חותם הפרווה הצפוני התגלה בזכות משלחת הימים הרוסיים, שבמקורו היה עדיין הקיסר פטר הגדול. מחקר מתוכנן ערב מותו, מחקר צפון-מזרח הרחוק של האימפריה התגלם בשתי משלחות קמצ'טקה בהובלת ויטוס ברינג. במהלך המסע השני, כתוצאה מהספינה הספינה, נאלצו המלחים לחורף באי, שלימים קיבל את השם ברינג.
עוזרו של ברינג, ג'ורג 'סטלר, חוקר טבע ורופא, גילה בעלי חיים מוזרים במגרש האי. אז האירופאים למדו לראשונה איזו חיה - חותם פרווה. בהמשך השאיר סטלר פתקים, לפיהם הביולוג השבדי המפורסם קארל לינאוס וסווג חיה צפונית לא ידועה.
קשה לומר מדוע סטלר החליט לקרוא לבעלי החיים האלה חתולים. לצלילים שהם משמיעים אין קשר לדביקה של חיית מחמד פרוותית. אולי הפרווה שלהם נראתה לסטלר כמו חתול? זה גם לא סביר.
חותם הפרווה שייך למשפחת חותמות האוזניים. זו חיה טורפת הניזונה בעיקר מדגים. מעניין לציין כי אריות הים של סטלר, המשתייכים אף הם למשפחת כלבי הים החורשיים, מתחרים לעתים קרובות עם כלבי ים פרוותיים עבור שטחי החוף. העובדה היא שתקופות הרבייה של שניהם חופפות באופן חלקי, ובזמן זה הזכרים מסדרים "עימות", מנסים לדחוק את המתחרים ממקומות נוחים המתאימים לנקבות עם גורים שנולדו.
אריה הים של סטלר גדול בהרבה, ובקרב "אחד על אחד" הוא בהכרח ינצח. אבל חותם הפרווה אינו מבקש לארגן אומנויות לחימה. תוך ניצול העובדה שהוא הרבה יותר נייד, החתול אוסף קרובי משפחה והם ארבעה או חמישה תוקפים את אריה הים מצדדים שונים. במקרה זה, קשה לחזות את תוצאת הקרב. לעיתים קרובות קורה שאריה ים, העובר מול תוקפנים קטנים וחצופים, עוזב את השטח השנוי במחלוקת.
עם זאת, לומר כי חותם פרווה הוא קטן לא יהיה נכון לחלוטין. אורך גופו של הזכר מגיע למאתיים ועשרים סנטימטרים, והמסה עולה על שלושה סנטימטרים. הנקבות פחות מסיביות: "גובהן" הוא מאה ארבעים סנטימטרים, ומשקלן אינו עולה על שבעים קילוגרמים.
טווח חותמות הפרווה הוא החלק הצפוני של האוקיאנוס השקט. מיד לאחר שאנשים פגשו את החיה הזו, החלה עליה ציד. פרווה בעלת ערך התבררה כמושא התשוקה. באמצע המאה השמונה עשרה, מספר כלבי הים היה פשוט מדהים. אבל אנשים היו חמדניים מדי. הציד נערך במשך מאות שנים, ואמצע המאה העשרים המין היה בסכנת הכחדה. אבל, ברוך השם, אנשים שנתפסו בזמן. בשנת 1957 אומצה ועידה בינלאומית להגנת חותמות פרווה. בעלי החיים שלהם החלו להתאושש. עכשיו הדיג הוא בכמויות מוגבלות מאוד. טריטוריות רבות בהן היו בעבר מבשלים רבים של כלבי ים היו ריקות. בפרט, אי טיולני, שקיבל את שמו דווקא מכיוון שמספר המסמרים עליו היה גדול מאוד.
חותמות מאומנות בקלות, ולכן הן כל כך פופולריות בקרב אמני קרקס. בעלי חיים אלה נולדים שיווי משקל, והם מלהטטים בחוכמה בזירת הקרקס עם כדורים או כל חפץ אחר. אולי מבין כלבי הים האיקיו הגבוה ביותר הוא בדיוק חותם הפרווה. תמונות של הופעות ואטרקציות, בהן החתול הוא הדמות הראשית, מציגות תמיד את האומנות והאינטליגנציה הגבוהים שלו.
