אסיה היא החלק הגדול ביותר בעולם ומהווה את יבשת אירואסיה עם אירופה. הוא מופרד כמקובל מאירופה לאורך המורדות המזרחיים של הרי אורל. אסיה נשטפת מצפון על ידי האוקיאנוס הארקטי ומופרדת מצפון אמריקה על ידי מיצר ברינג. ממזרח הוא נשטף על ידי האוקיאנוס השקט, בדרום - על ידי האוקיאנוס ההודי. ובדרום-מערב עוברים הגבולות בים של האוקיאנוס האטלנטי, והוא מופרד מאפריקה על ידי תעלת סואץ והים האדום. בשל שטח כה גדול, אסיה מאופיינת בגיוון בטבע ובאקלים.
וכתוצאה מכך, עמי מדינות אסיה הם מגוונים, דוברים שפות שונות, בעלי שורשים אתניים משלהם, לעתים נדירים מאוד, ומייחסים דתות שונות. הקמתם החלה לפני זמן רב מאוד. באסיה נולדו התרבויות העתיקות בעולם. בשטחה עד היום ישנם שבטים נדירים בהם חיים רק כמה מאות אנשים.
חצי מהאנושות
עמי אסיה הם הרבים ביותר. ביניהם, בעיקר, הם סינים, בנגלים, הינדוסטאנים ויפנים. מדובר כמעט בשלושה מיליארד אנשים - מחצית מאוכלוסיית העולם.
היישובים הראשונים ואז המדינות הראשונות קמו באגני הנהר הצהוב, טייגר, פרת, אינדוס. אדמה מושקה, אקלים חיובי לכל החיים תרמה לגידול באוכלוסייה. עמי אסיה החלו להתיישב, ואכלסו שטחים אחרים החיוביים לכל החיים. בעידן הנדידה הגדול, נדדו אנשים לצפון, דרום, מזרח, וגם מערבה - לאירופה. המאוכלסים ביותר כיום נותרו דרום, מזרח ומערב אסיה.
מולדת הדתות
דתות רבות קיימות על פני כדור הארץ, אך אסיה היא מקום הולדתן של שלוש המפורסמות בעולם. זהו בודהיזם, איסלאם והנצרות. בדרום מערב אסיה נוצרה הנצרות באלף הראשון לספירה. הוא התפתח לכמה כיוונים. המשמעותיים ביותר הם האורתודוקסיה, הקתוליות והפרוטסטנטיות. מוסלמים הם דבקים באסלאם, שקמו בחצי האי ערב במאה השביעית לספירה וכעת הם חזקים מאוד במדינות ערב ובדרום-מערב. הדת העתיקה ביותר, הבודהיזם, שמקורה בדרום אסיה במאה השישית לפני הספירה, וכעת היא נפוצה בקרב עמי מזרח ודרום מזרח אסיה.
באסיה ישנן דתות שרק עמי מדינות בודדות דבקות בהן. זהו השינטואיזם היפני, ההינדואיזם ההודי והבנגלדש, הקונפוציאניזם הסיני.
אזורים של אסיה
באופן כללי, חמישה אזורים נרחבים מובחנים ברחבי אסיה: צפון, דרום, מרכז, מזרח ומערב. משם השטחים קיבלו את שמם הכללי ואת עמי אסיה. ישנם שני שבטים דומיננטיים. המונגולית חיה בצפון ומזרח אסיה, ומרכז אסיה חיה במערב ובדרום. דרום-מזרח אוכלס בעיקר על ידי מלזים ודראווידים. השבטים הללו נמצאים במקום השני. על פי מאפיינים לשוניים, עמי אסיה מיוצגים על ידי היפרבורים ואסיאתים גבוהים. היפרבורים הם תושבי הצפון הרחוק: קוריאק, צ'וצ'י, חוואש, יוקאגיר, תושבי איי קוריל, קוטה ואוסטיאקס החיים על ינייזיי. רובם עדיין עובדי אלילים או מקבלים אורתודוכסיה רוסית.
קבוצת שפה מונגולית
קבוצת השפה הגבוהה-אסייתית מחולקת, בתורם, לקבוצות משנה של שפות פוליסילביות ושתי מונוסילביות. בקבוצת המשנה הראשונה נמצאים אוראל ואלטאי. האלטאים הם מונגולים, טונגוסים וטורקים. המונגולים מחולקים לבוריאטים וקאלמיקס בחלק המערבי והמונגולים הנמצאים בחלק המזרחי.
התפתחות השפה, הספרות והתרבות של המונגולים והקאלמייקים התרחשה בהשפעת בודהיסטים מהודו. בטונגוס ההשפעה הסינית הייתה ונשארה חזקה מאוד. עמי קבוצת המשנה הטורקית מתחלקים לארבעה נוספים. הראשון - עם מרכז בעיר יקוטסק הסיבירית שקיבלה את שמה - "יקוטס" - משמה של העיר.
טורקים מזרחיים
השנייה היא התורכים המזרחיים, עמי מרכז אסיה, הדוברים את שפות ז'גדאטאי העתיקות ויוג'ור. קירגיז, קזחים, טורקמנים, טג'יקים ואוזבקים חיים על שטחה של מרכז אסיה המודרנית. מחקרים מודרניים מראים שכאן, כמו בסין, התרחשה התהוות של ציוויליזציה עולמית. ולמרות מאה שנה, עמים אלה חיו במדינות פיאודליות-פטריארכליות. כן, ועדיין יש מנהגים ומסורות חזקות מימי הביניים, הערכה לזקנים, בידוד בקבוצותיהם הלאומיות, ערימות כלפי זרים. הבגדים המסורתיים, הדיור וכל אורח החיים נשמרו. האקלים החם ותנאי האקלים הצחיחים תרמו להתפתחות הסיבולת של עמי מדינות אלה, להתאמה למצבים קיצוניים ובמקביל לריסון ברגשות ורגשות, צמצמו את הפעילות הסוציו-פוליטית. לעמי מרכז אסיה יש קשרים שבטיים חזקים מאוד - ובעיקר - דתיים. במדינות מרכז אסיה הופץ האיסלאם בחומרה. השתרשותה הקלה על ידי פשטות הדוגמה ופשטות הטקסים שלה. עם דמיון פסיכולוגי גדול יחסית, עמי מרכז אסיה נבדלים במידה רבה. אז, קזחים וקירגיז, כמו המונגולים, מימי קדם עסקו בגידול צאן וסוסים, ניהלו אורח חיים נוודי, חיו זמן רב הרחק מאנשים. מכאן האיפוק שלהם בתקשורת ובאהבה לבעלי חיים. מאז ימי קדם עסקו העם האוזבקי בסחר וחקלאות. לכן מדובר בעם חברותי, יוזם ובעל יחס זהיר לארץ ולעושרה.
תת-קבוצה ערבית-פרסית
טטרי האוראל, תושבי קזאן ואסטראחאן, ואנשי שבטיהם בצפון קווקז מהווים את תת-הקבוצה השלישית, וטורקים ועות'מאנים מהווים את הענף הרביעי-דרום-מערבי של השבט הטורקי. עמי תת-השפה הרביעית התפתחו תחת השפעה ערבית ופרסית. אלה הם צאצאי הקנגלס שחיו לגדות נהר סיר דארה והקימו את האימפריה הסלג'וקית. האימפריה התפרקה בלחץ המונגולים, והעמים נאלצו לעבור לארמניה, אחר כך לאסיה הקטנה, ותחת תחת העות'מאנית הקימו את האימפריה הטורקית העות'מאנית. מכיוון שהעות'מאנים הקדומים הובילו אורח חיים מושקע לחלוטין או נוודי לחלוטין, כעת זהו תערובת של סוגים שונים של גזעים, המראים קרבה עם עמים טורקיים אחרים. טורקים פרסיים וטרנס-קווקזיים ממוצא סלג'וק מעורבים מאוד, מכיוון שמספרם הצטמצם במלחמות מתמשכות, והם נאלצו להתערבב עם סלאבים, יוונים, ערבים, כורדים ואתיופים. עם כל ההטרוגניות האתנית, עמים הענף הדרומי-מערבי הטורקי מאוחדים על ידי דת ותרבות מוסלמית חזקה, שהעבירה גם את ההשפעה הביזנטית והערבית. טורקים ועות'מאנים - עם סולידי, רציני, לא קשוח, לא מדבר, לא פולשני. תושבי הכפר עמלים וקשים, מסבירי פנים מאוד. תושבי העיר אוהבים בטלה, נהנים מהחיים ובו זמנית דתיים בקנאות.
קבוצת שפה מונוסילבית
תת-הקבוצה השנייה בגודלה בקבוצת השפה המונגולית היא עמי סין הרבים, טיבט, שבטי ההימלאיה הקדומים, שבטי הבר של בורמה, סיאם, וכן העמים הפרימיטיביים של דרום אסיה שנשארו עד היום. הם מהווים קבוצת שפה מונוסילבית.
התפתחותם של עמים בטיבט, בורמה וסיאם התרחשה תחת השפעת התרבות העתיקה של הודו והבודהיזם. אך מעט האנשים ב מזרח אסיה חוו וחווים את ההשפעה החזקה ביותר של סין.
אנשי הממלכה התיכונה
הסינים הם האנשים העתיקים ביותר בעולם. אתנוגנזה נמשכה כמה אלפי שנים. ישנן שלוש תורות בדת - קונפוציאניזם, בודהיזם וטאואיזם. במדינות רבות יש עדיין פולחן אבות הקדום המפשט את כל האמונות בסין.
כפריים תורשתיים - אכנס, המגדלים סוגים שונים של אורז, גרים במחוזות יונאן, ג'ינגפו, דצ'אנג. חרבות הסי של אנשי אחן פופולריים מאוד בסין. חקלאי באי גרים במישור יונאן-גיז'ואו. לאנשים בני לאום זה יש היסטוריה עשירה ותרבות עתיקה. על גדת נהר הואאקה עוסקים אנשים מהאנשים הקטנים ביותר בסין, באואן, בחקלאות וגידול בקר. תושבי בואי מונים יותר משני מיליון וחיים באזור בו נמצאים מפלי הואנגגואשו. תה וכותנה מגדלים על ידי חקלאים מבולאן. דאורים חיים על גדות נהר הננג'אנג. במשך עשרים מאות שנים מטעי במבוק של מחוזות יונאן ולינגצ'אנג מטפחים דנגי. וישובי הדון מוקפים ביערות אשוח באזור ג'ניואן, ג'ינפין וטיאנז'ון.
