מקום הולדתם של הציפורים, שיידון במאמר זה, הם האזורים הבוציים ביותר באפריקה שנמצאים דרומית למדבר הסהרה.
מידע כללי
הרמון המלכותי (או הלוויתן) הוא ציפור כמעט לא מוכרת ונדירה מאוד בעלת מראה ייחודי. הלוויתן מיוצג על ידי מין אחד ויחיד ויוצא דופן, בקשר אליו הוא בולט במשפחה נפרדת של ציפורי ראשים לווייתנים (מסדר Ciconiiformes). קרובי משפחתו הם אנפות, חסידות, מארבו וציפורים גרמיות אחרות. מחקרים אחרונים הוכיחו את קרובתו עם שקנאים.
ככל הנראה, ציפור זו היא הקשר שנותר בחיים בין ציפורים מודרניות לאבות קדמונים של ציפורים. ההבדל שלו מקרובי משפחה הוא בראש מסיבי מאוד עם מקור גדול המצויד בוו אופייני. הראש ברוחבו עשוי להיות אפילו מעט רחב יותר מגוף הציפור, וזה בכלל לא מאפיין לא רק מודרני, אלא גם של בעלי חיים מעופפים קדומים.
ראש הלווייתן כל כך מעט נחקר ויוצא דופן שהוא אחד היצורים המסתוריים והייחודיים ביותר בכדור הארץ. בהיותו קרוב משפחה של marabou, חסידות, אנפות ושקנים לפי סדרם, ראש הלוויתן (אנפה המלכותית) אינו קשור אליהם אפילו ויזואלית.
תיאור
האנגלים מכנים את הציפור הזו "מקור נעליים". וזה לא מפתיע, מכיוון שראש הציפור יחד עם מקורו דומה למעשה לנעל ארוכה.
בחלק האחורי של ראש הציפור יש פסגה קטנה ומדהימה. צוואר הלוויתן כה דק, אפילו מדהים כיצד הוא יכול לתמוך במשקל של ראש כה מסיבי. והרגליים דקות מאוד, והזנב, כמו זה של ברווז, קצר. הציפור צבועה בצבעים צנועים: שזיף אפרפר, מקור צהוב. לזכרים ונקבות דומים מבחינה חיצונית אין שום מאפיין מבדיל.
גובה הציפור מגיע למטר וחצי ומשקלה הוא 15 קילוגרם. אורך מוט הכנפיים הוא 2 מטר, כך שבטיסה הוא עושה רושם די מרשים.
אולי בגלל תווי פנים חיצוניים די יוצאי דופן, ציפור זו נקראת גם האנפה המלכותית.
תפוצה, בית גידול
קיטוגלב, או אנפה המלך, מופץ באזור קטן במרכז אפריקה מדרום סודן לאתיופיה (מערבית): אלה הם זאיר, קניה, טנזניה, אוגנדה וזמביה. ציפור נצפתה בבוצואנה. מקומות אהובים - קטעים ביצים של הנילוס (אזורים טרופיים של אפריקה).
אוכלוסיות הציפורים אינדיבידואליות קטנות ומפוזרות. הגדול שבהם מתגורר בדרום סודן.
סגנון חיים, הרגלים ותזונה
קיטוגלב הותאם באופן מושלם לחיים במקומות ביצים. כפותיו הארוכות עם אצבעות גדולות ורחובות, מאפשרות לך לנווט בקלות על אדמה כזו. במים רדודים, לוויתן יכול לעמוד ללא תנועה די הרבה זמן.
אנפה המלך פעילה ביותר עם שחר, אך קורה שהוא צוד במהלך היום.
עם המקור שלו, כמו רשת פרפרים, ציפור מחטטת בצפרדע צפרדעים ודגים יחד עם מצע ומים, הדומים מאוד להרגלים של שקנאים. בתהליך חיפוש מזון היא בוחנת בזהירות צמחי מים צפים במים. הוא ניזון בעיקר מדגים (שפמנון, טילפיה ומפרוטוטים), כמו גם נחשים, צפרדעים ואפילו צבים צעירים.
בתהליך הציד, ראש הלווייתן מתנהג די בסבלנות. היא יכולה לעמוד במקום אחד במשך זמן רב כשראשה מושפל למים בציפייה למראה הדגים.
לפעמים אנפות המלך הולכות בזהירות ובאטיות בקנים. כשמופיע טרף פוטנציאלי היא מייד פורשת את כנפיה העוצמתיות וממהרת אל הקורבן, מנסה לתפוס אותה עם המקור הענק שלה. הציפור מפרידה תחילה את מלכודה מהצמחים, לאחר מכן היא בולעת את החלק האכיל. לעתים קרובות ראש לווייתן קורע את ראשו מהדג ואז אוכל אותו.
גידול, גידול
עונת הרבייה של דייג הלוויתן תלויה ישירות באזור בית הגידול שלו. לדוגמה, בסודן זה מתחיל מיד לאחר סיום העונה הגשומה. התנהגות ההזדווגות של ציפורים בטבע אינה מובנת היטב. טקס השבי השבוי מורכב ממתיחת הצוואר והנהונים, מצלילים חרשים ולחיצה עם מקור.
אנפה המלך בונה קן מקנים וגבעולי פפירוס. הוא מייצג בצורה פלטפורמה ענקית, שקוטרה של בסיסה 2.5 מטר. דשא יבש המצפה את מגש הקן.
הנקבה בדרך כלל מטילה עד שלוש ביצים. כחודש לאחר מכן נולדים אפרוחים, שטיפולם טמון בשני ההורים באופן שווה. האפרוחים מכוסים לראשונה במוך אפור רך. למרות שהמקורים שלהם לא גדולים במיוחד, יש להם כבר קצה חדה מכור.
לרוב, רק אפרוח אחד שורד בקן, שההורים אוכלים מזון מעוכל למחצה. בגיל חודש אחד הלוויתן הצעיר כבר אכל הזנה גדולה יותר. רק לאחר שהגיע לגיל 4 חודשים הגוזל הופך להיות עצמאי לחלוטין.
