית הים העמוק שילבה את הספינה בעזרת זרועות הרגליים האנושיות והעבות שלה והחלה למשוך את הספינה לים. עם שני זרועות זרם הוא חסם את הגה האונייה. אך למרבה המזל, הציידים לא היו צריכים להדוף אותו. ברגע שהיאכטה נעצרה, הרפייה רפתה את אחיזתה ונעלמה למעמקי האוקיאנוס.
כפי שאמרו לימים המלחים, אורך גופו של הדיונון עלה על 8 מטרים, ואם היצור יתגלה כאגרסיבי יותר, הוא היה מסוגל למדי להפוך ולהטביע את היאכטה.
