יתושים הם חרקים קטנים עם רגליים דקות ופרובוסקיס ארוך. לעתים קרובות הם מתבלבלים עם יתושים, אך ישנם הבדלים משמעותיים ביניהם. מיהם יתושים? היכן הם גרים? מה מאיים על פגישה איתם עבור אדם?
יתושים: תיאור וסוגים
על פי הערכות שונות ישנם 300-1000 מינים של יתושים. במקרה זה, מידע מפורט עליהם כמעט ולא נמצא ברשות הרבים. הם שייכים לחרק המחושל ארוך הצוואר ממשפחת הפרפרים.
יתושים הם חרקים קטנים מאוד בצבע צהבהב או חום אפור. יש להם רגליים ארוכות, כנפיים סגלגלות מוארכות שגודלן כמעט שווה לאורכו של הגוף. חרקים מכוסים בשערות קטנות ונראים מעט שעירים. שיער צומח אפילו בשולי הכנפיים.
ליתושים יש עיניים שחורות. האף שלהם נמשך קדימה והופך לפרובוסקיס, דרכו הם ניזונים. יתושים זכרים הם אך ורק חרקים עשבוניים. הם צורכים צוף פרחים, מיץ צמחים וכרית מתה - מיץ מתקתק המופרש על ידי כנימות. רק נקבות נושכות מהן. בפרוביסיס הם חודרים את עורם של בעלי חיים ומוצצים מעט דם.
מקומות חלוקה
יתושים מעדיפים אזורים עם אקלים חם ולח, ולכן המגוון הגדול ביותר של המינים נצפה באזורים טרופיים וסובטרופיים. הם נמצאים בבלקן, בדרום אירופה, דרום ודרום מזרח אסיה, המזרח התיכון, צפון ומרכז אפריקה.
למרות זאת, ישנם מינים החיים בקווי רוחב ממוזגים. ביבשת צפון אמריקה הם נמצאים במקסיקו, ארה"ב ואפילו בקנדה. באירואסיה הגבול העליון של בית הגידול שלהם מגיע לצרפת, מונגוליה, ג'ורג'יה, הקווקז, אבחזיה וסוצ'י.
חרקים אינם סובלים קור, ולכן הם אינם באזור הארקטי ואנטארקטיקה. הם נעדרים גם באיים רבים באוקיאנוס השקט, כולל ניו זילנד.
גידול
התפתחות יתושים מתרחשת בארבעה שלבים:
- ביצה;
- זחל;
- גולם;
- אימאגו.
הנקבה מטילה ביצים במקום קריר ולח עם גישה לחומרים מזינים. לרוב, "בית" זמני עבורם הוא אדמה לחה, מחילות של מכרסמים קטנים וחרקים אחרים. בתנאי מעבדה, צומת ציפורים וארנבות הייתה עבורם סביבה מצוינת. אדם אחד מטיל 30-60 ביצים בכל פעם.
לצורך התבגרותם והתפתחותם המוצלחת של יתושים עתידיים יש צורך בדם, שאם אכפתית מביאה אליהם ללא הרף. שלב הביצה נמשך בין 4 ימים לשבוע, תקופות אלה שונות בהתאם לסוג היתוש. ממש בתחילת החיים, על ראש הגורים יש צמיחה חרמנית מיוחדת, שנועדה לחשוף את הקליפה החזקה של הביצה. הוא מושלך מייד לאחר בקיעה.
זחל יתוש הוא יצור בצבע בהיר הדומה לזחל זעיר. יש לה ארבעה שלבי התפתחות, במהלכם המראה והגודל משתנים. המעבר לכל שלב חדש מלווה בהתנפצות.
בשלב האחרון הזחלים (במאי-יוני) הופכים לגולם. בתקופה זו חרקים אינם זזים ואינם ניזונים. לאחר שבועיים הם הופכים למבוגרים. זה קורה בערך באותו זמן, כל כך הרבה יתושים נולדים בבת אחת, מה שגורם אי נוחות לבני אדם ובעלי חיים.
הבדלים מיתושים
יתושים מתבלבלים לעתים קרובות עם יתושים. אפילו באינטרנט, מידע עליהם מוצג לרוב כנציג של אותו המין. זה לא נכון לחלוטין. יתושים, למרות שהם שייכים לחרק בעל שתי הצווארונים עם צווארון, מייצגים משפחה נפרדת. יש להם גם רגליים ארוכות ופרובוסקיס, והם ניזונים בעיקר ממיצי צמחים. קווי הדמיון העיקריים מסתיימים שם.
יתושים נבדלים זה מזה מבחינה חיצונית, בזכות גווני צבע בהירים, גוף שעיר. בגודל הם מגיעים עד 3 מ"מ ואילו יתושים גדלים עד 5 מ"מ. במצב רגוע, כנפי היתושים מורמות מעט, ממוקמות בזווית. אצל יתושים, להיפך, הם מתקפלים במקביל לגוף, שוכבים לחלוטין לאורך הגב.
טווח היתושים, למרות שהוא מגיע לאזור הממוזג, עדיין צר הרבה יותר. הם תרמופיליים, ולכן הם מאכלסים את מדינות הדרום החמות. יתושים חיים בכל מקום פרט לאנטארקטיקה. הם הרבה יותר מהירים ורועשים יותר, במהלך הטיסה פולטים באזז מעצבן, חריק. יתושים הם פליירים רעים ואיטיים, הם שקטים מאוד. באיטליה הם אפילו קיבלו את הכינוי, המתורגם כ"עקיצות בשקט."
יתושים, בניגוד ליתושים, אינם סובלים את החומרים הסיבתיים למלריה, אך הם מדביקים קורבנות בטפילים אחרים. לפני שהם צוללים בעור עם פרובוסקיס, הם מבצעים מספר קפיצות בחיפוש אחר מקום טוב יותר לנגיסה. יתושים לא קופצים, אלא נוגסים מייד ואז זוחלים לאורך גופת הבעלים.
