שחקן הפוקר המקצועי המפורסם, זכה בשמונה צמידים של סדרת הפוקר העולמית. עם זאת, למרות זאת, אריק זיידל מפורסם יותר בזכות התבוסה המוחצת שלו. בטורניר הגדול הראשון שלו בטורניר הפוקר העולמי WSOP, הוא הפסיד לג'וני צ'ן בגמר. ולנצח נשאר בהיסטוריה כ"מובס על ידי חן ".
שנים מוקדמות
כוכב הפוקר העתידי נולד ב- 6 בנובמבר 1959 בניו יורק, ארה"ב. מילדות המוקדמת הבחין אריק במוח מלא סקרנות. הוא נמשך לכל משחק עם אלמנט תחרותי, שם היה צורך להתמודד עם יריבים. כבר בגיל 12 הוא הצליח להיפגש להשתתף בתוכנית משחק הטלוויזיה הפופולרית To Tell the Truth ב- CBS. עם זאת, הכישרון להימורים לא הופיע לפני שאריק לא הלך למכללת ברוקלין לאחר סיום הלימודים, שם התעניין מאוד לשחק בשש-בש.
הוא החל לעסוק ברצינות במשחק הלוח הזה, ובילה כמעט את כל זמנו הפנוי באימונים וכמעט בתחרויות מקצועיות. אריק זיידל שיחק במועדון מייפייר, המועדון האגדי של ניו יורק, בו התכנסו חובבנים ואניני טעם של משחק קדום זה.
היכרות ראשונה
המשחק היה קל עבורו, במועדון הייתה לו הזדמנות לשחק עם יריבים חזקים מאוד. אריק החליט לעזוב את המכללה ולהפוך לשחקן שש-בש מקצועי. במשך שמונה שנים הוא טייל ברחבי הארץ והשתתף בטורנירים. כדי לברוח מהמשחקים האינטנסיביים שבהם התפרנס, הוא שיחק לפעמים פוקר.
בתחילה, הוא לא התייחס ברצינות למשחק הקלפים: הוא נאלץ לשחק בהולדם מספר פעמים כשהיה צריך להישאר בעסק בלאס וגאס. עד מהרה, הפופולריות של משחק השש-בש החלה לרדת בצורה ניכרת, אנשים במועדונים עברו יותר ויותר לשחק פוקר. בשנת 1985, עייף מגורלו המשתנה של שחקן מקצועי, אריק זיידל מחליט למצוא הכנסה יציבה יותר. הוא מסדר לעבוד כמתווך במניות, מרוויח הכנסה קטנה נוספת בשולחן הפוקר, לפעמים משתתף בטורנירי פוקר קטנים במועדון במייפייר.
התחלת קריירה
עם זאת, הוא לא הצליח לבצע קריירת מימון, לאחר שני משברים עולמיים פיננסיים, כאשר שוק המניות התרסק בשנת 1987, אריק הצטמצם. הוא חזר למועדון הילי שלו, שם באותה עת שחקנים גדולים בעתיד, כולל הווארד לדרר ודן הרינגטון, הרוויחו כסף בשולחן הפוקר. אף אחד כמעט לא שיחק שש-בש, כל יריביו לשעבר נסחפו על ידי משחק הקלפים.
אריק זיידל פנה לפוקר באחריות רבה, מה גם שהיה מקור ההכנסה היחיד שנותר באותה תקופה. הוא חקר את כל הספרות הזמינה על פוקר, ניתח את משחק יריביו וניסה לא לחזור על אותן טעויות משלו. זיידל התקדם במהירות ובשנת 1988 הצליח להגיע לרמה של המשחק, לדעתו, מספיק עבור משחק סדרה עולמי. כסף עבור השתתפותו הראשונה בסדרת פוקר מקצועית עזר לחבריו לאסוף.
פרק ראשון
הוא נרשם להשתתף בעשרה טורנירי WSOP, אך בתשעה הראשונים לא הגיע לכספי הפרס. בטורניר האחרון, משחק די בביטחון, הוא הגיע למשחק בשולחן הגמר. בראשות הראש (משחק אחד על אחד, כאשר היריבות האחרות כבר הפסידו) הוא התעמת עם האלוף הנוכחי ג'וני צ'ן, שחקן פוקר אמריקאי ממוצא סיני. וכתוצאה ממשחק מעניין, הוא הפסיד. בביוגרפיה של אריק זיידל יהיו עוד 13 טבלאות אחרונות כאלה, אך הוא מעולם לא שכח את זה. הרגעים הללו הפכו כמעט נצחיים בזכות העובדה שהם נכנסו לסרט התיעודי על פוקר "שולר".
גם אחרי שני עשורים, עשרות טורנירים זכו וכספי פרס של אריק זיידל בסך 24 מיליון דולר, הוא נזכר בהפסד היסטורי זה. הוא עצמו אומר שהמשחק הזה היה הרפתקה פנטסטית לחלוטין בשבילו, והוא פשוט לא היה מוכן. אריק התאושש זמן רב לאחר פיאסקו מוחץ שכזה. הוא שוב הלך לעבוד בוול סטריט, רק מדי פעם השתתף בטורנירי פוקר קטנים.
בשיא הקריירה
בשנת 1991, אריק חזר לפוקר מקצועי, שוב תפס את המקום השני עם רכישה (דמי כניסה) של 5, 000 $. עבור רבים, מקום שני בטורנירים כאלה הוא הישג נהדר, אך לא עבור אריק זיידל. בשנה הבאה, בטורניר לימיט הולדם (רכישה של 2, 500 דולר), הוא זוכה בצמיד (אותות למקום הראשון בטורנירי פוקר). בשנת 1993 הוא קיבל צמיד שני בטורניר אומהה פוט לימיט.
אריק זכה בניצחונו השלישי בשנה שלאחר מכן בתחרות הולנד WSOP. לאחר שהצמיד השלישי זכה, הוא האמין בעצמו, החליט לשחק פוקר באופן מקצועי ועבר ללאס וגאס.
אריק זיידל קיבל צמיד זהב נוסף בשנת 1998 על זכייתו בטורניר Draw Poker (פוקר עם חמישה קלפים) עם רכישה של 5, 000 דולר. בשנה שלאחר מכן, באירוע הראשי של הסדרה העולמית, הוא שוב משתתף במשחק בשולחן הגמר. עם זאת, הפעם היא דורשת רק את המקום הרביעי, לאחר שקיבלה 280, 000 דולר בפרס.
הישגים אחרונים
בשנת 2001 הוא זכה בניצחון נוסף בטורניר טקסס הולדם, קיבל צמיד וכספי פרס בסך 411, 000 דולר. השנה המוצלחת הבאה הייתה עבורו 2003, אריק זיידל זכה במקום הראשון בטורניר אומהה ובמקום השלישי בהולדם ללא הגבלה. הוא הפך למדליית כסף באליפות ארצות הברית הפתוחה.
אריק קיבל את צמיד סדרת העולם השביעית כשזכה בטורניר No Limit Holdem משנת 2005. שנתיים לאחר מכן הוא קיבל את הצמיד השמיני, בזכות ניצחון בפוקר הגרלות, שהושג רק בסוף הטורניר.
בשנת 2010, על תרומתו לפיתוח המשחק (הוא זכה ב -28 טורנירים), התמונה של אריק זיידל הופיעה בהיכל התהילה של הפוקר. ההישגים הגדולים האחרונים שלו היו בתחרויות בלאס וגאס: מקום שלישי בשנת 2016 בטורניר Super High Roller Bowl (פרס 2.4 מיליון דולר) והמקום השישי בשנת 2017 בטורניר ה- Aria Super High Roller (317, 520 $).
