נכון לעכשיו, ישנם הרבה אבני חן יפהפיות בעולם, אך לא ניתן להשוות את אחת מהן לאבן ענקית שנכרתה בשנת 1905. היהלום הגדול בעולם נמצא במכרה בדרום אפריקה בסמוך לעיר פרטוריה.
תולדות מכרה אפריקה
תומאס קולינן החל לעבוד כנגן לבנים. לאחר שצבר סכום כסף קטן, הוא החליט לחפש יהלומים. כמה קילומטרים מפרטוריה, הוא רכש את חוות אילנדספונטיין בשנת 1904 ועבד עליו ביעילות. הוא בחר בזהירות רבה וכיוון את עיניו באתר בגבעה. הגבעה, כפי שהתברר מאוחר יותר, נוצרה מעל צינור הקימברליט עליו נמצא מכרה פרמייר. המקום קיבל את שמו לכבוד ראש הממשלה שנכח בפתיחת המכרה.
ממצא ייחודי
אחר הצהריים ערך מנהל המכרות שלי, פרדריק וולס, ביקורת יומית. תשומת ליבו נמשכה מהשתקפות בהירה במיוחד של אובייקט כלשהו. בתוך הבור בעומק 5.5 מטרים, ראה מפצל. הנושא שיקף בחוזקה את קרני השמש ולא נראה כמו זכוכית. כשהוא יורד לבור, הוא השתמש בזהירות בסכין בכדי לחפור את היהלום הגדול בעולם מהקיר. לאחר שבדק את הקשיות שלו, הוא שמח לראות שהוא עומד בפני פנינה באיכות גבוהה. וולס קיבלה פרס של 10, 000 דולר עבור הממצא הלא שגרתי, והיא עצמה נקראה על שם ראש חברת כריית היהלומים, סר תומאס קולינן, שהגיע למוקשים באותו יום.
ענק אפריקני
למומחי הכרייה היה ברור כי האבן שנמצאה היא חלק מענק גדול יותר, שממדיו יכולים להיות גדולים פי 2-3. היהלום הגדול בעולם היה בגודל של אגרוף גדול של מבוגר והיה עדיף משמעותית על כל הגבישים שנמצאו אי פעם בכל פינות העולם. משקלו הראשוני היה 3106 קראט מטרי. האבן הפתיעה לא רק בפרמטרים המרשימים שלה, אלא גם באיכות מעולה. זה היה שקוף לחלוטין וחסר צבע. על פני השטח נוצר סדק קטן. בגלל הפגם הקטן הזה הוחלט לפצל את הענק למספר אבנים נפרדות.
נאגט ענק נמכר לממשלת טרנסוואל תמורת 150 אלף לירות שטרלינג.
מסעות קריסטל מדהימים
על פי הגרסה הרשמית, בנובמבר 1907 הוצגה האבן ליום הולדתו של המלך הגדול אדוארד השביעי כסימן לנאמנות המושבה המסופחת לאחר מלחמת הבורים. למעשה, "המתנה" עלתה לאוצר הבריטי יקר מאוד (כמעט מיליון דולר), והיהלום נמכר.
בסוף ינואר 1908, היהלום נמסר לחברת אמסטרדם לגזירה, וב- 10 בפברואר יצא האדון אברהם אשר. הדבר המעניין ביותר הוא שמאפריקה היהלום הגדול ביותר שבוטח בעולם נסע על ספינת מלחמה, ועבר בשלווה דרך התעלה האנגלית בכיסו של צורף במעבורת פשוטה לנוסעים.
יהלומים מלכותיים
כדי לחקור את מבנה הענק ולקבוע נכון את מקום ההשפעה לפיצולו למספר חלקים, לקח זמן. חתך נעשה באבן, סכין מיוחד הונח בתוכה ובתנופה עוצמתית אחת ריסקו אותה. לא כל אדון צריך לשבור יהלום ענק, שבמשך תקופה ארוכה נרדם בשלווה במעי האדמה, לכמה אבנים קטנות יותר. המאסטר היה עצבני מאוד. הגביש היה כה חזק, עד שרק בניסיון השני ניתן היה לפצל אותו לשתי אבנים גדולות, בגדלים 2029.94 ו- 1068.09 קראט, ושלושה חלקים קטנים. הקולינן הראשון (התמונה מציגה אותו בצורה של טיפה עם 74 פרצופים במשקל 530.2 קראט), המלך ג'ורג 'החמישי כינה "הכוכב הגדול של אפריקה". הוא הפך ליהלום הגדול ביותר בעולם. הוא הונח בחלקו העליון של שרביט הריבונות, שנמצא במגדל לונדון. תכשיטנים עשו יהלום Cullinan 2 317.4 קראט מהאבן הגדולה השנייה, עם 66 פנים - הקריסטל השני בגודלו בעולם. עבור הענק הזה (פרמטרי בסיס - 4.3X4.1 ס"מ), המקום נקבע בכתר הקיסרי, שנמצא במגדל. מבין שאר חלקי חומר היהלום נוצרו שני יהלומים גדולים יותר - מחבתות שמשקלן 94.4 קראט (קולינן 3) וקריסטל מרובע במשקל 63.65 קראט (קולינאם 4). מאז 1911 הם נמצאים בכתר של מלכת אנגליה. מאוחר יותר, בשנת 1959, הוקצו להם מקום בסיכה.
קולינן 5 במשקל 18.8 קראט נחתך בצורת לב והוחדר לתוך סיכה. הוא התכוון למלכה מרי. מאוחר יותר הוא הורחק משם והוכנס לכתר הכתר הנשי. אליזבת השנייה אהבה מאוד את קולינן 6 במשקל 8.8 קראט עם חתך המרקיזה. היא נתנה את ההוראה לחזק את הקריסטל בשרשרת יהלומי אמרלד, שלבשה לעתים קרובות בצעירותה. ליהלום קולינן 7 משקל של 11.5 קראט וחתך מרקיזה, לקולינן 8 חתך אמרלד ומשקלו של 6.8 קראט, לקולינן 9 משקל של 4.4 קראט, חתך בצורת אגס.
מלבד יהלומים גדולים, נוצרו יהלומים קטנים יותר מהיהלום הגדול ביותר: 5 במשקל של עד 4.4 קראט ו -96 אבני חן מיניאטוריות במשקל 7.55 קראט. המשקל הכולל של כל האבנים היקרות יחד הוא 1063.65 קראט. במהלך עיבוד תכשיטים, 65.75% מההפסדים מכל מסת הענק שנמצאה התרחשו.
החיתוך האמנותי של כל האבנים לאחר הפיצול ארך ארבע שנים. כתוצאה מכך נעשו 105 יהלומים. היהלומים הגדולים בעולם הם תשע אבני חן גדולות המהוות גאוות הכתר האנגלי.
