קליפורניה בשנת 2014 חוותה את הבצורת הקשה ביותר בשנים האחרונות. היא אילצה את הרשויות המקומיות להכניס מצב חירום.
תנאי אקלים מדיניים
האקלים של קליפורניה שייך לסוג הים התיכון של האזור הסובטרופי. הוא מאופיין בקיצים חמים ויבשים. טמפרטורות הקיץ מעל +30 ° C נפוצות, ללא משקעים כרגע. בעונה החיצונית כמות הלחות שאבדה עולה מעט. אך הזמן העיקרי לחידוש מאגרי הלחות הוא החורף, כאשר נופל כמות גדולה של שלג בהרים. באביב זורם שלג נמס אל נהרות, אגמים ומאגרים. הם הם שהופכים למקור המים העיקרי במשך כל הקיץ עבור האוכלוסייה וכלכלת המדינה. שלג מחדש את לחות האדמה בשדות ובמרעה.
הגורמים למחסור במים
גם קיץ 2013 התגלה כצחיח מאוד. כתוצאה מכך גופי מים הפכו לרדודים, מאגרי המים פחתו. התקווה לחדש את המשאבים שלהם לא התממשה, מכיוון שהחורף לא היה מושלג. בקליפורניה כולה, רמת השלג לא הייתה גבוהה מ- 13% מהרגיל. זרימת הנהר צנחה.
הסיבה לחוסר השלג הייתה אזור של לחץ אטמוספרי גבוה, המשתרע לאורך כל חופי האוקיאנוס השקט של ארצות הברית. אנטי-ציקלון זה בדרך כלל לא "שורד" עד החורף, אך השנה הוא התעכב והפך למכשול להמוני האוויר הלחים המגיעים מאלסקה. אוויר לח נאלץ לעקוף את המכשול הזה, שהביא לנפילות שלג כבדות באזורים אחרים בארצות הברית. זה בדיוק מה שגרם לבצורת הקשה ביותר בקליפורניה. מהתמונה ניתן לראות כי בחורף 2014 (משמאל) ירד שלג כמה פעמים פחות משנת 2013 (בתמונה הימנית).
הבצורת בקליפורניה מכה מכות קשה על החקלאים
החוות סבלו הכי הרבה ממחסור במים. מדינת קליפורניה מספקת כמעט מחצית מיבול הירקות במדינה, עם שלושת רבעים מהמים המשמשים להשקיית שדות, מטעי ענבים, שקדים וזיתים. שדות רבים לא נזרעו באביב בגלל חוסר לחות באדמה. בעלי המטעים כיוונו את המים הזמינים רק כדי לתמוך בגידול עצים כדי שלא ימותו מבצורת, ולא היו צריכים לחשוב על תשואות גבוהות.
במהלך האביב והקיץ נספו מטעי שקדים וכרמים על עשרות אלפי דונם.
גם בעלי חיים ממלכתיים ספגו אבידות כבדות. בגלל המחסור במים נאלצו החקלאים להפחית את מספר בעלי החיים, ומכרו אותם בזול. דשא במורדות שלא ניזון משקעים שנשרף. כדי לשמור על משק הבקר, יש צורך לייבא חציר ממדינות אחרות, והחקלאים לא ציפו להוצאות כאלה.
חקלאים זעקו לעזרה למדינה ולממשלת ארה"ב, אך זה לא הספיק. חוואים רבים איבדו את כל מה שהיה להם. ועשרות משפחות חקלאיות נאלצו לעזוב למדינות אחרות.
בצורת קשה גורמת לבעיות תעשייתיות
גם התעשייה הממלכתית ספגה נזק מהבצורת. המחסור בשלג הביא לרידוד קשה של נהרות ואגמים, מה שבתורו גרם לשיבושים במפעלי הכוח הידרופיים של המדינה. אספקת החשמל בשעות השיא הפכה ללא סדירה. כתוצאה מכך נאלצו מפעלי התעשייה להפחית את הייצור.
שריפות יער - לווייני בצורת
הבצורת בארצות הברית הייתה שיא בעוצמתה. השלכותיו הוגברו בגלל סכנת שריפה חזקה. לאורך האביב והקיץ של 2014, תושבי המדינה בילו כאילו היו על חבית אבקה. שריפות יער באקלים יבש זה שכיחות, אך בצורת איומה העלתה את הסיכון לשריפה מספר פעמים. ענפי עצים שהתייבשו בגלל אי-מפיות מים הבזיקו מייד מכל שריפה, בין אם זו סיגריה נטושה או שביתת ברק במהלך סופות רעמים קצרות שהתרחשו במקומות.
שריפות התקרבו לעתים קרובות לחוות וערים, בתים בערו. הכבאים נאלצו להשתמש במסוקים מיוחדים בכיבוי. הבעיה החמירה עוד יותר מהעובדה שפחות משליש מכמות המים מהשמורות הקונבנציונאליות נותרה בגופי המים של המדינה.
כתוצאה מכך, לעתים קרובות הכבאים נאלצו לבחור אם לכבות את שריפת יער עצמה או למנוע את התפשטותה לעבר יישובים.
אפר משריפות יער מכסה את קרקעית הנהר המיובשת. כשיורד גשם, פני המים יהיו מזוהמים בכבדות.
הפרת מערכות אקולוגיות
הבצורת בקליפורניה, שהפכה לחזקה ביותר במאה וחצי האחרונות, עוררה את האיזון האקולוגי. כמה מינים של צמחים ובעלי חיים החיים בגופי המים של המדינה, כולל אוכלוסיית החידקן, היו בסכנת הכחדה. מספר הציפורים שהתיישב בסביבת נהרות ואגמים פחת. מקרים של דובי בר שנכנסים להתנחלויות הפכו תכופים יותר והם לא מצליחים למצוא אוכל על האדמות החרוכות על ידי השמש. מבין הצמחים, הדאגה הגדולה ביותר היא עצי ההתמחות של התקופה המוקדמת - סדרות ענק, שנשמרו רק בארצות הברית.
בגלל הבצורת, הצמחייה הנדירה שכבר הייתה במורדות התלולים של הרי סיירה נבדה התייבשה. האדמה, שכבר אינה מוחזקת יחד על ידי שורשיה, מפוזרת על ידי הרוח החמה. אם מתחילה משקעים, שלעתים קרובות סוערות בטבע, היא פשוט תישטף על ידי פלגי מים. דונמים רבים של כרמים עשויים להשאיר ללא אדמה פורייה.
נהר הקולורדו המפורסם כבר לא נושא את מימיו לאוקיאנוס השקט. המים הנותרים לאחר גדר ההשקיה, לאחר שעוכבו על ידי סכר הובר כדי לחדש את המאגר, נעלמים בביצות שאליהן התהפך מסלולו התחתון.
בקיצור, קליפורניה הייתה על סף אסון סביבתי. כמה ניתן יהיה ליצור מחדש מערכות אקולוגיות טבעיות לאחר תום התקופה היבשה וכמה זה יעלה, מומחים לא מתחייבים לחזות. יתרה מזאת, הבצורת בקליפורניה בשנת 2014 כבר גרמה נזק מהותי כזה למדינה כולה שיידרשו מספר שנים להשבת רמות הייצור.
חסכון במים הוא הדרך העיקרית להתמודד עם בצורת
מצב החירום שהוצג בקליפורניה קבע גם אמצעים לשימוש חסכוני באספקת מים זמינים. חלקם מהווים ייעוץ ומטילים קנסות גדולים בגין אי ציות לאלה. לדוגמא, תושבי קליפורניה הומלצו לא לבזבז מים על מדשאות להשקות סביב הבית. ומי שלא מסתפק בדשא היבש באחוזותיו הפרטיות, מומלץ להשתמש בדשא מלאכותי.
האיסורים נגעו בשטיפת מכוניות, ולמדינה צי מכוניות אישיות גדול מאוד. אסור למלא את הבריכות במים כה נדירים. בגין הפרה יש קנס גדול. תושבים רבים אינם מדמיינים קיץ חם בקליפורניה בלי לשחות בבריכה, ולכן הם מעדיפים לשלם קנס, אך עושים זאת בדרך שלהם. בהתחשב בעובדה שעיירות הנופש בחוף האוקיאנוס השקט מאוכלסות בשום פנים ואופן לא עניים, ניתן לדמיין את היעילות של איסורים כאלה.
