האדם השפיע מאוד על מצב הסביבה ולצערי לא לטובה. מפעלים כימיים עם פליטות רעילות, זיהום מים, פיזור פסולת, יערות יערות, ייבוש ביצות - כל זה לא יכול היה אלא להשפיע על חייהם של אחינו הקטנים. במהלך חצי המילניום האחרון, כ -1000 מינים של יצורים חיים נפטרו, ובמובנים רבים אנשים אשמים שהרסו אותם במכוון או בעקיפין. בעלי חיים שנכחדו נפלו טרף לחזות אנוש וטיפשות. כמעט כל שנה כלולים בספר האדום יונקים, ציפורים, דו-חיים, הכפופים להגנה, ומינים שנעלמו לחלוטין מעל פני האדמה החלו להתאים לעיתים קרובות מאוד.
מיני בעלי חיים שנכחדו בגלל תקלות אנושיות תופסים רשימה מרשימה ביותר, הנה כמה מהמפורסמים שבהם. הזברה האחרונה בקווגה נפטרה ב- 12 באוגוסט 1883 באחד הגני החיות ההולנדיים. אנשים הרסו את המין הזה למען עור יפה ועמיד מאוד - הבשר היה בלתי אכיל, כך שהוא פשוט נזרק. גורל עצוב התרחש בטילזין של הנמר הטזמני. במראהו הוא דומה מאוד לכלב גדול עם פסים בגב וזנב ארוך. מין זה נעלם לאחר פלישת בית הגידול של העולים. החיה לא הייתה מוכנה לכך, ולכן היא מתה לא רק במהלך הציד, אלא גם מההלם שקיבל.
בעלי חיים שנכחדו הפכו לעתים קרובות למושא ציד, ויונה משוטטת לא הייתה יוצאת דופן. עופות היו המנה העיקרית בתזונה של עניים. היו כל כך הרבה יונים שהן נהרגו ונלקחו לאזורים אחרים על ידי עגלות שלמות, הוזנו לחזירים ומשמשות כדשן. זה קרה שבתוך מאה בלבד, האמריקנים הרסו לחלוטין את המין הזה, ואז במשך זמן רב חיפשו אחר הסיבות לאובדן של ציפור שכיחה כל כך. היונה האחרונה נפטרה באוהיו ב- 1 בספטמבר 1914.
בעלי חיים שנכחדו נהרסו לעתים בגלל הריסות. לדוגמה, תוכי קרוליין הושמד בגין גרימת נזק משמעותי לעצי פרי. הזוג האחרון נפטר בשנת 1918 בסינסינטי. אנשים מעורבים בעקיפין בהרס דולפין הנהר הסיני. אניות וספינות סוחר זיהמו את הנהרות עד כדי כך שמין זה פשוט לא יכול היה לחיות שם. בשנת 2006 הוכרה רשמית הכחדת המין.
פרת הסטלר הפכה להיות בעלת התקליטים להשמדה; היא נהרסה בשלושה עשורים. בעלי חיים שנכחדו תמיד שחו בלהקות סמוך לפני המים ואכלו אצות. פרות ים הושמדו בגלל בשר טעים, שומן עדין שאינו מתדרדר לאורך תקופה ארוכה ועור חזק. הנציגים האחרונים של מין זה נצפו בשנות השבעים. גם הקורמורן של סטלר סבל בגלל בשר טעים וזמינות. הציפור הזו קצת הזכירה פינגווין, הנציג האחרון נפטר בשנת 1912.
גורל עצוב התרחש סביב הסיידר חסר הכנפיים, הנמר הטוראני, דודו, צפרדע הזהב ורבים אחרים. חלקם ניצודו, אחרים סבלו בעקיפין בגלל שינויים בתנאי הסביבה, זיהום סביבתי.
בעלי החיים בסכנת הכחדה של רוסיה, ארה"ב, הודו, תאילנד ומדינות אחרות זקוקים להגנה וטיפול. לפיכך, כדי לא לראות אותם ברשימת המינים שנכחדו, על כל אחד מאיתנו לתרום לפחות תרומה קטנה לטיהור הסביבה.
