מדוזות מושכות אותנו עם צורתם יוצאת הדופן, שמזכירות מעט חייזרים ביקום אחר. חלקית זה כן. אחרי הכל, מולדתם היא עולם ששונה מאוד משלנו - אוקינוס ללא גבולות וללא גבולות. וכשאתה מסתכל על היצורים הכיפיים האלה, אתה שוכח שלא מרצונו שרבים מהם מהווים איום ממשי על בני האדם.
לדוגמה, Irukanji הוא מדוזה שיכולה להרוג אדם רק עם נגיעה. וזה למרות העובדה שהוא לעיתים רחוקות גדל יותר ממסמר באצבע האצבע של גבר. מסכים, זו שכנה שחייה מסוכנת מאוד. ולכן, בואו ללמוד עליה קצת יותר, כי ידע זה יכול להציל את חייו של מישהו.
מדוזה מסוג חדש
בראשית המאה העשרים התמודדו רופאים אוסטרלים עם בעיה לא שגרתית. אנשים אבוריג'ינים החלו לפנות אליהם לעתים קרובות, כשהם מתלוננים על כאבי שריפה מוזרים ובחילה. לאחר שבדקו את המטופלים הגיעו הרופאים למסקנה כי יש להאשים את הרעלן החייתי האלמוני שנכנס לדם דרך העור. צלקות בגופת הקורבנות הובילו אותם לתשובה זו. אבל איזה יצור יכול לעזוב אותם?
מעט אחר כך הבינו הרופאים כי האשמה בכל המדוזות, שעד כה לא היו ידועות למדע. הראשון שמצא את "הפושע" הובטח על ידי האקדמאי הוגו פלקר בשנת 1952. ואכן, עד מהרה הוא הציג בפני העולם מין חדש - Irukanji. מדוזה, אגב, נקראה על שם אותו שבט של האבוריג'ינים האוסטרלים, שנציגיו פנו לרופאים. שם זה השתרש מהר מאוד, וגם כיום הקהילה המדעית משתמשת בו.
בית גידול
לפני חצי מאה, מין מדוזות זה ניתן היה למצוא רק מול חופי אוסטרליה. זה נובע מהעובדה שהבהמות הקטנות הללו אינן סובלות מים קרים, ולכן מעולם לא חצו את הגומחה שהוקצתה להם. עם זאת, ההתחממות הגלובלית הביאה שינויים רבים למגורים הימיים. כעת, טורפים מסוכנים התפשטו הרבה יותר רחוק מבעבר. זה הביא להופעתם של מיתוסים רבים על Irukanji. "מדוזות בים האדום עוקצים אנשים", כותרות כאלה בפעם אחת היו מלאות בפורומים של תיירים. אבל האמת, המדוזה הזו טרם הגיעה עד כה. אכן, למעשה, הוא נוסע במהירות של 4 קמ"ש ופשוט אינו מסוגל להפליג רחוק מחוף מולדתו מבלי ליפול לזרמים הקרים של האוקיאנוס.
מראה
Irukanji הוא מדוזה שתיאורו צריך להתחיל בגודלו. אכן, על רקע אחיה היא בולטת בעיקר בפרופורציות קטנטנות. אז קוטר כיפת המדוזות נע בין 1.5 ל 2.5 ס"מ. רק אנשים בוגרים מדי פעם יכולים לגדול עד 3 ס"מ רוחב.
כמו כן, לכל Irukanji יש ארבעה זרועות. יתר על כן, אורכם יכול להגיע לגדלים מרשימים. לדוגמה, מדענים מצאו מדוזות שאורכם של זרועותיהם היה יותר ממטר. נכון, ענקים כאלה הם דבר נדיר.
עם זאת, אפילו "רגליים" קצרות של העירוקנג'י יכולות לגרום לאויב פצע אנוש. והכל מכיוון שתאים צורבים נמצאים עליהם, המכילים את הנשק העיקרי של מדוזות - רעלים משתקים. לדוגמא: הרעל של חיית הים הזו חזק פי מאה מהרעל של קוברה.
הרגלים של תושב ימי מסוכן
אירוקאנג'י הוא מדוזה המורגלת לאורח חיים רגוע. היא מבלה את רוב שעות היום על נסחף לאורך זרמי ים. זה עוזר לה לחסוך אנרגיה, אותה היא חושפת לאחר מכן על הטמעת מזון. היא ניזונה אך ורק מפלנקטון, מכיוון ששאר תושבי האוקיאנוס פשוט קשוחים מדי עבורה.
ראוי לציין שלמדוזות יש את תחושות העיניים. זה עוזר לה לנווט בחלל, ואולי להבחין במעורפל בין העצמים הסובבים אותה (חזון המדוזות עדיין מובן בצורה לא טובה, ולכן ניתן לשפוט אותו רק בצורה היפותטית). עם זאת, היכולת לראות קטעים כהים וקלים של האוקיאנוס היא פונקציה חיונית. אכן, הודות לכך, המדוזות יכולות להישאר בעומק האופטימלי עבורה.
הנסיין האמיץ ג'ק בארנס
במשך זמן רב נשיכה של חיה זו לא נחקרה, מכיוון שמדענים פשוט חששו מאירוקנג'י. מדוזה הייתה נקודה לבנה בעולם המדע, עד שד"ר ג'ק בארנס תפס אותה. זה הוא שביצע בשנת 1964 ניסוי נועז, שגילה את כל האמת בדבר פעולת הרעלן.
בארנס הניח למדוזות לעקוץ את עצמו. למרות הכאב הנורא, הוא תיאר בעקביות את כל התחושות שהתקבלו לאחר העקיצה. הודות לכך, הרופאים למדו לבסוף את מהירות התפשטות הרעל בדם וכיצד הוא מתבטא בגופו של הקורבן.
